在众多的明式家具中，椅子的造型艺术和风格，具有一定的典型意义和富有民族传统特色。现将明式“官帽”和“圈椅”的造型作一浅析。
一、“官帽椅”
传说“官帽椅”是由于象古代官吏所戴的帽子而得名。在古画中和舞台上常见的官帽是一般人所熟悉的幞头。这种幞头有展脚、交脚之分，但不管哪一种，都是前低后高两个部分。从官帽椅造型侧面看，扶手同帽子的前部相似，椅背同帽子的后部相似。在线条处理上，椅面、椅腿、横档基本上作直线处理；从功能上考虑，椅背略作弯曲，变呆板为灵动。
北京匠师称为“官帽椅”的，是一种“搭脑和扶手都出头”的“四出头官帽椅”还有一种北京匠师称为“南官帽椅”“四处无一出头”的，即“搭脑和扶手都不出头”的官帽椅。这类椅子被南方匠师称为“文椅”。
南方的“文椅”是指扶手、搭脑四不出头的扶手椅，常见的式样中，不少椅子后背较高，故又有叫“高背文椅”。此椅背板用攒边靠背嵌入藤编，既反映了明式座椅靠背的功能作用，又与座面穿藤软屉相呼应，使人感觉舒适、惬意、富有书卷气。
在苏州地区的“四出头”扶手椅中，明间工匠在制造时，对一些部件所产生的直觉感受加以形象化。如椅子的搭脑，有所谓“纱帽翅式”、“桥梁式”“驼峰式”等名称。
还有一种被称为“玫瑰椅”，它的形制矮小，后背和扶手与椅座垂直，一般在扶手、靠背接近椅座处还设置横档，矮柱或结子，扶手、搭脑四不出头。
二、圈椅
明式圈椅是一种把靠背和扶手连在一起，顺势而下的圆形靠背椅，造型优美，符合使用要求，人坐靠时，不仅肘部有所倚托，腋下一段臂膀也得到支承，能得到更好得休息。以明代的黄花梨圈椅为例，在直线作主体的显示过程中，采用圆弧形的椅圈，同直线的椅脚、横档、椅面形成对比呼应，曲直线的交叉、一扫平板呆滞的意味。平直的座面与弯曲的扶靠形成了沉稳与流动之间的对比感，体现了明式家具大量运用曲线造型的特点；不论是大曲率的受力构件，抑或小曲率的装饰牙板、花饰、线角，不多呈挺劲、简洁、圆润、流畅，给人以美的感受。
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