机械化时代早已到来，并迅速在各个行业与地区普及。以全国家具行业升级转型试点镇——广东省中山市大涌镇为例，在不断吸取与传承中国传统家具优秀文化，以当代科技推动传统技艺发展与创新的过程中，大涌红木家具产业的综合实力和产业优势逐渐跃居全行业之首，成为机械化推动行业发展的典范。
从2013年被列为中山市产业转型升级试点镇以来，大涌镇投入多个重点经贸项目，使得大涌镇的机械化进程突飞猛进。其中，中山大自然强化地板生产基地项目，设备总投资约1.15亿，引进德国温康纳短周期自动压贴生产线，同时引进了德国技术和管理，建成全亚洲第一条全自动化智能强化地板生产线，成为目前国内最具领先水平的基地之一。这条生产线一年可生产500万平方米木地板，实现同样产能原来需要120人，如今只需要12人，大大降低了人力成本。
据大涌镇党委委员谢巧明在中山市科协论坛暨2014中山红木家具产业发展论坛上提到，目前大涌红木家具生产越发专业化与分工细化。以前红木家具的生产周期最少需要90天左右，但是现在大涌有一些企业，把前面60天，如干燥、开料等生产工序，承包给专业的锯木厂和干燥厂完成，企业只需要进行开榫、雕刻、打磨、上漆打蜡等工序，用一个月的时间就能把家具生产出来。这个模式的出现，使得红木家具的生产变得越来越简单，大大节省了生产时间和人工成本，全面推广的话，最少能把目前的红木家具生产模式推进10年。
在具体的生产工艺环节中，也有越来越专业的机械设备用来代替传统的手工。据了解，中山市佳能木工机械厂2015年将推出的新品数控开榫机采用全自动设备和数控技术，操作简单安全，精准度高，开榫效率相当于人工的十倍，可大大降低时间成本和人工劳动成本。而电脑雕花设备早几年就已经在红木家具行业中广泛使用，雕刻出来的图案整齐、快速。
许多红木家具企业已经走在了机械化的前沿。东成红木，这两年一直在优化生产设备和生产流程，并取得良好效果。其目前生产部门的工作效率是之前的1.5倍，工厂产能同比提高了50%；水雨轩红木，在2012年重新做了一次生产流水线的优化工作，目前其茶台也进入了批量化生产时期；而专业生产刺猬紫檀家具的鸿绅堂，为了保证“海量库存”，目前也将部分开料、干燥的工序承包出去，集中人力在其他工序上做精做细……
机械化与分工化正在逐步改变红木家具行业的生产方式，让一直以手工为主的红木家具行业发生翻天覆地的变化。这个趋势是不可逆的，红木家具行业要做的或许是顺应这股浪潮，解决机械化过程中遇到的难题，让机械化不机械，而是更灵活多变。
从机器到人
机械化时代，“机器换人”节省了生产时间和生产工序，也减少了人工成本，有效改善了红木家具行业长期存在的生产效率低下，人工成本高的情况。
但红木家具行业发展几百年来，依然以手工为主，机械化进程推进缓慢，不是没有原因，机械化并不是单纯地使用更先进的机器设备和更高的科技，在红木家具行业中将牵涉到多个问题。
设备投入成本问题首当其冲。像中山大自然强化地板生产基地这种现代化大项目，一条生产线的建立就需要花费5000万之多；东成红木今年在购买生产设备上也花费了数百万，对于大多数红木家具企业来说，一次性投入这么多，是比较困难的，尤其对一些中小型企业，根本没法实现。
紧跟而来的是专业人才紧缺问题。红木家具企业如果全面引进先进生产设备，这对技术工人的要求是非常高的，它需要的已经不是那些只会手艺的工匠，而是高素质的专业设备技术工。大自然地板的温康纳短周期自动压贴生产的控制，系统用的全是英文指示；红木家具的电脑雕花设备，许多都是CNC数控设备，用的也是英文的程序输入语言，操作这些设备的人员，很多都是高校或职业技术学校相关专业毕业的高素质人才，甚至有部分是资深工程师。企业能不能招到这样的人，或者能不能自己培养出这样的人才？没有人操作的机器，只能是一堆废铁。机械化时代，如果人员专业素质跟不上，只会让这个行业更缺人。
强有力的管理团队也不容忽视。机械化生产还涉及整个生产工艺流程的优化和预算，如果没有一支对生产流程熟练且管理有方的生产团队，是非常难实现的。
东成红木的生产总监潘革就提到了一个“穿带穿丝”法则，将机械化生产的每道工序比作一颗颗珍珠，选择什么样的珍珠，用什么样的工具打孔，是每一道工序要独立解决的问题。而如何将这些珍珠用线穿起来成为一圈项链，则是生产管理团队需要解决的问题。在这里，标准化就显得格外重要。比如红木板材干燥到什么程度，开料的等级是多少，生产管理团队在生产的前期就需要通过大量的数据计算出来，在生产的过程中就不会再做大范围的调整，这就考验企业的生产管理团队对生产工艺的熟悉程度。目前，很多红木家具企业也缺乏这样的生产管理团队，技术操作人才加生产管理人才，让机械化的推进遇到了不小的阻碍。
机械化虽然会让红木家具行业解放更多的人手，但是却要求人才具有更高的素质，这些高素质的人才，目前行业还是相当紧缺的。而对于机械无法解决的工序，手作人也显得尤为珍贵，因此，培养更多高素质、技能精湛、多样化的人才势在必行。
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