自古以来，沉香木就是非常名贵的木料，也是工艺品中最上乘的原材料之一。明清宫廷内皆崇尚以此木料制成各种文房器物，工艺精湛。目前市场上充斥着沉香木赝品，鉴别真正的沉香木很重要的一点便是其香味，真正的沉香木色泽和香味都会随着时间的推移越来越浓烈，赝品则恰恰相反。沉香木由于其质地等原因很少见有大材，因此拍卖市场一旦有沉香木大件物品出现，往往就会有令人惊讶的价格出现。
沉香按其结成情况不同一般可分为六类：“土沉”“水沉”“倒架”“蚁沉”“活沉”“白木”等。
国庆期间，在福州莆田市区的贵宝斋古玩城展出了一件天价龙床——这张用了3吨沉香木，雕有55条青龙的宫廷龙床震动了收藏界。就在众多行家为这张龙床的定价犯难时，龙床主人倒是给出了一个“公道”的价格——5亿人民币，而且只卖中国人。
据悉，这张天价龙床是收藏家林仁贵从清朝皇族后裔手中购得，此物系家族祖传。由于此前已经将家中所藏字画古玩变卖，家族中只剩下这张“紫檀龙床”，因而为买下这件宝贝林仁贵和十几个嫡系子孙没少费唇舌，最终用了价值2000万的十几个 瓷器将这张龙床换回。这张床的床柱、床顶嵌板所雕的是五爪青龙，床腿、护手、床裙雕的是四爪或三爪青龙。而最让新主人感到意外的是整张床都是用整块沉香木大料作成，没有任何拼接。由此看来，这张床在国内亦可算“孤品”。这张床在林仁贵的收藏室中静静躺了14年，直到他的贵宝斋开张，这件稀世珍宝才得以重见天日。
沉香木制成的家具非常少见，目前市场上最火的还要算是花梨、紫檀和红木制老家具，其中又尤以明清家具为甚。谈起明清家具的收藏，就不能不提被称为“奇人”的收藏大家王世襄。上世纪60年代，明代家具都集中在北京鲁班馆，看着那些最好的家具被一件件拆开售卖，王世襄很是着急，他以买木头的价格把这些家具都买回了家。也正因为此，很长一段时间内他的家中都被这些家具“侵占”，老两口甚至只能睡在一个明式柜子中，成为收藏界的一段佳话。由于种种原因，明清家具的交易在香港颇为活跃。作为“敏求精舍”(由多位香港名人发起成立的一个收藏团体)的重要成员，叶承耀就是一位明代家具的收藏大家。这些收藏界的“大腕”把目光集体瞄准明清家具也在一定程度上推动了老家具价格的风生水起。
目前普遍认为，有两类中国古典家具最具升值潜力：一类是明代和清早期，在文人指点下制作的明式家具，其材质多为黄花梨；另一类为清康雍乾三代由皇帝督制，宫廷艺匠指导监造，挑选全国最好的工匠在紫禁城制造的清代宫廷家具，木质一般为紫檀。据估计这两类家具目前存世量不超过1万件，尽管价格已经很高，但由于原材料的稀缺和历史传承，依然具有极大的升值空间，是极具收藏价值的家具。
上世纪70年代：花梨紫檀没人要
张先生是个老家具的收藏者，收藏老家具已经很多年了，他说自己年轻的时候和别人有些不一样——人家买家具都喜欢买新的，而他则专门喜欢老家具，尤其是明清家具。用现在的观念去看，张先生绝对算是有眼光的收藏者；而在当时看来，他买进的不过是一堆过时的“破烂”。
难忘的“第一件”
据张先生回忆，他最早是在1965年开始购买老家具的，但当时并非出于收藏的目的。“那时候仅仅是喜欢而已，别人都喜欢新的家具，而我更喜欢老式的硬木家具。”
开始时的喜欢只是从使用角度来看，但随着老家具越买越多，张先生通过对老式家具的了解渐渐产生了收藏兴趣。“我买的第一件老家具是一张红木字台，那时候我只有20多岁，在外面上夜校，回到家里没有一张正式的字台，所以跟父亲讲想买一张红木字台，父亲也同意了。”当时一张全新的字台不过几十块钱，而一张老红木字台要一百多块钱。“虽然是买旧家具，但也并不那么容易。我记得我是在年初的时候准备买，在各个委托行逛了很长时间都没有买到合适的，最后无奈之下只能先买一张新的‘凑合’着。买完这张字台不久，有一次我到小白楼附近办事，在一家委托行里看见一张老的红木字台，标价95块钱——这在当时来说价格已经非常低了，我和店员商量了半天，结果把我新买的字台作价后又添了些钱买回了这张字台。”
这应该算是张先生购买老家具的一个开始，随后他又逐步添置了圈椅、立柜、床等多件红木和花梨家具。“后来又买了很多家具，逐渐用一些更好的替换掉原来的，但这张红木字台我一直保留着。有一次我还称过，这张字台有一百五十公斤，现在看来这仍是一件好东西。”
花梨紫檀没人要
和我们现在对花梨、紫檀类家具的痴迷不同，在张先生的记忆里，当时的花梨、紫檀家具几乎无人问津。
据张先生回忆，在上世纪70年代的时候人们对花梨和紫檀制作的老式家具并不感兴趣，主要原因是花梨和紫檀在当时是禁止出口的，而当时的贸易并不发达，普通百姓一般家里有件东西只能卖给外贸公司，因此造成了花梨和紫檀家具的“滞销”。“委托行一般都不敢说自己卖的是花梨或紫檀，即便有了这种家具他们也会再漆上一层颜色当作次红木来卖。记得当时我看上了一把圈椅，是明式家具，现在价值应该在一百万左右，而当时只卖几十块钱，而且内行一般都不买花梨。我曾经在北京古玩店买过一个花梨木炕桌，只花了20块钱，现在这个炕桌身价应该在20万元左右。明式家具的款式在当时也不受欢迎，一是颜色浅，再有就是看上去很单薄，质量也轻。”
现在张先生收藏的老家具已经有七十多件，而在这些藏品里他认为价值最高的要算一件2.5米高的地钟。“他的原主人是耀华中学的创始人，这件东西就是从他们家买来的。我在委托店里一眼就看上了它，最后花了150块钱买下来。”据张先生介绍，这台地钟使用的是柚木，而目前天津还没有类似的老式国外地钟，因此价值很难估量。
老家具涨势难阻
张先生至今还记得1972年时老家具无人问津的场景，“现在价格已经高得邪乎，但我看到有好的家具依然会量力购买。”
对于这种价格疯涨的趋势是否合理，张先生认为很难判定。“现在越南和老挝的红木比较多，几年前一对普通的红木书柜价格只有8000元，而现在价值五六万，已经上涨了数倍。老家具就更没边了，倒退几年一件红木立柜价格是20万，现在至少值100万。5年前紫檀价格是40块钱一市斤，而现在是五六百元一市斤。现在看价格上涨最主要的原因还是国内需求量甚巨，当初年轻人并不喜欢旧家具，但现在随着原材料的稀缺和收藏热，老家具的价格扶摇直上。就拿海南黄花梨来说，国内早就不能砍伐了，现在连越南的黄花梨也砍没了，只能从非洲进口——而非洲的花梨似乎人们并不喜欢。这种树木的生长周期一般都在几百年，因此近几年家具价格不会回落。建国初期应该是老家具价格最低的一段时间，有一次我看到一张从皇宫拉出来紫檀制的床榻，当时卖440元，我凑了好久都没凑齐，现在看来这床榻应该值几千万。”
关于“5亿龙床”张先生也有所耳闻，“沉香木比花梨和紫檀更加难得，尤其是大材。一串小沉香木珠穿成的项链都要卖到好几千元，更别提一张大床了——这样的床以前还从未见过，所以5亿我想还是值的。”
相关知识
5亿龙床：老家具的惊人魅力
老家具行当里的传奇人物——史致广
穗港欧陆：巧辨老家具的真伪
建材选购：教你七招巧辨老家具的真伪
红星美凯龙在京投资5亿元保障房配套家具
老家具的断代与鉴定
家有一老 家具的购买和装修要注意这些细节
泸州业内人士：老家具可拼凑假造二手
Or家居：一些家具的天生使命，就是守护童心
留学生与海归之家 普普风与北欧老家具的混搭