一说,紫檀无大料
真相:自晋唐至明清,中国有许多记录使用和介绍紫檀的古书籍,其中没有一本提到过或记述过紫檀无大料的,而紫檀无大料的说法出自北方。
众所周知,印度小叶紫檀是紫檀中的极品,然而,印度当地许多老房子和寺庙都有用紫檀大料建造的。广州的十三行(清朝的帝国商行)曾几次失火,烧掉了不少紫檀和黄花梨的名贵木材和家具,有些木料还是已存放一两百年的老料。最后一次失火是在清未,因为硬木的木料和家具很耐烧,那场大火足足烧了十多天,融化的白银流出了两里长的银河!在中央电视台的记录片《帝国商行》里就有很详细的解说,有兴趣的朋友可以上网找来看看。
有木有在印度收紫檀时收到过一批紫檀大料,印度人告诉他这是产于印度尼西亚的檀香紫檀,价格是印度产的一半。这批料拉回来以后,请工匠用人工把一根大料开成一厘米厚的板材。他用各种测试紫檀的方法对它作了详细的测试,一切指标都跟印度产的一样,只是棕眼稍大,檀香味稍弱(一般人感觉不出来)。这种料都是大料,最大的直径有70厘米,且很少有空心。我们国内明清两代的紫檀家具里,有没有使用这种产于印度尼西亚的檀香紫檀料的,今后还有待考证。
综上所述,说紫檀无大料的观点是根本站不住脚的。北方的专家没见过紫檀大料,所以才这么说是可以理解的。故宫库房里的紫檀大料在清中早期已用完,到了清中晚期,兵乱连年,国库空虚,清廷已无力再买大料好料,所以库房里剩下的都是空心料和小料就一点也不奇怪了。其实,只要仔细的考察故宫里现在保存下来的紫檀家具就可以发现,很多家具都是用整料和大料做的,所以紫檀无大料之说无论在皇宫里还是在广东民间都是站不住脚的。
二说,明清过度砍伐导致小叶紫檀绝迹
真相:这个谣言的原话是:“明代历朝皇帝都每年派人到南洋采伐檀木,以至把南洋的佳木采取净尽。”出自(民国)赵汝珍的《古玩指南全编•第二十九章•木器》。
事实上,从明朝洪武年间开始,严令人民不许与外番人贸易。洪武后,“海禁”才渐渐松弛。嘉靖时,又因倭寇之患,朝廷下令厉行“海禁”。倭患平息后,才取消“海禁”。“闭关锁国”是从1757年开始的。清兵入关后占领故宫,当时里面也没有几件紫檀家具,更没有证据证明当时宫内存有大量的紫檀木料。
紫檀木在古代的印度是圣树,因为佛祖释迦牟尼火化时用的就是紫檀木(在佛教的古籍里有记载),所以印度人很尊敬和爱护紫檀树。印度一直有几千公顷的紫檀保有林,且在古代便开始人工补种和培育繁殖紫檀树,并不存在他所说的采伐殆尽的情况。另外,整个清代有记录的由宫廷直接出洋的采购活动只有一次,那是一次失败的采购,购回的确实是“粗不盈握,节屈不直”的小料。因为清宫不通过广东自办采购时,既不熟悉当地的情况和风土人情,又没有懂得当地语言和会买硬木的买手,采购自然会失败,让人家给几根小料就打发了。古时懂当地语言、风土人情和挑选硬木的买手都在广州,当时清宫可能以为广州的价钱贵,便想绕开广州自己直接到南洋去采购,结果失败了。以后便再也没有派出过这种宫廷采购团,还是接着从广州购买木料。
三说:明清名贵红木百分之百汇集于北京
真相:这句谣言的原话是:“在明代凡可成器的紫檀无不捆载以来。终于全世界所产的紫檀,百分之百汇集于北京。”事实上,明清两代的紫檀、黄花梨和酸枝等名贵硬木最大的集散地是广州,而不是北京。
四说:十檀九空
真相:“十檀九空”可以说得上是我们最“公认的真理”,其实这也是假的!在硬木中,空心并不是紫檀专有的,所有硬木都有空心现象。空心的木材非常难长大和长久存活,因为它空心以后很难抵抗热带台风、地震、海啸等自然灾害。就算不砍伐它,它自己也会倒了。紫檀大料都是不空心或者空心的洞很小,这样它才能生长几百年甚至上千年而不倒。
五说:古代的时候,紫檀比黄花梨贵10-20倍,现在倒过来黄花梨比紫檀贵10倍
真相:无论黄花梨如何美丽漂亮,单论木质的话黄花梨跟紫檀相比还是有差距的。有一对清中期时在广东打造的紫檀顶箱大柜,柜门内刻有铭文款识:“大清乾隆岁在乙已秋月制于广东顺德县署,计工料共费银三百余两,鹤庵冯氏识。”那时一个县令的月薪才不到六两银子,三百多两银子在当时已经可以买到一座庄园了!
六说:紫檀家具文化对西方家具起到很大的引导作用
真相:紫檀一开始是作为香料进口的。很多古书都有记载檀香分三种:紫檀香即紫檀;黄檀香(降香)即黄花梨;还有就是从古到今都用来烧香的白檀香。古时高品质的紫檀大料很多被当时的统治者英国人卖到欧洲,用来制作香料、染料、食品和红酒所用的食用色素等,却很少用来做家具!
(来源:中国红木古典家具网)
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