随着人们住房条件和生活水平的提高，热水器市场通过几年的分化和发展，与过去相比已经发生了很大的变化，从最早作为淋浴器到现在洗手、洗澡洗碗样样需要热水，以前那种简单的快速热水器已经不能适应居住条件越来越好的要求，家庭热水中心作为一种新生活的时尚已是一种流行趋势，装一台中央热水器，已成为目前北京、上海、广州、南京、成都、深圳等经济发达城市的家居新潮流。
其实，家庭热水中心作为美国高品质生活的标志之一，早已流行于美国几十年。与完美的居住条件相配套的家庭热水中心成为美式生活方式的一部分。A.O.史密斯开创了美国家庭中央热水历史，是当今高品质家庭中央热水器的典范。象美国A.O.史密斯EMGP型热水器不仅有比普通快速热水器更优越的性能，不仅可以提供家庭用热水，还可以为居室采暖。
数据显示，发达国家居民使用的热水器的单台平均容量远高于我国。在美国，在相当长的时期内，家用热水器的单台容积一直稳定在200升左右，在过去的10-15年中，欧洲市场达到了同样的水平，而之前则是相对容量较小的产品。而在中国，尽管短短的几年间普通的容积式热水器的容量已由30升上升到今天的50-60升，增加了近一倍，但同欧美发达国家的差距还是非常明显的。不过在上海地区，100-150升的产品也正逐渐被接受，这一趋势更加符合了热水需求不断增加的潮流。根据专家预测，未来5年热水器市场需求量为4660万台，每年达932万台。虽然目前城市居民家庭热水器的平均拥有量达71.2%，但仍有46.6%的城市居民明确表示在未来5年中需购买热水器，其中大部分是更新需求。庞大的市场需求将极大地刺激热水器行业的竞争白热化。”
而目前，中国高端家用和商用热水器市场基本是一片空白，国内热水器产品层次低，技术含量差，为拥有雄厚技术优势的外资热水器公司创造了切入家庭中央热水市场的良机。当众多国内热水器品牌还沉浸在快速热水器的纷争中时，外资品牌却早已瞄准了家庭中央热水这一高端市场。A.O.史密斯三年前就看好快速增长的中国高收入家庭，一直在为引入美国家庭中央热水器产品精心准备。A.O.史密斯公司在1936年即发明了著名的金圭内胆专利技术，使现代家庭中央热水提供了技术上的保障，使中央供热水有了可能。金圭内胆的卓越品质应用于家庭中央热水领域更见本色。它独特的金圭涂层，是美国A.O.史密斯公司动用数百名工程设计人员，精选世界各地5000多种材料，花费数千万美金研制而成。它的防腐性能曾使一台A.O.史密斯热水器运行52年，创造了行业的世界奇迹，而它特殊的高承压性能设计使热水器多头同时供水，实现家庭用水宾馆化成为现实。在美国，47%的专业建筑设计师在住宅设计时首选的就是A.O.史密斯中央热水器。中国国家建设部也授予A.O.史密斯建设部重点推广项目和小康住宅建设推荐产品称号。
“中国加入WTO后，市场将全面开放。这不仅意味着我们有每年几十亿的市场空间，更意味着用全新的技术和经营理念去规范这个市场的时机已经成熟”，A.O.史密斯(中国)热水器有限公司总经理丁威说，“用一句通行的话讲，我们的工作就是要对中国市场进行高端整合。在美国，A.O.史密斯是热水器行业的领导者，在中国，A.O.史密斯希望继续扮演这样的角色。”2004年，A.O.史密斯在中国南京投资成立WPC国际工程研发中心。A.O.史密斯一直为拥有技术领导地位，特别在热水器行业的技术优势。设在南京的WPC国际工程研发中心将着实增强我们产品技术方面的能力。该中心主要有两大使命，首先是要继续扩展我们在中国市场上的产品系列，改进现有产品，创新设计，以及根据市场需求开创新的热水器理念。WPC国际工程研发中心的另一目的是支持其在美国现有的工程技术机构。中国的工程师们将与美国的同事紧密合作，为北美市场上的新型家用和商用热水产品进行设计和测试工作，该中心的实验室将配备相应的设备，以便可以做到符合美国要求的产品性能测试。国际工程研发中心的设立将使A.O.史密斯在一些有益于北美和欧洲业务的重大开发项目上具备全球协作能力，同时中心也将成为该公司水系统产品业务长期制胜的重要因素。丁威相信，在三年内，他的企业能够凭借人才和技术上的优势完成国内热水器市场的高端整合，A.O.史密斯倡导的家庭中央热水潮流一定能够在中国市场开花结果。
作为全球最大的热水器制造商和家庭中央热水潮流领导者的A.O.史密斯，正全力推进家庭中央热水和家庭用水宾馆化，如同家庭中央空调正取代分体空调一样，A.O.史密斯倡导的美式家庭中央热水时尚生活潮流，必将促进现代家庭由小容量的快速热水器向家庭中央热水升级换代。
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