老红木,顾名思义就是经历时间很长的红木,国家标准中称为酸枝,主要产于老挝、泰国等东南亚国家。我国在清末民初之前,广西、云南等地也产,但民国以后就完全绝迹了。其木质坚硬、细腻,可沉于水,一般要生长500年以上才能使用。它区别于其他木材的最明显之处在于,其木纹在深红色中常常夹有深褐色或者黑色条纹,给人以古色古香的感觉。
老红木不仅生长时间长,而且在砍伐后又经过了上百年的岁月洗涤。现在说的老红木一般指清代中期从南洋进口的红木。老红木材幅较宽大,棕眼细长,比重介于紫檀和黄花梨之间。
在色彩上,老红木颜色较深,大多呈紫红色,有的色彩近似紫檀,只是颜色较浅一些,纹理细腻,棕眼明显少于新酸枝木,密度、手感极佳。新红木一般颜色黄赤,木纹、色彩较之老红木有一种“嫩”的感觉,质地、手感均不如老红木。
为什么会有如此大的差别呢?原来,木材的生命并不是随着被砍伐而终止,其内部细微结构无时无刻不在发生着变化,只是人们很难察觉而已。随着时光的推移,红木内部的结构会越来越紧密,硬度和比重越来越高,入水即沉,而且抗变形能力也愈强。
而新红木一般采用烘烤等方式令其达到使用要求,但人为的技术性的处理并不能动摇材料的内部结构,在长期的使用过程中,往往会产生细微的形变,从而影响收藏价值和品质。
目前在硬木家具市场上,许多木材虽然没有红木的色泽、材质,但经过打磨、着色、上漆等一系列加工后,品相看起来非常好。消费者要想买到货真价实的老红木家具,最好的办法是亲临企业的生产基地去参观。一般情况下,有造假行为的企业是不敢让消费者参观的。
在生产基地不仅要看下料、做工,更要参观原材料。老红木的原材料经历了风霜的洗涤,都有明显的腐朽痕迹,从表面看几乎和普通的朽木无异,但剖开看,里边木纹清晰华美,极具质感。再有就是参观制作车间,看做工和雕刻工艺,并留意企业的手工化程度有多高。
说起做工,老红木比起新红木还有一个突出的特点:老红木全部在国内制作而成,能够最大程度上秉承传统的中国硬木家具文化,而新红木就有所不同,很多是由东南亚的原产地进口半成品,然后在国内组装、加工而成。
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