始于2008年的全球经济危机，给中国的很多行业造成了巨大的冲击，涂料似乎影响不大，2008至2010年大部分涂料企业都在增长，直到2011年，中国政府高举房地产调控大旗，把众多房地产企业逼到了生死边缘，涂料行业特别是建筑装饰类涂料更是进入前所未有的冬天。
刚过去冬天特别冷，目前虽已进入春季，却没有太多人能感受春天应有温暖。笔者来贵州出差一个多星期，走访了多个涂料市场，各大涂料品牌的经销商均表示今年的生意难做，很多商家甚至还没有实现真正开张。按理说，贵州省地区西南，是国家近年来重点发展的西部省份之一，并且投入巨大支持加快城镇化、新农村建设，2012年贵州省的GDP增长目标是14%，位列全国之首，当地的涂料需求整体是增长的。究其原因，也许能从六盘水市一位从事多年涂料销售的经销商一番话中看出端倪：“西部大开发，市场大了，更多的人把这里当成了淘金的乐土，大大小小知名的，不知名的，正规的和不正规的品牌纷纷前往，各施奇招，使出混身解数，一时间市场鱼龙混杂，让很多人迷失了方向，原本就日趋激烈的竞争，在遭遇了去年房地产调控后，新房成交量更少了，装修用漆量明显下降，虽然有很多政府工程和新农村建设的项目需要用到涂料，但对于大部分踮起脚尖都没能拿到政府项目的二三线品牌，他们仅仅是旁观者，而拿到政府项目的人，出于成本压力和利润最大化的考虑，选用的涂料都是不知名的涂料，抑或者是山寨品牌和假冒伪劣产品，它们价格低得令人难于相信，品质管他呢”。在中国，质量是重要的考虑因素，但价值才是最重要的首选因素(中国消费者不怕麻烦去寻找最个优惠价格商品)。
经济在发展，感觉却是衰退
纵观全国市场，出现贵州涂料市场这样情况的地区并不少，新兴市场虽有需求的增长，但竞争更是激烈，大家斗个你是我活；成熟的市场又面临需求疲乏。据一项调查现示，2008年以后，中国的涂料行业新成立的公司不是减少了，而是增多了，新成立的公司规模却在大幅下滑，很少能有年销量超过3000万元的。整个产业出现了一个奇怪的两极分化现象，一线品牌如立邦、多乐士等国际品牌，凭借强大的企业规模和品牌实力，依然活得滋润；还有一些低端品牌甚至是山寨厂家，不用纳税，不考虑环保和品质，就靠低成本低价格也活得很滋润；而处在二、三线的涂料品牌正在苦苦煎熬，正陷入前有虎后有狼的境地，日子过得越来越苦。
很遗憾，中国的民族涂料企业，正是那中间的夹心饼，对于他们来说，经济在发展，感觉却是衰退，对他来说，涂料业的冬天不是2008，而是刚刚开始的2012。
坚守本业方能守得云开见月明
很多涂料业人士表示，涂料是越来越难做了，涂料厂老板转行的少，可能是机会成本的原因，一方面依靠老本还能再撑个三五年；另一方面没有发现太多比涂料业好做的项目。经销商转行的比较多，大部分是老一辈的涂料店老板，以前涂料竞争没有那么大，通过关系网的建立就能赚取丰厚的利润，但他们越来越难适应今天日益激烈的竞争，厂家的公司化经营标准，市场扁平化大趋势，又无年轻一代的销售激情，大部分选择把涂料经营交棒给下一代，或者干脆转行。
究其原因，主要还是在涂料厂家和经销商都没有构建好自己的核心竞争力，没有给品牌和自己做好定位。好的企业一定是长期坚守本业，坚守核心竞争力和有效定位，不惧产业变化，永立潮头。
企业核心竞争力就是企业长期形成的，蕴涵于企业内质中的，企业独具的，支撑企业过去，现在和未来竞争优势，并使企业在竞争环境中能够长时间取得主动的核心能力，这个核心能力只能是适合你的企业，而别的企业学习和复制却是无效的或是效能不佳的。涂料企业增强核心竞争力可以从技术、产品、品牌、文化四个方面寻求突破。
在任何产业链，利润的分配都不是平均的，而是随着产业的成熟不断漂移，只要任何一个环节出现产品和服务的同质化，利润就会离开那里。要求企业一直占据产业链中利润最大的部分，几乎不可能，唯一能做的是进行有效定位，在这个同质化竞争的时代，你必须为消费者提供一个买你的产品而不是竞争对手的产品的理由，你把那个理由包装成一个简单的词或是词组，放在终极战场上－消费者和潜在消费者的心智，那就是定位。有着清晰定位的企业，其成功就完成了一半。
涂料产品的种类很多，有工业漆、建筑涂料、装修漆、防腐漆、专业家具漆、特种涂料等，每一个品类又可以细分为多个品类，企业要做的就是努力整合资源，在某一品类上做到最优、最强、最大，只有这样才能形成自己的核心竞争力。近年来已经有部分企业开始注意到了这个战略并实行企业转型和调整，做得相当不错，成绩斐然。
适度创新循序渐进
有一句话是这样说的：治大国惹烹小鲜。通行的解释是治大国就好像烹调小鱼油盐酱醋料要恰到好处，不能过头，也不能不到位。时代在发展，行业在进化，消费者的需求也在变化，似乎一切都改变。在这个日益浮躁的社会，很多人会想到创新，甚至是改革，有一小部分人成功了，但大部分人最后变成了折腾和折磨。
涂料在中国真正形成大的产业不过几十年的时间，历史很短，要形成有效的纵深发展观，必须学习西方成熟国家在工业化进程中，涂料的产业演变历史。我们的涂料人要意识到唯有站在国际看国内，站在国内看行业，站在行业看趋势，才能更好规划企业的发展。
中国现在的涂料竞争业态，和发达国家涂料业发展中期的情况极为相似，活生生的一个群雄逐鹿时代，可谓神仙有神仙道，鬼有鬼画符，谁都可以在市场中找到生存的机会，可谁都难受。未来的发展，一定会有更多的行业的洗牌，产业调整，而且产业越来越集中，那些没有核心竞争力和有效定位的企业，将会被无情地抛弃。
有人想到了创新、想到了改革，在企业上下实行大规模战略调整，孰不知，在大环境没有太多改变的时候，个体的努力很难改变现实，大的创新最后的下场是成了先烈。就像五六年前全面转型水性木器漆的部分厂家，到现在已难寻踪迹。建议大部分涂料企业，在这个不确定性成为常态的时代，做好基本的是最重要的，长寿的理由很简单，建立，促成或加入一个生态系统，和上下游的供应商及客户组成紧密的战略联盟，共渡艰难，真正做到符合顾客期望的产品，稳定成长的员工，保守的财务。
企业需要做的是，迎合市场，同时坚持梦想。企业只有一个终极目标：解决客户问题，发现消费者的需求并满足它。需求是在逐步变化的，企业在满足了消费者现有的需求情况下，可以追求更多的目标，坚持发掘消费者未来的需求变化，引导市场向前发展，但永远要记住，确保企来能够活下来是一切的一切根本，比什么都重要，因为冬天很漫长。
2012年，我们涂料行业的竞争更加激烈，但如果你就此退却，在不久的将来，你会发现，2012年其实和那时比起来，竞争还只是初级阶段。
洞察未来，预见周期，站在未来安排现在。未来是结束的开始，也是开始的结束。
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