在美国，差不多每两个人就拥有一台机顶盒，总数已达到1.6亿台之多。
据美国《纽约时报》26日报道，别看机顶盒是个小东西，最近一项调查显示，它是美国很多家庭中耗电量最大的电器。在有些家庭，它的耗电量甚至比冰箱还要大。
为什么？美国大部分机顶盒跟我国及一些欧洲国家的不一样，没有待机功能，除非直接拔掉电源，不然一天24个小时，机顶盒都在运作耗能当中……不少能源专家呼吁，美国应该尽快改进机顶盒设置，不然会造成巨大能源浪费。
据国家标准技术审查部说法，当前我国机顶盒的工作和待机能耗都较大，具有很大的节能潜力。
美国机顶盒一年耗电30亿美元
其中66%电能被白白浪费掉？
美国自然资源保护委员会最近调查显示，目前，美国共有1.6亿台机顶盒，差不多两个人就有一个机顶盒（至2010年底，美国人口近3.9亿），这个数字还在上升中。
现在，很多家庭拥有一个或更多的机顶盒之外，还附加高清数字视频录像机。录像机比机顶盒的耗电量还要多40%。两者加在一起，平均一年要用掉446千瓦时电量（机顶盒171千瓦时，附加的录像机275千瓦时），差不多比一台21立方英尺（约合0.59立方米）大的节能冰箱还要多10%，后者一年用掉415千瓦时。
调查说，在美国，机顶盒每年耗费30亿美元电量，其中66%被浪费掉了。所谓浪费是指，就算人们没在看电视，没在录节目，机顶盒仍在持续不断地消耗电能。被浪费的66%电量，可供美国马里兰州用一年还有多。
《纽约时报》说，一个家庭，如果有好几个机顶盒，一个月可能会增加10美元左右电费。很多美国消费者可能根本没发现问题：家里电费账单不断上涨，怎么会和那小小的机顶盒扯上关系了呢？
美国前加利福尼亚州能源委员会成员约翰·威尔逊说，美国很多能源功效团体很担心，这些看似小玩意的机顶盒致使家庭能耗无法降低。
为什么？
美国机顶盒一直处“开启”状态
拔掉电源后重启可能需要很长时间
美国机顶盒之所以如此耗能，主要原因是它永远处于“开启”状态。一天24小时，机顶盒的驱动器、调谐器和其他一些设置差不多一刻不停在运转——即使你没在看电视！对于机顶盒，消费者几乎没什么选择。
《纽约时报》说，在欧洲国家，消费者如果不需要使用，机顶盒能自动进入到待机模式，因此减少50%能耗。欧洲国家使用的机顶盒还有一个“深度睡眠”（deepsleep）功能。如使用此功能，机顶盒能减少差不多95%能耗。
英国Pace公司是美国机顶盒的提供者之一。Pace方面说，因为担心处于最低能耗状态的机顶盒会影响效能，所以他们没有设置待机、“深度睡眠”等功能。
他们说，如果机顶盒陷入“沉睡”状态，使用者会无法忍受它重新启动的时间。
美国劳伦斯伯克利国家实验室科学家艾伦·梅尔抱怨说，晚上睡觉，他会拔掉机顶盒电源开关。第二天早上醒来要看电视了，有时候可能要等上“几个小时”才行。不过，威尔逊说，相同情况下，他只要等个45秒钟就能正常看电视了，与梅尔的差别不啻霄壤。
“我们感兴趣的是，设备是不是非常有效率。”美国时代华纳有线电视公司发言人贾斯丁·韦内屈说，“当我们买一件设备，首要考虑的是它的功能与价钱。”
能源效率专家说，现有技术能消除或大大减少机顶盒的重启时间，需要的花费不多，就大大省却麻烦。在欧洲，陷入“深度睡眠”的机顶盒，重启只需1分钟-2分钟。
梅尔说，美国的机顶盒工业有很多优先考虑的事情，但“节能显然不是其中一项”。
《纽约时报》说，当前，服务商经常在夜里维护系统、更新信息。因此，一直通电，一直在运作的机顶盒对他们来说更便利。
还在加利福尼亚能源委员会工作时，威尔逊曾经询问过机顶盒制造商，为什么机顶盒的驱动器一直在运作，为什么机顶盒耗去了这么多能源？得到的回答是：“没人要求我们用得更少。”
美国环保局要求降低机顶盒能耗
有生产商要推出新型机顶盒
目前，美国环境保护局已为机顶盒制定“能源之星”（EnergyStar）标准，还计划在2013年进一步缩紧机顶盒能耗。
“能源之星”是一项由美国政府主导的，主要针对消费性电子产品的能源节约计划，目的是为降低电子产品能耗及发电厂温室气体排放。1992年，计划由美国环境保护局启动，并不具强迫性，自发配合的厂商，可在其合格产品上贴上“能源之星”的标签。配合“能源之星”计划的产品从电脑延伸到电机、办公室设备、家电、建筑等。
《纽约时报》说，目前，还看不出三星、摩托罗拉、思科系统等机顶盒生产商因使用者抱怨，有要改进机顶盒设置的意思。
思科系统方面说，今年，他们会提供一些新型机顶盒，带待机功能，比起原有机顶盒，减少25%能耗。但是，思科系统的新机顶盒仍旧没有“深度睡眠”模式，或一个简单的按键，能让使用者一下子关掉整个机顶盒。
思科系统方面说，是否利用这些新型机顶盒，还要看“（机顶盒）服务商如何运作”。
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