随着80后逐渐成为主力消费群体，随着中产阶层越来越庞大，中国涂料市场从大众化消费转向小众化消费已经不可逆转，未来涂料市场小众化将逐渐深入人心。对于占据中国涂料产业大部分的中小涂料企业来说，像大品牌一样做市场很会困难。然而消费者对产品的需求多元化，也给提倡创新的中小涂料企业带来了发展的机遇。
涂料从短缺经济到小众化消费
可以说，在短缺经济时代，只要能提供满足客户基本需求的产品，消费者就谢天谢地了。而在大众化消费时代，只要有一个比“假冒伪劣”产品好的产品，只要有一个比杂牌产品有保障的名牌，只要物美价廉，就能取得成功，就会成为家喻户晓的知名大品牌。
但是，当整个社会从大众化消费转向小众化消费的时候，新的挑战和机会就出现了。那些以规模经济取胜的大企业如果不能及时转型，适应小众化时代的需求，就很容易被取代甚至淘汰。而对那些规模不大的中小企业来说，小众化时代的到来是千载难逢的好机会，以创新为核心竞争力的中小涂料企业有了成为未来明星的希望。
中小涂料企业小众市场的营销突破口
中小涂料企业该如何把握小众化时代的商机？又该如何开展有别于大企业的市场营销工作呢？我们不妨从以下四个维度，寻找中小企业成功发展的突破口。
1.思维方式
所谓思维方式，就是涂料企业管理者如何看待市场，如何看待未来，从哪里开始，到哪里结束。普通人正常的思维顺序是“起点―路径―终点”，结果必然是走到哪里算哪里，没有清晰的目标，没有考核标准，更没有详细的计划。大家都在低头拉车，而没有人抬头看路，企业家觉得很累，员工则看不到希望，不知道企业的未来，也不知道自己的未来。正确的思维顺序应该是“终点―起点―路径”，即先把企业在未来3～5年的终点想清楚，描述清楚，然后看看自己目前的状况与目标的差距有多大，找到差值，接着根据目标去配置相应的资源，去弥补自己的短板。这样才能做到“从后往前看”，让大家为“同一个梦想”去努力奋斗。
2.品牌定位
品牌定位指的是涂料企业管理者如何看待自己的产品和品牌，即希望自己的品牌给消费者留下什么样的独特印象，学会站在客户的立场去看问题。很多企业都把品牌建设理解为品牌宣传，以为只要“玩命”打广告，就会成为知名品牌。这种思想在大众化消费时代是对的，只要有胆量在打广告，只要敢把企业有限的资金(甚至是借来的钱)用在广告上，就能成为知名品牌。
其实，到了小众化消费时代，知名度不再是决定胜负的关键，品牌定位才是制胜的前提条件。一个品牌如果不能拥有一个“独特的概念”，如果不能在目标客户的“脑海里成像”，如果没有一句简洁明了的广告语打动客户，就很难在嘈杂的环境中鹤立鸡群、迅速出位。要知道，今天的中国涂料市场已经是产品、品牌极大丰富，已经不再是卖方市场了，尤其在建筑涂料领域几乎所有的产品品类都非常拥挤，竞争越来越激烈。因此，在小众化时代，品牌定位成了所有中小涂料企业不得不跨的一道门槛。有了定位，就可以事半功倍，没有定位，就会事倍功半。
3.经营战略
所谓经营战略，就是要把企业未来几年的成长路径描述清楚，即如何走才能实现企业的长远目标，如何做才能有一个清晰的品牌定位。所以，战略不是谈要做什么，而是谈如何做，要有具体的操作方法、工作流程、标准工具、人员安排、财务分析、监督机制等配套措施才行。很多人对战略有误读，以为把目标定好企业就有战略了，结果很多中小涂料企业都认为自己的企业有战略，其实根本没有战略。它们脑子里的战略充其量只能算是目标和想法，是制定战略的素材和原材料而已。
4.产品创新
产品创新就是基于目标客户的需求去创造价值。不是企业喜欢做什么就去做什么，而是站在目标客户的立场上，看看目标客户有哪些潜在的需求，有哪些未被满足的欲望，这样才能通过产品创新给目标客户带来极大的满足，这就是“利他主义”，即创新是为了帮助客户解决问题，为客户创造价值。
在“利他主义”原则指导下，涂料企业一定会挖空心思去了解目标客户，观察目标客户，看看他们存在哪些困惑，有什么欲望尚未被满足，如何做能帮助客户。当然，“利他主义”并不是做慈善，而是更高层次、更高境界地做企业，是可持续发展的关键，唯有这样才能赢得客户和社会的尊重，财富自然也会得到积累。
中小涂料企业一定做到“先知先觉”，及时做好准备，才能走在前面，同时唯有真正理解了小众化的概念和内涵的中小涂料企业才有可能“以小搏大，以弱胜强”，成为未来中国涂料市场的赢家。
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