在全球经济增速放缓、传统纺织品市场普遍不景气的形势下，欧美和日本等经济发达国家的纺织业为提高产品附加值、扩大产品销售额，充分利用先进的科学技术，积极开发高科技纺织品服装，并取得了显着的成果，预期这将成为全球纺织业发展的新趋势。
美国今年以来已经推出了一系列高科技纺织品和服装。美国马尔登纺织公司开发出一种可以通过微纤维和锂电池，自动产生热量的织物；斯特劳斯公司推出采用微纤维制成、具有排汗去污功能的牛仔裤；Northface公司推出小型锂电池为能源的高科技外套，衣服的温度可以用调节器调整；哈尼斯公司将于7月推出将茶叶和浓缩葡萄柚子做成微粒胶囊织入衣料的去脂整形裤袜；麻省理工大学军人纳米科技学院也计划于下月开始研制可以防弹、防毒气、自动疗伤、根据现场环境变换颜色的士兵制服。
在欧洲地区，法国北方-加莱海峡地区30多家纺织企业组成的“纺织俱乐部”推出以光纤和传统织纱交织而成“发光布”，可广泛应用于信号标志、安全警示和卡车后部的后蓬布；法国电信公司研制出带有光纤频幕的针织内衣，可以根据用户要求改变颜色。英国足球医学和运动科学部门为英格兰国家队开发出特制的防热背心，可以保持穿着者凉爽、舒适感觉，减少出汗、避免脱水情况的发生。瑞典TEXCOTE公司利用纳米处理技术开发出可用于棉、麻、丝、羊毛等织物上的防水、防皱、防污涂料。
在亚洲地区，日本纺织企业新近开发出一种全棉中空纤维的特殊面料，具有防风、防水和排汗功能，成本比一般羽绒保温材料低，热系数和保温效果佳；富士纺织公司研制出一种含有特殊化学物质的布料，可以帮助人们摄取每日所需维生素C。韩国服装企业推出超强漂浮纺织品，只要用300克这样的纺织品，体重130公斤的人就可以在水中轻松地漂浮起来。
我国纺织企业虽然也对高科技纺织品服装有所研究，但总体来看，研究开发力度还很不够，科技含量高的产品比较少，与发达国家存在较大的差距。有关资料显示，国外纺织企业在我国申请的纺织发明专利长期领先国内企业的申报数量。在纺织业高速发展的1985年至1994年，我国纺织发明专利申请为1102件，同期国外企业在我国申请的纺织发明专利却有1307件；在1994年至1998年，国外在我国申请的纺织专利比国内高出400多件。
目前，发达国家对纺织品的配额限制只限数量不限金额，而我国出口的纺织品多为创汇率不高的中低档产品，而且还有相当一部分是纺织品原料。面对欧美和日本等国日益增高的技术性贸易壁垒，尤其是绿色壁垒，我国纺织品出口受到了严重影响。
据不完全统计，我国不符合“绿色”要求的纺织品的覆盖面大约在15%左右，影响出口近80亿美元。我国加入世贸组织以后，纺织品市场竞争日趋激烈，我国要提高纺织品服装的国际竞争力，就应采取积极措施，提高产品的科技含量，开发新高科技产品和多功能性产品。
对于如何加快我国高科技纺织品服装的研发，业内专家认为，特别需要注意以下三个方面。
一是要高度重视，把研发高科技纺织品放在重要的位置。开发高科技纺织品服装是符合时代要求、适应消费者需求的发展趋势。我国是一个纺织品生产和销售大国，但生产和销售的大部分产品还是传统的科技含量不高的纺织品。面对主要纺织品生产国积极开发高科技纺织品服装的严峻形势，如果不重视高科技产品的开发，我纺织品服装在国际市场的竞争力就会受到严重影响，纺织业发展也会进而受到影响。这就需要努力提高纺织科技水平，提高产品科技含量。
二是要加大投入，增强研发高科技纺织品服装的力度。美国纺织业由于使用了尖端的制造技术，自1990年以来产能提高了165%。美国在研发尖端技术上投入了大量的资金。自1987年以来，美国纺织业平均每年在先进生产设备上投资超过20亿美元。
麻省理工大学军人纳米科技学院在研制高科技士兵制服时，拥有国防部拨发的5000万美元的研发基金。法国主要的“技术性纺织品”工业集中地之一北方-加莱海峡地区的150多家纺织企业在研究和开发高科技纺织品方面也投入了大量的资金。因此我国纺织业界对于研发高科技产品必须舍得投入。
三是要加强与科研院校的合作，共同研发新特品种和功能性产品，以达到技术创新和关键要素的优化组合，使科技成果及时转变为现代生产力，增强企业的产品竞争力，这是国外纺织业取得的一条比较成功的经验。美国国防部借助麻省理工大学军人纳米科技学院的研究力量开发高科技是士兵制服；法国纺织企业联合法国国立纺织技术和工艺学校开发技术性纺织品。
在这方面，我国也有很好的例子，武汉科技学院(前身为纺织学院)已加快了科技成果产业化的步伐。以该校曾清福教授为法人的方元公司推广的“印染废水光化学脱色技术及设备研究”项目已被武汉市列为重点产业化项目，并同时获得了国家科技部100万元的科技型中小企业技术创新基金。我国的企业家和科技工作者应该积极搞好这种合作关系，共同推动我国高科技纺织品服装的研究开发。
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