露丝·汉德勒

1916年，露丝·汉德勒出生在美国科罗拉多州首府丹佛市。她的父母原是波兰人，为了逃兵役，乘坐又热又脏的蒸汽船，来到了大洋彼岸。

露丝的父亲是一位铁匠，靠一点微薄的收入来养活露丝和她的9个姐妹，母亲是一个家庭主妇，整日为家庭操劳。但生活的困苦似乎并没有给这个大家庭带来多大的压力，父母也从不对孩子发脾气。后来露丝·汉德勒回忆说，作为最小的孩子，她在成长过程中从不缺乏宠爱。而正是因为在爱的环境中长大，她才会有童心，才会设计出可爱的“芭比娃娃”。

19岁时，露丝上大学二年级。她个子不高，却充满好奇心，出于对电影的好奇，她只身来到了好莱坞。但她来到这个充满诱惑的地方，不是为了当电影明星，而是为了学习工业设计。幸运的是，她在大名鼎鼎的派拉蒙公司摄影片场找到了一份工作。在这里，她遇到了自己未来的丈夫埃利奥特·汉德勒，他们很快相爱，并在不久后结婚。

1942年，踌躇满志的汉德勒夫妇在一间车库里创办了他们的公司，最初的产品是木制画框，埃利奥特研制样品，露丝负责销售。一次偶然的机会，汉德勒试着用制作画框剩下的废料制作小型的家具，发现销路不错，于是公司又多了一项业务——为儿童游乐室设计制造家具。几年后，公司开始赚钱，主业也转向了玩具生产。

1945年，汉德勒夫妇与朋友曼特森开办了一家公司，后来它成为生产布娃娃最有名、最成功的公司。这家公司取名为美泰（MATTEL），MATT取自曼特森的名字，而EL来自埃利奥特的名字。

　　当时，露丝已经有了一个女儿，作为一个母亲和一个做玩具的商人，她十分重视孩子的想法。一天，她突然看见女儿芭芭拉正在和一个小男孩玩剪纸娃娃。这些剪纸娃娃不是当时常见的那种婴儿宝宝，而是一个个少年，有各自的“职业”和“身份”，让女儿非常沉迷。“为什么不做一款成熟一些的玩具娃娃呢？”露丝脑中迸发出了灵感。

　　虽然有了灵感，但实现的路程却是艰辛的。在“芭比娃娃”诞生之前，美国市场上给小女孩玩的玩具大多都是可爱的小天使，圆乎乎、胖乎乎的，类似著名童星秀兰。但童星秀兰的形象是大人对小孩子们玩具的想象，从大孩子们的角度来看，这种玩具略显“幼稚”，因为大孩子们需要的是跟自己年龄相仿的玩伴，而不是一个小宝宝。

到底要把自己的娃娃做成什么样子呢？露丝苦苦思索。正好这时，她需要到欧洲出差。来到德国后，她看到了一个叫“丽莉”的娃娃。“丽莉”十分漂亮，首制于1955年，是照着《西德时报比尔德》中一个著名卡通形象制作的，高18厘米～30厘米，长长的头发扎成马尾拖至脑后，身穿华丽的衣裙，身材无可挑剔，各种体征应有尽有，而且穿着非常暴露。

　　于是，露丝买下了3个“丽莉”，带回美国。她告诉公司的男员工，自己想设计一款“成熟”的玩具，但是他们认为“丽莉”衣着太暴露，是满足男人幻想的产物，并不适合孩子们玩。

　　露丝并没有气馁，她想，为什么不能将这两点结合起来呢？孩子们需要的是一种成熟但不暴露的娃娃。于是，“芭比娃娃”的形象在露丝的脑子里越来越成熟了。不久，在公司技师和工程师的帮助下，露丝终于设计出了“芭比娃娃”。

　　接着，露丝又请来服装设计师夏洛特为“芭比娃娃”设计服装。1958年，露丝获得了生产“芭比娃娃”的专利权。从此，这种娃娃改变了一个时代。

与以往的娃娃不一样的是，“芭比娃娃”是个大人，虽然只有4.5厘米高，但四肢修长、清新动人，脸上还流露出美国著名明星玛丽莲·梦露般的神秘。最后，露丝把自己的女儿芭芭拉的昵称“芭比”给了这款可爱的娃娃。

　　第一批“芭比娃娃”是在日本制造的，并在1959年美国玩具博览会上首次亮相，参展的主题是“芭比——少女的榜样”。但出乎露丝意料的是，“芭比娃娃”并没有被抢购一空，而是遭到了玩具经销商的冷遇。

　　但市场证明露丝的判断是正确的。摆在经销商货架角落里的“芭比娃娃”受到了孩子们的欢迎，尤其是小女孩。

1960年，经销商们完全改变了想法，订单像雪片一样飞到了美泰公司。公司花了10年时间才满足人们对“芭比娃娃”的需求，10年里，“芭比娃娃”的销售金额也达到了5亿美元。

后来，露丝又设计出多款“芭比娃娃”，并使她拥有了更多的“职业”，如医生、宇航员、企业家、警官、运动员，甚至联合国儿童基金会的志愿者。目前为止，“职业”已经超过80种。“芭比娃娃”的宠物现在已经超过40相关知识

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