提起古典家具，人们就会想起中国明清红木家具。历来，红木家具在中国人心目中占有很高的地位。明式红木家具造型简洁、高雅、纤巧、线条优美。清式红木家具厚重、繁华、富丽堂皇、稳重威严，给人们留下了深刻的印象。

  明清两个朝代上下相承，为什么代表它们家具最高水准的明式家具和清式家具，它们的风格特点却迥然不同呢？这个问题曾经困惑过我。然而，翻开历史长卷，我们可以看到：任何文化现象都离不开它的历史背景，当然任何工艺美术的风格也都是在特定的历史文化背景下产生的。明朝是在推翻了元朝统治以后建立的。作为北方少数民族建立的政权，元朝统治者为了防止中原人民起来反抗，实行保甲制度，每几户人家才允许合用一把菜刀。在这种制度下，人民群众遭受到的控制和压迫可想而知，当时家具的制造和发展也受到了限制。明朝建立以后，对人民实行宽松的政策，经济发展，市场繁荣，文化艺术也得到了发展的机会。明朝初期，由于海上交通的发达，给海外贸易的发展创造了条件，更有三保太监郑和七次下西洋，在与南洋、南亚、西洋各国的贸易中，运回各国盛产的珍贵木材。这些产于热带的木材，具有质地坚硬、强度高、色泽和纹理优美的特点，因而在制作家具时有可能设计出不同以往漆木家具的造型，采用较小的构件断面，制作精密的榫卯结构，并且可以进行细致的雕刻装饰和线脚加工，表面可以做到精细光洁，完美无遐。有了这个物质条件的前提，才使得明式家具在造型艺术上的新创造成为了可能。更重要的是众多人文画家的参与，给家具艺术注入了丰富的文化内涵。明代的工匠们创造了多种多样的榫卯结构，以达到明式家具设计的需要，满足不同结构，不同部位的要求。新创的家具功能合理，结构科学，工艺先进，造型优美，品类齐备，形成了简洁、高雅、纤巧、优美的明式要素。随着经济的繁荣，城市建设，住宅和造园艺术的发展，必然对家具事业的发展起到推动的作用。

明式家具

  正是在这样的历史背景之下，到明代中晚期终于形成了享誉中外的明式家具。也许是由于文化，也许是由于木材的珍贵，明式家具多以简约纤巧的形象出现。在明式家具中雕饰使用得恰到好处，或简或繁都有很高的水平。明式家具注重雕饰与结构的一致性，技法有浅刻，平地浮雕，透雕，立雕等，题材多样，有动物纹样和植物纹样等多种图案，如：龙、凤、螭虎、狮、鹿、麒麟、卷草、缠枝、牡丹、竹、梅、灵芝、宝相花，还有十字纹、万字纹、冰裂纹、如意云头纹、玉纹、绳纹、云纹、水纹、火焰纹样等。雕刻的部位多选在家具的牙板、背屏，门板等构件的显眼处，画龙点睛。总的特点是刀法圆润，层次分明，疏密适度，线型挺秀，造型完整，形象生动。明式家具作为我国历史上一个时代的实用器物，有着鲜明的时代特征，是我们的前人创造和留给后世的瑰宝，是我国古典家具的高峰。

  虽然清式家具从明式家具发展而来，但是清式家具却与明式家具有着迥然的不同。清式家具给人感觉是稳重、精致、豪华、艳丽，与明式家具给人的感觉是朴素、大方、优美、舒适形成鲜明的对比。清式家具是清代文化的载体。清代政治稳定、经济发展，文化艺术成就高。康乾盛世促进了各项民族手工业的高度发展。由于清初西方传教士来华传教，西方的建筑、绘画、雕塑艺术广为中国所应用。在家具行业也较多地吸取了西洋装饰手法，雕刻图案富有层次，显示出强烈的立体感，与明代的雕刻风格大不相同。清式家具的制作主要以清宫造办处为代表。清宫造办处设有木作，从全国各地选招优秀工匠到皇宫应役。西方文化的影响给皇家家具带来了造型、纹饰的变化，形成有别于明式的清式风格，从而被誉为代表清代优秀工艺美术的精品。清代的皇室家具用料贵重，粗壮，装饰花纹雕刻深浚，刀法圆熟，磨工精细。装饰图案花纹大多具有吉祥祈福的含义，这反映了清代中期的思想观念和文化现象，极具时代特征。因此，清式家具也是我国家具艺术中的优秀作品。随着时代的变迁，而今清式家具从深宫走向了民间。使用环境虽变，但是清式家具的风格犹存，用材厚重，尺寸较大，装饰华丽，给人感觉稳重、精致、豪华、艳丽，仍为世人所仰慕，成功人士争相拥有，收藏人士热烈追捧。

清式家具

  淡妆浓抹总相宜的中国明清红木家具，以明式家具的简洁高雅和清式家具的繁复豪华一起博得了世人的赞誉。不论是简洁还是繁复，它们都是中华民族智慧的结晶，都有着非常高的成就。明式家具是明代文人雅士与班门匠师联手创新的成果，清式家具是清代达官贵人与班门匠师联手创新的成果。历史事实证明，家具文化是一条永远流淌的长河，为生活而创新是家具文化风格更迭不断发展的动力。我们在学习古人传统经验的同时，只有不断创新、发展、才是最好的继承。

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