热水器市场在2013年可谓非常红火。电热水器、燃气热水器、空气源热泵热水器、太阳能热水器四大品类发展各有侧重,却也齐头并进。2014年初,热水器市场走势略显疲态,销量出现同比下滑。2014年4月28日,“中国智能热水器高峰论坛”在京召开。行业协会、研究机构和企业聚集一堂,探讨热水器行业发展的心思路。智能成为关注焦点。
国家信息中心信息数据显示,2013年,热水器市场销售保持较高增速,销量为2145万台,销售额为397.34亿元,同比增长分别为 15.72%和26.33%。而如此喜人的良好增势并未在2014年延续,首季度就遇到阻力。2014年第一季度,热水器市场增速出现同比下滑,销售量为 507.28万台,销售额为95.01亿元,同比分别下降10.42%和10.23%,平均价格水平与2013年基本持平。
究其原因,国家信息中心信息资源开发部副主任蔡莹分析称,首季度热水器市场销售出现同比下降,与2013年的高基数、整体宏观经济形势、房地产市场增速回落以及渠道变革关系密切。他认为,2014年第一季度,无论新房销售、土地购置和新开工等关键指标,还是二手房交易成交量,都呈现回落态势。 “这对于与房地产市场关联度非常高的热水器行业而言,无疑是不利的。”2013年,各级市场在热水器整体市场中所占的份额已经呈现新的变化趋势,2014 年第一季度这种趋势愈发明显。其中,占主体的一级市场份额呈现下滑态势,二级市场份额基本持平,三四级市场份额明显提升。
同时,蔡莹指出,电商渠道的发展,对于传统热水器渠道的影响越来越大,造成了一定的冲击,值得行业关注和研究。据奥维咨询(AVC)数据,2014年第一季度,热水器线上销量达到52万台,销售规模达到6.2亿元。
虽然热水器整体市场第一季度略显不振,但是高端产品保持了较好的表现,占整体市场的销售比例也继续提升。国家信息中心数据显示,2014年第一季度,高端产品销量同比下降3.62%,销售额同比下降2.36%,下降幅度明显低于整体市场。
在高端产品中,智能成为不少企业提升热水器附加值的切入口。近两年,不少企业纷纷推出具有远程控制、自主记忆用户使用习惯功能的热水器,并冠以“智能”的前缀。中国家用电器研究院副总工程师张亚晨认为,具有部分或全部人类智慧特征能力的产品,就可以称为智能家电。当然,他也对智能设备提出了更高的设想——具备灵敏感知能力、正确思维能力、准确判断力和有效执行能力。
就热水器而言,远程控制无疑具有非常现实的意义,让用户身在千里之外也能管理家中热水器设备。“对于用户而言,这种功能是连接人与产品的桥梁。”海尔集团中国区热水器营销总监朱可新说。
更进一步来讲,智能热水器应该是能够让用户像“傻子”一样使用,却能获得良好沐浴体验的产品。用户使用习惯记忆及分析、恒温、防烫、节能等才是更高智能的表现,也是海尔、美的、西门子、A.O。史密斯等骨干企业努力的方向。
热水器行业的后起之秀也在奋起努力。“2013年,我们推出了具备远程控制功能的热水器。”格美淇营销总经理助理丰凡介绍说:“今年,格美淇希望以智能F/S热水器打破了普通电热水器升温慢、水温不够的问题,通过集成全新双核加热管的‘奔腾芯’加热技术、‘增容方’技术、‘导流网’技术,实现上下级动态接力式分层加热控制,以维持高温小流量出水状态,达到最高的加热使用效能。”
会上,中国智能热水器企业联盟宣告成立。中国家用电器协会秘书长徐东生评价称,智能化升级成为家电行业的主要动力,家电行业苦练内功,通过技术创新和进步生产更多更好的智能产品,满足消费者使用需求,改善消费者体验。
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