虽然由于2011年第四季度的低基数，家用空调行业2012年第四季度内外销都实现了触底后的正增长，但是从整个2012年来看家用空调行业的负增长是无法逆转的，然而在整个行业的颓势中只有海尔保持了全年度的持续的快速增长。
在全年超过30%的快速增长后，海尔不仅进一步加强了位居一线阵营的地位，更是缩小了与其他两家一线品牌的差距，并在技术创新、产品推陈出新上领先一筹。与整体规模的快速增长相比，海尔空调2012年在持续发力后更大的变化是，是其对家用空调行业技术和产品发展趋势的引领力出现了质的提升。
对于家用空调行业来说，在经历了上世纪90年代技术引入期的百花齐放的高速增长期，以及2008年开始家电下乡、节能惠民等政策红利拉动下的第二次行业性黄金增长期后，进入2012年受到外部宏观经济环境影响和政策红利退出影响，市场需求已经透支的家用空调行业已经难以复制之前的高速增长，但也从此进入一个技术引领型的新增长时代。
在这样的情况下，已经形成三足鼎立局面，马太效应越发明显的家用空调行业追求的不再是规模的单一增长，而是转向变频节能技术、速热技术等核心技术的竞争，谁能在产品研发的竞争中更贴近消费者的实际需求将成为赢家，这正是2012年海尔从始至终规模增长引领行业的原因。
从2012年第一季度行业出现20%的负增长，海尔却实现23%的行业最高的正增长开始，到2012年下半年海尔作为空调行业第一阵营的代表上演了精彩逆袭的股市，渠道和库存模式的变革，以及在中高端空调市场的精彩表现，已经引领技术能力的提升，让海尔空调的高速增长在新的冷冻年度得到持续。
近日，由国家统计局行业企业信息发布中心(简称CIIIC)发布的《2013冷年空调市场竞争格局及技术发展趋势报告》出炉， 报告显示，节能、速热、变频等功能已经成为消费者购买空调的主要需求，其中海尔凭借3分钟速热的领先优势，2013冷年开端的两个月，变频空调市场占有率达到28.52%，持续领先行业。
这份报告还显示，随着制热、节能功能的关注度增强，海尔凭借“3分钟速热”和宽带无氟变频等卓越性能，消费者关注指数达到1877，在家用空调关注度排行榜上拔得头筹。
在变频空调市场占有率从变频空调的市场占有率已经从2009 年的17.37%猛增至2012 年的52.93%的整体市场情况下，变频节能技术就成为各空调厂商竞争的核心，而海尔空调到2012年变频空调出货量占比已经接近7成，成为空调行业在变频技术升级上绝对领先的企业。
据记者了解，海尔不仅是13年前中国第一台变频空调的研发者，也是如今国内变频技术趋势发展的引领者。现在，海尔空调更是完成了宽带无氟变频技术的再次升级，成功实现0.1赫兹—160赫兹、15瓦超宽变频运行，轻松达到1分钟速冷3分钟速热；在智能化人性化设计方面，海尔空调推出了可进行语音遥控、能实现WIFI物联功能的智能空调；此外，从满足健康需求角度来看，海尔空调还推出了除甲醛空调、除PM2.5空调等。
海尔空调作为行业领先并不仅仅依靠的是规模，而是依靠对用户需求变化的准确判断，以及研发、产品设计和推广等领域的绝对优势有关，为了获取国内外不同区域市场的用户消费需求，海尔空调在全球范围内建立起五大研发中心，遍布欧洲、亚洲、美洲、澳洲、中国，第一时间获取用户最新生活需求动向。
而为了研发出最先进的变频技术，海尔空调整合欧、美、日等国顶级专家，为空调新品不断提供技术创新支持；为满足用户对家电产品的苛刻要求，海尔空调不断挑战设计极限，超薄空调就是其对内机机身厚度的又一次成功挑战。
帕勒咨询资深董事罗清启告诉记者，对于海尔所处的家电空调行业来说，之前市场需求的快速增长让整个行业将规模增长作为第一要务，在空调行业规模占据全球70%以上市场的情况下，其技术升级的速度却远远落后于规模增长的速度，这导致中国空调行业在与日本、欧美同行的技术竞争中处于落后的地位，甚至出现了技术逆转的情况，而如今在行业规模增长停滞的情况，海尔等行业巨头引领行业重新走到技术导向型的增长模式上是必然的选择。
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