如果说顺着时光的脉络，坐具的发展经历了由低到高的过程，那么柜的发展则秉承了由小到大的轨迹。将其发展归结成为两个段落，即可看到从发展期到臻熟期的鲜明历程。说起庋具中箱匣之物与柜之间的区别，可以简单归结为以体量大小作区分。故在“柜”的发展初期，由于体型小巧，常与匣、椟、匮等混称，直至宋元时期，柜的定义才日益明确，其形象、用途也渐渐清晰。  

箱柜等庋具的雏形，是商周时代的青铜礼器“禁”。当时的“禁”是用来摆放祭祀用品的台子，其形为长方体，已经有了箱柜的初始形态。而最早的箱柜实物，即为河南信阳长台关战国楚墓出土的小箱和湖北随县曾侯乙墓出土的漆木衣箱，其中曾侯乙墓共出土衣箱五件，上绘扶桑、太阳、蛇和人物等彩色图案。  

  汉代出现了“柜”之称，以及区别于箱匣的小型“柜”，形成了“柜”发展史上的第一次飞跃。如河南陕县刘家渠东汉墓出土的绿釉陶柜：其状呈长方形、下有四足、柜顶中部设可开启的柜盖，并装以暗锁，柜身以乳钉作装饰，具考证为汉代柜类家什的常见样式。

紫檀雕龙博古柜

  唐代是万物兴发之始，于“柜”亦如是。唐代的柜虽然并未“进化”完全，却出现了“书柜”的概念。“诗王”白居易，就曾自己动手制作书柜，并且为其做《题文集柜》：“破柏作书柜，柜牢柏复坚。收贮谁家集，题云白乐天。”由此可见，用柜收纳藏书珍玩的理念，在唐代便已形成。

雕龙画柜

  到了宋元时期，柜的发展更进一步，不仅仅在概念上更加明确，出现了“今通以藏器之大者为柜，次为匣，小为椟”的解读，更出现了有据可循的书柜，可谓在概念和形制上实现了双重飞跃。宋元时期的书柜形象，可以在当时的书画作品中找到，如宋代刘松年所绘的《唐五学士图》：画中书柜摆放在桌案上，内部陈置书籍画轴；书柜正面对开两门，内装两屉分三格；一书童摸样的仆人正打开柜门，向内探寻——虽然与明清之柜相比尚不成熟，但形制已经进化为“横拉门”式，彻底区别于箱子的“上开盖”式，为“柜”在明清时进入臻熟期打下基础。

黄花梨顶箱柜

  明代以降，古典家具发展至鼎盛，柜具的发展也由此步入臻熟期。此时的柜集“四平八稳”之形于外，“敛藏珍物”之用于内，实可谓外朴内丰，与国人的中正不阿形成映照，可赏可用成为居室内一道风景。从明清两代来看，柜具成熟于明代，无论是形制还是工艺较前代均有所飞跃；清代虽有所延续，却并未有太多创新之势。其类大体可分为亮格柜、圆角柜和方角柜三种：

  亮格柜。亮格柜在形制上可说是架格与柜子的合体：架格在上，构成亮格；柜子在下，呈稳固之态。亮格部分通常齐肩或略高，可分为一层式与两层式。其形制设计或全敞、或有背；多在券口、抽屉、小围栏处施以装饰变化，可开放置物，便于观赏所陈珍物；柜子部分则可用于收纳储物，从而节省了起居空间。由于此类亮格柜流行于万历年间，故得名“万历柜”，多用于宫廷及王侯之家，其中不乏传世精品。明代黑漆彩绘亮格柜，上部双层亮格式，通体黑漆，上彩绘花鸟图案及人物故事。其亮格两侧的设计巧取宋代建筑结构中莲花短柱、栏杆与雕刻在栏板上的海棠式开光相配合的围栏形式，画龙点睛地达成一种鲜明别致的艺术效果。其思之巧、其艺之精，可代表当时的工艺水平。

明代黑漆彩绘亮格柜

  圆角柜。圆角柜，北京匠人俗称其为面条柜。圆角柜最大的特点是柜顶转角为圆形。由于工艺需要，其门多采用木轴门，故也被称为木轴门柜。另外，圆角柜的四角、四框外角皆为圆形，线条简洁精炼、整体造型在方正中显柔和，具有典型的“明式”特征。圆角柜的形体以中小型最为多见，其所用原材通常采用“外圆内方”式；柜门分为有闩杆式和无闩杆式，闩杆式是穿钉将柜门和立柱闩在一起，无闩杆式则被称为“硬挤门”；柜身也分为有柜膛和无柜膛两种，两相比较，无论是工艺的复杂性还是置物的功能，有膛柜者都更胜一筹。

明代黑漆百宝嵌圆角柜

  虽说明代家具以气韵简约为主要特征，但工艺上仍不乏精繁者，以明代黑漆百宝嵌圆角柜为例：其器整体造型大方端稳，柜面修饰绮丽文雅，可算是明末漆器百宝嵌家具中的上品之作。其中所用“百宝”包括琥珀、珊瑚、黄玉、彩色琉璃等，柜身上所饰纹饰丰富、寓意吉祥：左柜门上饰以石榴、蜻蜓、寿石，寓意“满堂多子、四季长寿”；右柜门则饰以花树、蝴蝶，寓意“喜乐升平”。

百宝嵌顶箱柜

  方角柜。方角柜的基本造型与圆角柜无异，两者外貌的主要区别在于前者柜顶转角为方。从工艺上来看，方角柜的柜门采用合页安装，上角多用粽角榫，四角及四框外角皆为方形，在视觉上更凸显出四平八稳的气韵。方角柜的规格比较全面，小、中、大型均可看到：小型方角柜的体量轻巧，一般做炕柜之用；中型方角柜则高过一人，一般无顶箱。它还有一个文人气十足的名字：“一封书”式，得名于古式的线装书籍；大型的方角柜通常由上下两节组成：下节为主体，称为立柜或竖柜、上节则称作顶柜。古人注重平衡美，故柜多成对儿出现。以柜门为轴，每对儿柜子的立柜、顶柜各两个，因此又被称作四件柜；更有一种顶箱柜出于方便存储、拆卸等因素的考虑，将每个立柜分成两个，形成六件柜，其高度可达到3米以上，可谓古典家具家族中体量最大者。

清黄花梨方角柜

  顶箱柜出现于明代后期而兴盛于清，由于体形较大，通常用料完整、做工考究。如这件明代黄花梨嵌百宝顶箱柜：其通高达到188厘米，体型属于中型，用料完整而工艺精湛，柜身满覆螺钿、象牙、寿山石、珐琅、绿松石等珍贵材料，以百宝嵌工艺勾勒出文雅的博古图案，雅致与贵气并存，工艺之精，可称为殿堂级珍品。

金丝楠顶箱柜

  到了清代，紫檀代替黄花梨成为明清家具所用珍贵木材的“接棒者”，于是如今可见的、典型的清式顶箱柜多为紫檀所作，且通常雕饰以繁复纹饰，形成清代家具特有的鲜明艺术风格。

(来源：中国红木古典家具网)    

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