粤商、徽商、晋商、浙商、苏商一道,在历史上被合称为“五大商帮”,其中晋商以“借势而为”闻名天下。
晋商可以追溯到隋唐之间的武士貜,武则天之父。李渊父子从太原起兵时,木材商人武氏从财力上大力资助,李渊父子的就是凭借当时天下最精华的太原军队和武氏的财力开始夺取全国政权。建国后,武氏并封为国公,地位等同秦琼、程咬金等。可以想象李渊父子当时从武氏那里得到多少财产,而武氏也从他最初聪明的政治投资中得到了巨大的回报。其后还孕育诞生了中国历史上空前绝后的女皇武则天。
“晋商路头谁为峰,一见仲登皆成空”
中国近代,晋商中诞生了最为辉煌的人物——乔致庸。
乔致庸(1818―1907)字仲登,祁县乔家第三代人。他出身商贾世家,自幼父母双亡,由兄长抚育。本欲走入仕途,刚考中秀才,兄长故去,只得弃文从商。他是乔家门中最长寿的人,活了89岁,一生娶有6妻,因乔门中有不许纳妾的家规,都是续弦。当国家到了国将不国的境地,大批银子流向海外时,他一改往日不治家宅的习惯,于同治初年耗费重金扩建祖宅,修建了著名的乔家大院,被专家学者誉为“清代北方民居建筑的一颗明珠”。
笔者之所以称乔致庸为晋商第一人,实乃其眼光之卓越,深远实乃数百年之佼佼者,如果现在提起银联,大家均知此乃便民之举,惠国之利。但你可知,数百年前,晚清之时乔致庸以将自家票号汇通天下为理想,而后竟借天下大势逼迫晚清政府,以乔家票号为国之票号,当时朝廷户部,三分之一的银两皆在乔家。当时,民间曾流传一个故事:八国联军向中国索要赔款,慈禧太后掌权的清政府国库贫瘠,就向晋商的乔家借钱还国债。以一家之财力,偿八国之外债,晋商的经济实力,可以从这个事情反映出来,而其中乔家的财力更是让人心惊。
世上多风流人物,世上更多极盛而衰,当时的乔家可谓是得国之大势,商之大运,乔致庸这位一生风云天下的巨商,一生不问家宅事的他,盖起了一栋楼,一栋闻名中国商界数百载的乔家大院。
除把票号做到汇通天下,乔致庸人生最后一件大事,就是为后人留下了这栋乔家大院。
国家都要灭亡,自己生意的前景乔致庸自然心知肚明。那时大家族人口也多起来了,乔致庸终于在人生的晚年开始翻盖老宅。乔家大院是在乔致庸手上开始成为一个封闭的大院,具体事务则是交给孙子乔映霞完成。乔家的院子在山西晋商的宅院中并不是最大,但在山西保存至今的晋商宅院中,是唯一的国家文物保护单位,因为它从来没有拆过,一直保存了原汁原味。乔致庸生活的时代社会动荡不宁,而乔家大院数百年来一直未曾发生过大的变动,可见乔家人的生活,虽可有颠沛却未成乱世之民。
乔家—这个已经成为晋商路上里程碑式的家族,这个已经和晋商融在一起的家族,起于乔家大院,兴于乔家大院,亦安于此,以一院为本,商基百年,可叹,可敬……
时光荏苒,白驹过隙,古有晋商,今有“慧”商,两者相似,皆以超前视野,布局世界。
“慧”商者,身处空港,立基国门,以国际5O理念,拥私家生态独栋。以18栋为友,聚友为盟,前瞻未来,布局世界。
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