美国移民基金运作的EB-5项目
外国投资者通过向EB-5项目中投资50万美元,为美国本土创造就业机会,从而获得绿卡——“以投资换绿卡”的美国EB-5投资移民项目近年来在我国变得炙手可热,申请数量大增。
10月14日,美国独立撰稿人Peter Elkind在财富(Fortune)杂志网站发表题为“美国绿卡行业中获利最多融资人纷繁复杂的历史过去”(The tangled past of the hottest money-raiser in America's visa-for-sale program)的文章,披露了美国移民基金总裁Nicholas Mastroianni II经营EB-5生意之前的劣迹。
由于美国移民基金在我国推广的项目众多,该文章也引起了不少国内投资者的关注。近日,Nicholas通过电子邮件接受《出国资讯》专访,回应了投资者关心的问题。
■问:据了解,你从2010年的“Harbourside Place”项目开始进入EB-5行业,这个项目现在运作情况如何?
答:Harbourside Place 项目是佛罗里达木星岛Jupiter市的一个综合地产开发项目。我所有的另一家公司Allied Capital & Development of South Florida 于2008年买下了项目所在的土地。通过研究、法律建议等,我们开始发现EB-5项目的好处。于是,我建立了区域中心,并且为项目提供了资金。目前,该项目已经于2014年10月20日开张,并获得成功,其中的餐饮业主,零售商人都从中获益。项目创造了2000余个就业机会,并且年度纳税量达到750,000美元。我很以这个项目为傲,因为这不仅仅是我的第一个EB-5项目,同时也为社会带来了很多好处。
■问:报道认为你是行业中获利最多的人,你公司旗下的区域中心运作了哪些EB-5项目?相关的EB-5投资者拿到绿卡了吗?
答:美国移民基金目前有三家区域中心,分别为纽约区域中心、新泽西区域中心和佛罗里达区域中心。截至目前,公司运作有14个EB-5项目,已经成功融资超过10亿美元EB-5资金,帮助完成的房地产项目总价值超过50亿美元,在美国创造了4万多个就业机会。在所有投资人中,超过90%以上来自中国大陆地区,许多投资人已获得了其临时绿卡(I-526)的批准,并且目前的批准率是100%。我们的第一个项目Harbourside Place的投资者即将开始递交永久绿卡(I-829)的申请。
■问:截至2014年8月14日,美国移民局网站上公布存在的区域中心为532家。据此推算,EB-5项目数量恐怕已超过1000个。通过EB-5为项目融资的优势在哪里?
答:我相信EB-5行业是一个可持续性的行业,但需要更好的监督与管理。整个市场正在蓬勃发展,这也是美国拥有超过500个区域中心存在的原因。
EB-5项目对于想要获得资金和想要寻求投资机会的人们来讲是双赢的。
一方面,EB-5资金能够帮助美国公司发展,创造就业机会,为经济注入更多的现金流而且促进社区发展。自从2008年金融危机后,通过传统的银行融资方式变得不可行,在这种情况下,EB-5资金就显得尤为重要。最近的数据显示,2010年至2011年,EB-5投资者为美国经济产值作出了26.5亿美元的贡献,除了创造了28,000个就业机会,还为联邦税收增加了3.47亿美元,为州政府税收增加了2.18亿美元。随着行业的不断发展,这些数字也在不断增加。在2014财年结束时,约10,000个EB-5签证配额用尽的同时,也创造了83,000个就业机会,为美国经济总产值增加了66亿美元。
另一方面,对投资人来讲,EB-5项目提供了一个快速获得美国绿卡的途径。拥有绿卡之后,投资者可以在美国自由通行,他们的孩子也将享受到美国的高等教育,同时也有利于投资者在海外寻求新的商业机遇。
■问:报道称,EB-5市场去年的融资量为18亿美元。从2010年至今,在中国进行EB-5融资是越来越难,还是越来越容易?你成功融资的关键是什么?
答:想要在中国进行EB-5融资,你需要的是实力。我的公司融资机制已经非常成熟,也正在变得更好。
成功的关键在于坚持为投资人在目标就业区创造充足的就业机会,提供安全资金退出机制而努力,保证投资人资金和绿卡的安全。我们只与专业的房地产开发商、律师以及移民中介公司进行合作,例如德斯特财团、Witkoff 集团、绿地森林城市合资公司等。我们不会对那些我们认为可能不会成功的项目进行EB-5融资。
■问:报道一方面披露了你之前的企业有过破产,也有一些债务和法律上的纠纷;另一方面也提到有17位你的客户、律师和顾问写信证明你的能力和品格。这会对美国移民基金目前运作的项目造成影响吗?
答:就如很多人一样,通往成功的道路不是一帆风顺的,我的过去也不是完美的。我走过很多弯路,但是每一次碰壁,我都会吸取教训,让它们成为我成功路上的垫脚石。但文章并没有挑出美国移民基金的缺陷和不足,实际上赞扬了美国移民基金的成就,也指出了我们合作伙伴的强大。文章提到森林城市集团总裁Mary Anne Ailmartin评价我为“EB-5行业的领军人物”,我不得不说这是非常了不起的赞美。
■问:明年9月30日,现行的EB-5政策即将到期,你预计届时政策可能会有什么变动?
答:在过去的20年,EB-5移民法案不断被更新。 我希望2015年也会有好的结果。 好消息是,众议院和参议院已经起草法案,欲将EB-5移民政策永久化或者运营长期化。 此外,立法委员会想要降低潜在的排期风险,美国总统也一直在探讨降低排期风险的必要措施。 这预示着2015年很可能将会是EB-5移民获得重大进展的一年,我期待着它的变化能够缩短申请者的等待时间。
■问:随着中国的EB-5投资者的剧增,排期的隐忧已经来到面前。这个问题如果不能在新政策中得到解决,对EB-5项目方和投资者将造成什么打击?
答:排期隐患的出现,正是EB-5移民政策取得成功的表现,证明了大家争相想要参与到EB-5投资当中。今年8月23日至9月30日出现的签证冻结情况只是暂时的。10月1日,2015年财年的10,000张配额签证已经重新开始签发。
现在受到排期隐患影响最大的就是投资者的孩子。两年排期一旦出现,投资人未满21周岁的孩子签证就会受到影响。如果申请积压,投资人I-526获批后,孩子的年龄冻结解除,那孩子就面临超龄的危险,超龄之后,签证将无法获批。我建议投资人,如果现在决定投资,孩子的年龄最好在17岁或18岁以内,以确保孩子不会因超龄问题而不能获得绿卡。现在的立法委员会已经开始解决这个问题,我相信有利于EB-5移民政策的法案将会被通过,但是目前这些都不是100%确定的。总之,投资人越早递件越好。(杜 杜)
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