东城被总规划列入城市副中心的同时，也将东城中心、黄旗山南、东城滨江片区规划为未来东莞市中区七大居住功能发展单元之列。七个居住功能单元占了三个，对此，业界的解读是，在综合规划方面东城“沦为”南城中心区的臂膀，但是具体到地产尤其是住宅产业方面，东城较之南城拥有更多的政策支持和发展空间。由于七大居住功能单元定位明确，加上东城地产本身拥有的雄厚基础，毫无疑问，东城住宅将在现有基础上继续飞跃。对此，业界称东城地产开始迈入4.0时代。何谓4.0？通俗地讲就是高端、前卫、领先。
东城元素
包括诸多地产公司在内的圈内人士都没有想到，原本土地资源极度紧张，早在前两年就已经进入二手地产时代的东城片区，在这一次总体规划当中，再一次迎来了市政府层面设计的规划良机。
业绩人士所谓的发展良机就在于在总体规划当中，靠近东江水道的滨江片区、靠近八一路两侧的黄旗山南部片区，以及东城区见到办事处周边区域的东城中心片区。这三大片区即位列本轮总体规划专门提及的“东莞市中区七大居住功能发展单元”。
合富辉煌研究部李兴旺认为，东城与万江在本轮总体规划中，房地产是从政策当中获益最大的两个街道。
在地产界人士眼中，东城是东莞建市以后除莞城老城外，发展最早，地产配套最完善的城区，拥有110平方公里面积的东城街道可谓占尽了天时地利的独特条件，既有东江水道的滨江地段，又有黄旗山山脉的森林公园景观。而这些区域周边的土地资源都可用于开发建设。此外，东城中心地段的商业发展也同样首屈一指。
近几年，世博广场、万达广场、星河城等商业综合体进驻，在整体上强势推进了东城商业地产发展。而在住宅项目方面，从十年前售价超过一万元单价的东城山庄到目前的御景山庄、皇马郦工等高档楼盘，使得东城地产在质量上和人气方面遥遥领先于其他区域。
挑战与机遇
东城中心的商业氛围与良好周边环境是支撑房价和产业地位的重要载体，在开发商眼中，寸土寸金的商贸重镇地位，是发展高档商住楼盘的不二法则。
不过，东城在当前已经相当成熟的地产行业发展阶段，要想进一步高歌猛进，并非没有障碍。一位开发商告诉记者说，东城的地价高、造价贵、综合成本高在一定程度上阻隔了开发商的热情。当然政府在规划上既然有定位，这是好事，但是放在具体运作的开发商头上来说，真金白银的砸进去做项目，压力还是比较大的。
压力大主要在于前述提及的三大居住功能发展单元均是旧村落、或者旧市场等等注定改造成本居高不下、拆迁难度大的硬骨头。实际上不只是滨江路，东城中心周边区域的石井片区、八一路两旁的黄旗山南脉片区改造成本都很高。上述开发商认为，如此一来，东城今后的全新楼盘价格必将大幅上扬，市场是否能够承受的问题。
目前东城的房价在四大城区当中名列前茅，就普通住宅而言，最近一批面市的高档住宅万达公寓、鼎峰、格兰名筑等售价均在1万元以上，尤其是万达公寓带装修的高层住宅更是接近两万元每平方米。业界人士认为，如果以御景山庄、万达公馆为代表的项目可以称之为东城地产3.0时代的话，那么东城在下一阶段进入到这轮总规提及的打造居住功能单元时代，就可以称之为4.0时代了。
东城模式
东城地产业是否顺利实现新一轮的崛起，这个需要市场最后来检验。而根据来自政府方面的消息表明，除了政府层面的总体规划明确定位之外，东城街道办自身也在稍早之前就有了更加详尽的发展计划。
记者获悉，目前已经定下规划，发展商住地产、居住社区的涉及到东城中心范围的东城南路一带，这里将主要建设百米高以上高楼，从而与万达广场、东华医院等成熟商住片区连成一片。其中，靠近莞樟路将建成两栋180米限高的商业高楼；靠近东升路也就是星河城对面，将竖起一栋150米限高的商住混合高楼。
“未来东莞市区将构建一条“东莞大道—东城中路—莞龙路”综合功能发展轴和一条“松山湖大道—八一路—鸿福路—银龙路”山水特色发展轴。这就是市政府总规定下的东城中心发展单元、黄旗山南发展单元、东城滨江发展单元模式。
瑞峰置业市场研究经理李玲玲表示：黄旗山板块是东莞豪宅聚集地，以高端豪宅、舒适大户型为主，历来受到购房者的青睐。业内人士大多认为，打造地产4.0规模化的时代，东城拥有最为充分的条件，而东城地产又必将从黄旗山南脉开始，由此向北发展，依次是黄旗山片区、东城中心片区、滨江路片区。
试水4.0
一个比较能说明东城地产迈入新台阶的例子就是皇马郦宫。开发商联华集团三年前就做足了功夫全力打造全新高档别墅楼盘皇马郦宫，这个位于八一路黄金地段的项目，尽管目前还没有正式面市，但是业界人士早已经估算出了该项目的价格，大约在3万元左右。对此，专门从事高端楼盘研究的地产人士陈华轩接受记者采访时说，皇马郦宫是否能够成功走出一条高端楼盘的销售模式，代表着东城价格昂贵的楼市产品未来是否受到市场认可。因此，众多的开发商都在观望，如果该项目成功，想必这一次市政府推出的东城三大居住功能发展单元将会迎来一场突飞猛进的竞争。这些片区的土地价格也会一定程度上被抬高。
另外一个被业界人士称为也可以代表高层住宅4.0的试水项目即是位于东城中心的万达公馆，这个均价在1.8万元的高层住宅无疑是较为成功的项目。
“可能很多人不太理解将住宅产品用4.0来比喻，但是我觉得这个说法是可以成立的。比如万达公馆、皇马郦宫这样的项目，你只要一接触，就会发现这些产品的设计定位、物业管理和产品的外观、内置式和别的那些中低端楼盘明显不一样，否则它凭什么比同类产品价格高出那么一大截？”陈华轩认为，他所理解的地产4.0就是居住功能更加上一个台阶，无论是产品社区外围环境、内部空间都会胜出一筹。
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