但是，一个行业的兴盛，从业者的急增和专业市场的细化，也意味着竞争的加剧。从六七十年代的集体家具企业垄断市场的局面，迅速被后来居上的民营企业取代。如今的家具生产和经销，可以说到了遍地开花的地步，大的家具商场如香江家私城、金海马家具商场等经营额连年攀升，小的到街边小店摆几张简易的桌椅也卖得津津有味。就整个家具市场来说，真可谓养着三只大老虎。
【第一只虎：外资家具巨头悄然登陆】
欲睹外资家具巨头威风，上海是个典型场所。历史上，上海一直是个国际性大都会。改革开放以来，上海的发展举世瞩目，海外的家具制造商也特别注目上海市场。上海的家具市场也发生了翻天覆地的变化。从八十年代国营家具一统天下的格局到九十年代的国内外家具包围上海市场的形势。尤其是九五年后世界家具生产大国的家具集团纷纷登陆上海，抢占市场份额。它们来自美国、德国、意大利、法国、瑞典以及东盟的新加坡、韩国等。这些家具大集团有的号称全球第一、世界第二、美国第二、亚洲最大等等。年销售额有２０亿美元、３０亿美元，最高达７０多亿美元。投资形式多元化，有设总部、有开专卖店、有建生产基地等。如新加坡远东红木家具有限公司经过几年在上海经营，前景看好，决定将设在新加坡的总部移到上海。
【第二只虎：迅速崛起的“合资”家具企业】
改革开放以来，随着中国经济的迅速增长，特别是人们消费水平的提高以及房地产业的持续增长，中国家具市场广泛。但大多数外资不是独立投资经营，而是寻找中国合作伙伴，中国家具企业也正求之不得，希望能从外资企业上学到更多的设计、管理等经验。于是“合资”家具企业迅速崛起。它们既有中国本土经验，又在外资影响下迅速跟上时代，个别还拥有丰富的海外市场。
【第三只虎：民营企业快速壮大】
许多有战略眼光的民营企业家准确地把握了中国经济的发展变化，在改革开放初就开始投资家具经营，并采用先进的市场模式和经营理念。在家具经营的暴利时代着实先富起来，到一定规模后迅速扩大市场网点，争取销售与市场份额。如香江家私城、金海马集团便是典型。
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