中国是一个识礼重礼的国度，礼节，在古代婚礼中体现得尤为显明。婚礼需要很多必备道具，而这每一样道具都具有极强的象征意义。比如大红花轿，这是传统婚礼的核心部分，装饰繁复、花团锦簇、吉利喜庆；比如火盆，放置在大门口让新娘子迈过去，寓意着婚后生活红红火火；再比如花烛，饰有金银龙彩的花烛成对地点燃在厅堂和洞房之内，将整个房间都映照成一片红色……在众多的传统婚礼道具中，不能不说的还有新娘子的红盖头，这其中既有引人遐思的传说，又有传统的女性审美观念，更透露出甜蜜娇羞的生活滋味，以及对未来的无限憧憬。

  具有仪式感的红盖头

  古代在举办婚礼时，新娘头上都会必不可少地蒙着一块大红绸缎，这被称为“喜帕”，它另一个更常用的名字是“红盖头”，只有入洞房时才由新郎用秤杆挑开。那么，新娘头上为什么要蒙上红盖头呢？我们或许可以从传说故事中一窥究竟，并尝试去了解先祖们的民族心理，还有形成这一婚姻风俗背后的真实原因。

  唐代学者李亢在《独异志》中记载了一则关于伏羲女娲结为夫妇的神话故事。传说在宇宙初开之时，天下只有伏羲女娲兄妹二人，为繁衍人类，兄妹两人商议要结为夫妇，然而两人又觉得害羞。于是，两人就登上山顶向天神祈祷：“天神若是同意我们兄妹两人结为夫妇，就让空中的云团汇聚起来吧；若不同意，就让它们都散开。”正在这时候，云团向一处移动并最终汇聚起来，结果自然是两人成婚。结婚当日，为了遮盖自己的羞颜，女娲就“结草为扇，以障其面”。这里的“扇”指的不是扇子，因为“扇”与“苫”同音，所以说应该是女娲用草编织一个可以遮盖面部的类似帽子的东西。后来，由于丝织物的轻柔美观，就剪裁成盖头来遮面避羞了。需要补充的是，在世界各民族关于人类起源的众多传说中，“兄妹成婚”是很常见的，他们在结婚时都会选择用兽皮、树叶或者编织物来遮面。  

  还有一个传说故事则从另一个角度揭示了红盖头为何产生。相传在西周初年，姜子牙在封神时将纣王封为喜神，专司人间婚姻。可是纣王看到哪个新媳妇长得好看就会抢去。地上百姓敢怒而不敢言，无奈之下，只好求助姜子牙。姜子牙教了他们一个办法：只要在出嫁的新媳妇头上盖一块红布，当她进门时再放鞭炮，这样就会吓走纣王。为什么呢？因为在武王伐纣时，纣王是败在周武王的红旗大军之下的，殷灭后，纣王又吃过姜子牙的神鞭(鞭炮声如鞭打声)，并且纣王死后脑袋也曾被挂在红旗子上。从这个传说可以看出，红盖头已具有保护新娘的护身符的意义了。

  这些当然都只是传说而已，但我们仍能从中隐约体会到古人对婚姻的认真谨慎的态度，以及红盖头在婚礼中的特殊意义。婚姻是人生中的大事，古人总是想方设法要将其仪式化，似乎只有这样才算庄重其事。而等到终于找到了给新娘子盖红盖头这种方式，古人必定是欣喜欲狂的，他们随之就将红盖头化为整个婚礼仪式中不可或缺的一部分，并且，在历史的长河中，“红盖头”被固定下来且有所发展。

  其实，若是考证历史，红盖头的起源要远远晚于伏羲女娲时期(这也只是一个传说时期)，也要晚于商周时期。周朝是一个礼制社会，当时的昏礼(“昏礼”而非“婚礼”)还不是在白天举行，也没有奢侈聘礼，没有喧闹筵席，自然也没有大红花轿和红盖头。新婚夫妇“共牢而食，合卺而酳”，身穿端庄优雅的玄色礼服，携手共入洞房……总之，整个婚礼都笼罩在宁静安详的气氛中，没有后来婚礼热热闹闹的内容。

  而盖头(非“红盖头”)的最早出现大约是在南北朝时期的齐代，是当时女性用来挡风御寒的，不过仅能盖住头顶。唐朝初年，盖头演变成一种从头部垂到肩的帷帽，功用则是遮羞。在开元天宝年间，为了突破旧习，唐明皇李隆基命令宫女用“透额罗”来罩头，把这种原本用来裹头发的轻纱改成用来遮住面额的薄纱，当然里面还戴着一顶帷帽。不过，这层薄纱是一种装饰物。

（来源：中国红木古典家具网）

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