威斯敏斯特大教堂坐落在英国伦敦议会广场西南侧的威斯敏斯特大教堂，正式名称为“圣彼得联合教堂”。它最初由笃信宗教的国王“忏悔者”爱德华一世于1050年下令修建，1065 年建成。现存的教堂为1245年亨利三世时重建，以后历代都有增建，直到15世纪末才告竣工。

　　
 威斯敏斯特大教堂 神圣的伦敦国宝

　　教堂平面呈拉丁十字形，全长156米，宽22 米，大穹窿顶高31 米，钟楼高68.5 米，整座建筑既金碧辉煌，又静谧肃穆，被认为是英国哥特式建筑的杰作。

　　威斯敏斯特大教堂既是英国国教的礼拜堂，又是历代国王举行加冕典礼、王室成员举行婚礼的大礼堂，还是一个国葬陵墓。从 11 世纪胜利王威廉开始，除了爱德华五世和爱德华七世外，所有英王都在此加冕登基，当今英女王伊丽莎白二世就是于1953 年6月在威斯敏斯特大教堂里举行加冕典礼的。每当新国王加冕时，威斯敏斯特大教堂布置得焕然一新。各国代表、皇亲国戚上千人云集一堂，喇叭齐鸣，圣诗班高唱圣诗。大主教将王冕戴在英王头上。英王加冕宝座在圣爱德华小教堂内，宝座下有一块称作“斯库恩”的圣石，原是古苏格兰国王传统的加冕座位，后被爱德华国王征讨苏格兰时将它夺过来，并在石上配了一把橡木椅子。以后历代英王登基时就在这椅上端坐加冕，因此，这把样子一般的椅子和下面的石头成为神圣的国宝。

　　威斯敏斯特大教堂还是英王的墓地。1066 年撒克逊王爱德华死后就埋葬在这里。从亨利三世到乔治二世的 20 多位国王都埋葬在这里。其中规模最大的是国王亨利七世的教堂和陵墓，它位于中轴线正中的最后方，占据了整整三分之一的面积。它那纤细华美的穹顶，五彩缤纷的旌旗，给人以明快欢乐的世俗气氛。在它的右面，是女王伊丽莎白一世的陵墓；左面是被伊丽莎白一世处死的苏格兰玛丽王后的陵墓。

 威斯敏斯特大教堂 神圣的伦敦国宝

　　教堂内的“诗人之角”因埋葬 14 世纪诗人乔叟和文艺复兴时期诗人斯宾塞而得名。后来，英国著名的文学家、艺术家，如莎士比亚和狄更斯、哈代等，都在这里建有墓室或墓碑。此外还有著名的政治家、军事家、科学家如达尔文、牛顿、克伦威尔、丘吉尔等。

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