2003年初，北京奥运会国家主体育场的设计招标进入了最关键的阶段。3月25日，2008年奥运会国家主体育场设计竞赛招标终于得出结果，从177家设计单位、13个参赛方案中，由瑞士赫尔佐格和德梅隆设计事务所、奥雅纳工程顾问公司及中国建筑设计研究院设计联合体共同设计的“鸟巢”被作为重点推荐方案。它的设计者就是瑞士赫尔佐格和德梅隆公司与中国建筑设计研究院。

 赫尔佐格（左）与德梅隆

　　赫尔佐格与德梅隆1950年同年出生在瑞士巴塞尔城，并于1978年合作开办了建筑设计事务所。2001年，他们获普利茨建筑奖。对于足球的热爱使他们偏爱于体育场馆的设计，曾设计瑞士巴塞尔体育场和2006年德国慕尼黑世界杯足球赛体育场。安联体育场的看台被赫尔佐格与德默隆独特设计成三层体系结构，这样可以使所有在场的六万多名观众都能已相对自己座位最近的距离观看精彩的足球赛事。他们的这一设计完全来自于自己对于体育的理解。三层看台的这一理论同样被赫尔佐格与德默隆运用到中国鸟巢的设计中。起初他们最关心的是这个能容纳10万人的体育场应该设计怎样的看台。而并非是结构复杂的外观。
 当几乎所有媒体都在关心“鸟巢”极富想象力的外形时，赫尔佐格与德梅隆却表明他们设计的初衷——一个拥有一流看台的体育场。

　　同安联体育场不同的是鸟巢体育场的场地设置中除了一个标准足球场地以外，外圈还环绕着四百米跑道。国际田联规定体育场必须是南北朝向，这样可以避免阳光对于运动员眼睛的刺激。这个南北向的体育场东侧永远是一百米短跑的比赛场地和跳远的比赛场地，这两项比赛一般是观众最喜爱的。了解到这一信息的赫尔佐格与德梅隆巧妙的把体育场看台设计成马鞍型。 因为一百米短跑的比赛场地和跳远的比赛场地的原因，把看台设计成东西方向翘起一些这样可以容纳更多的观众，满足观众的需要。

　　在设计师看来一流看台除了满足观众的需要以外，他们还要考虑更多鲜为人知的设计，其中最重要就是体育场的安全性。 首先让我们进行一个简单的计算，假设一个人平均的重量是80公斤，那么10万人产生的重量就是7200吨，另外鸟巢看台总共需安装14700块看台板。每块形状不一，最大的一块看台板，重达18吨。那么统计起来这个重量是惊人的，它们是如何被安全的分配到鸟巢的整个内部结构上的呢？

　　除了解决体育场自身的安全之外，他们还需要解决来自外界的危险。自从911事件以后，许多国家已经把建筑的反恐与逃生系统纳入的重点关注对象，鸟巢也不例外。设计师又面对一系列问题，比如鸟巢的看台人数设计为什么是9.1万人、鸟巢的逃生时间为什么是8分钟等等。

　　当然不可否认的是除了让设计师引以自豪的内部设计之外，起初这个体育场最吸引大家目光的的确是它奇特的外部造型，人们给它起了一个形象的名字——鸟巢。法国有一句广为流传的谚语“人类除了鸟巢之外什么都能制造出来。”可见，自然界中鸟巢结构的复杂程度，法国人认为这是一种大自然巧夺天工的杰作，是人类建筑结构无法逾越的界限。

　　这一界限是怎样被赫尔佐格与德梅隆打破的呢?原来两根横梁的摆放问题而成就鸟巢现在模样的说法是否是真实的呢？既然外部结构的设计和真实的鸟巢并没有关系，那么赫尔佐格与德梅隆为什么要把体育场的外部造型设计的如此独特，它复杂的外观是否只是追求视觉冲力的一种哗众取宠的形势呢？

　　2003年12月24日10时，“鸟巢”正式开工。然而，在短短一年半的时间里，赫尔佐格和德梅隆便经历了他们设计生涯中最富戏剧性的转折，2004年7月30日，“鸟巢”方案从一片溢美之辞中忽然被勒令停工修改。

　　导致“鸟巢”停工的原因，是一封直呈总理温家宝的信件。起草者质疑这些建筑“片面营造视觉冲击”，极大地提高了工程造价，并忽略安全、实用、环保等建筑基本要义。两位院士提出对奥运场馆瘦身有三个重要的理由，就是工人、安全和成本。它造价为38.9亿元，用钢量高达13.6万吨，被指责为既昂贵又笨重。

　　赫尔佐格，这个瘦削的瑞士人，在接受采访时他常挥动着手臂横过空气，似乎带着不容质疑的坚定，即使他为中国国家体育场的设计“鸟巢”遭到巨大的批评和争议。
经过议定，建筑师和工程师们决定把可开启的滑动式屋顶拿掉，“鸟巢”的用钢量估计可以节约1万吨左右，同时增加了安全系数。建筑师和工程师们重新编织体育场结构，完整保留了原设计的重要特征。

　　鸟巢在2008年奥运会上平均每天的使用的时间超过8小时，如何能让观众在这8小时内得到最好的服务，同样是赫尔佐格与德梅隆在设计中需要解决的重要问题。比如男女卫生间的比例确是7：3，比如进入鸟巢的通道被设定为12条，每条通道旁边都附加的一个服务区，除了能买到便利的快餐之外，还可以悠闲的点杯咖啡然后交叉的钢铁上面观看城市的夜景，当然同时你会成为鸟巢的一部分等等。

　　2004年12月28日，“鸟巢”复工。2005年5月，混凝土结构施工完成地下部分；2005年10月28日，吊装第一根钢柱；2005年11月，混凝土主体结构施工封顶；2006年8月26日，“鸟巢”钢结构工程主体桁架梁开始合拢；2006年8月31日“鸟巢”钢结构立面次结构的26个合龙焊口全部完成焊接作业，“鸟巢”钢结构工程合龙完成；2006年9月17日鸟巢整体卸载完成；2006年12月30日主钢结构完工。

　　建筑的历史是由一条创新的道路筑成的，这件向全球征集来的2008年奥运会主体育场表现出建筑历史不停向前，推动性的革命性的发展，在一开始，就是一个超载中国人理想的庞然巨物。从任何意义上讲，都将提供一种对21世纪中国与世界建筑发展进程的见证。

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