经过数年酝酿和筹划，1958年由河北划归北京市辖区的通州将升格为北京的行政副中心。北京市7月11日正式披露了传闻多时的这一消息后，通州的房价和相关概念股都继续兑现上涨行情。计划中的两年建设期已经启动，但其能否承载新的使命和市场的热情，尚有待观察。
在中共北京市委十一届七次全会上，市委全会决议通过了《中共北京市委北京市人民政府关于贯彻〈京津冀协同发展规划纲要〉的意见》，表示北京市将贯彻“京津冀一体化”国家战略，有序疏解北京非首都功能；未来将聚焦通州，加快“市行政副中心”建设，并要求要在2017年“取得明显成效”。
通州自2004年和顺义、大兴一起被划入北京市 “三大重点新城”，又在2012年召开的北京市第十一次党代会上被界定为 “城市副中心”。“市行政副中心”的提法是通州发展定位的官方表述再一次发生变化，预示着北京市疏解部分市行政机关至通州的战略进一步明朗化。
作为副中心，位于京杭大运河北端的通州将分担北京中心区的行政职能。在今年4月30日，中共中央政治局审议通过《京津冀协同发展规划纲要》后，关于北京市四套班子(市委、市政府、市人大、市政协)将率先搬迁至通州的消息已不时传出。多位北京市市属机关公务员告诉财新记者，从今年6月初以来，自己就已经听到了市委等四套班子将搬迁的相关传闻，但是谁也没有见到正式文件和官方传达，“只能等待公布”。
目前光是在二环以内，便聚集了250多家的北京市市属单位。究竟有哪些机关、事业单位会被划入搬迁疏散之列？目前北京市官方尚未向社会公布。有北京市公安系统的工作人员告诉财新记者，北京市公安局、北京市国家安全局等部门，应该都不会外迁，但仍须以最后公布为准。
房价先涨
通州区东陲与河北省接壤的潞城镇被传为四套班子迁入地点。当地17个村的棚户改造工作已经开始。通州区官方确认，潞城镇首期实施的棚户改造范围，包括当地的古城、郝家府、胡各庄、辛安屯、后北营、大台等6个村庄，涉及安置人口近8600人。当地村民们幷不清楚这些被腾出来的地块，是否就是为兴建新的北京市行政机关作准备。但多位村民均向财新记者确认，自家已分到了回迁房和赔偿款。
在潞城地铁站一带，有推销楼盘的销售人员向财新记者宣称，“来我们这里买房的，都是北京市和通州区的公务员，团购三四十套的都有。他们肯定知道内情。”
在潞城镇以西十余公里、位处六环内的通州新城区域，当地的房产中介告诉财新记者：“从四月份下旬开始，通州新城的房价就开始上涨，有的楼盘每平方米涨了3000元左右。现在涨，是因为听说政府要搬迁过来；就算没有这个因素。通州这块区域也有升值空间。看好了房子后，业主又涨价的情况很多。”
据财新记者了解，最近数年徘徊在两万元上下的通州房价已经迈向三万元时代，多家新楼盘单价已经突破这一关口。有房地产开发企业人士表示，局部地区突破四万元也并非没有可能。
百废待兴
随着北京人口膨胀、城区朝东扩张态势明显，通州区的人口也水涨船高。根据通州区计生委的一篇报告显示，通州区的常居人口，已从2005年的88.6万人，增长到2013年底的132.6万人，8年间增长超过44万人，区内平均人口年增率达6.23%，比北京市全市的同期人口年增率4.69%还高出不少。
但截至2013年底，在通州常住的132.6万人中，北京市户籍人口仅68万人，流动人口占了将近一半，区内医疗、教育等公共服务的现况条件本已堪虑。6月23日，北京市社科院发布《北京公共服务发展报告2014—2015》，对北京市各区县的公共服务综合评分，通州区排名最末。
报告指出，包括通州、昌平、丰台、大兴等城市发展新区，由于集中了众多人口，但配套的服务机能不足，遂成为全市公共服务的“短板”，对吸引核心城区人口转移至此的效果也比较有限。报告建议，“有必要将更多的市直机关东移通州”，以提升通州“副中心”的公共服务整体水平，缓解核心城区人口聚集压力。
居住在通州大量人口，目前仍需在北京市核心城区，方能实现就业、高端消费等需求。有统计显示，每天从通州往来于核心城区的通勤人口，至少就有30万人以上。
北京联合大学副教授刘洁认为，目前的通州，仍亟需改变其“有城无业”的现状，突出主导产业和优势产业；且应多策并举，对愿意迁至通州的北京市中心城区企业，和学校、医院等机构引进的公共服务型人才，可灵活给予减免租金、保障用地、快速落户等措施，才能真正发挥有效纾解中心城区的功能。
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