今年是美国的大选年，美国民众除了最关心伊拉克战场上的信息外，国内经济和失业率也是他们常常谈论的话题。而在涉外经贸问题中，中国占据的议题又最多，如贸易赤字、人民币汇率、工作流失、知识产权、纺织品问题、彩电倾销、家具倾销等等。
尽管近三年来美国对中国的出口量大幅度上升，美国从对中国的贸易中获得了大量的好处，但出于竞选总统的需要，美中双边贸易赤字去年高达1240亿美元的问题，仍成为两党攻防战中争论的焦点，倍受美国舆论的关注。面对国内产业界的批评，布什政府制定贸易政策的人开始调整美国对华贸易政策，加强了谈判的姿态。
为此，对于中国由吴仪副总理率领的经贸代表团来美参加“中美商贸联合年会”，是否能化解当前中美贸易所产生一系列问题，一时间各种揣测和说法风起云涌。然而，当云集在美国首都华盛顿DC那些国际经济观察家们认为：“在当前这种美国政治大背景下，中美双方的此次谈判难以取得重大突破”时，为期一天的第15届中美商贸联委会4月21日傍晚在华盛顿顺利结束。
事后传来的消息出乎许多人的预料：中美双方达成众多共识并签署了八项协议和换文。中美商贸联委会双方主席都称赞此次联委会取得了“圆满成功”。双方签署的八项协议涉及海运、美国对华高科技出口最终用户访问、食品药品和消费品安全、动植物卫生检验检疫、中小企业合作和展览等。中国国务院副总理吴仪，商务部长薄熙来以及美国商务部长埃文斯和贸易代表佐利克等都参加了会议和签字仪式。
一场笼罩在中美两国经贸纠纷的大雾随着灿烂阳光的出现顿时云消雾散。“应该避免将经济和贸易问题政治化。在处理双边贸易问题时应该牢记长期利益”。这是中美两国政府经贸高级谈判代表吴仪在与埃文斯、佐立克和沃纳曼在联合新闻发布会上通过翻译对记者发出的共同声音，也表达了中美两国经贸未来发展的共同理念与愿望。
最近率领一个大型投资贸易代表团访问中国刚刚归来的蒙塔纳州民主党籍联邦参议员鲍克斯说：“他很高兴美中双方举行这次高级别的贸易会谈，美中双方交谈的越少，就越容易发生误会。”香港中文大学教授郎咸平说，中国对这次商贸联委会高度重视，派出的官员不仅包括商务部，而且还有其它很多部门的高级官员。因此，与其说这是一次贸易谈判代表团，不如说是一个经济代表团。他说：“这次谈判取得的进展，是中美全面经济合作的进展，而不是单纯地在贸易方面，你对我让步，我对你让步。可以看得出来，中国政府跟美国政府在处理贸易纠纷方面，大家所采取的策略，已经不再是你报复我，我报复你。在观念上，已经不是我赢你输这个思维了，而是一个全面的、进一步加强经济联系的宏观合作。”
其实，美国一些有识之士早就认为，推动自由贸易符合美中两国的根本利益和长远利益。诺贝尔经济学奖获得者、斯坦福大学胡佛研究所的弗里德曼教授认为，“美国很有兴趣促进世界各地的自由贸易。自由贸易对美国有好处”。弗里德曼教授认为，美国在自由贸易中受益最多。他表示，中国产品大量进入美国市场，的确给美国一些厂商造成很大的竞争压力，就业市场也因此受到一定影响，但这些问题是经济发展和成长过程中出现的正常情况，正如美国谚语所说，要煎鸡蛋，就得打破蛋壳。这位美国学者认为，在推动更为广泛和富有成效的自由贸易过程中，一些人受到不利影响是不可避免的，但是大多数人可以受益更为重要。国际贸易摩擦是常常发生的事情，不能因噎废食。
吴仪副总理在记者招待会上特别强调中美关系的重要。吴仪说：“时间证明中美两国能从两国关系的大局出发，为了长远的利益，双方能互让，互利，在平等协商的举基础上互谅，互益，我们在经贸领域里遇到的一切摩擦，矛盾都可以解决，我们愿意和美国建立一个长期合作关系，这不仅有利我们两国，对世界经济发展都有重要的作用。”
今天，在中国代表团即将踏上归程这际，更多的美国人看到了中美经贸合作有着非常广阔的前景，从不同渠道推动中美贸易的全面合作，有利于在未来为两国政府开展双边自由贸易谈判创造条件。
前不久，在纽约发起成立“美中自由贸易促进会”的美国中国商会会长张立勇先生认为：“通过中美两国政府这次高级会晤，两国达成的共识与已签署的协议，让人们有理由相信未来两国的经贸一定会向更高层次发展，这对我们致力推动促进中美两国双边自由贸易给了很大的鼓舞和信心”。美中自由贸易促进会筹备委员会秘书长温跃宽先生表示，中国作为世界上最大的发展中国家，美国作为世界上最大的发达国家，中国有世界最大的市场，美国是最大的投资者和科技卖主。正是在这种国际经济背景下，在美中两国经贸关系正发生巨大的变化的推动下，美中自由贸易促进?
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