古人云：“以铜为镜，可正衣冠；以人为镜，可鉴得失；以史为镜，可见兴替。”
借鉴参考，是站在巨人的肩膀上，是取前人之经验，加以提炼。这是短时间内速度提高成效的最佳方法。迷茫中的中国家具五金行业从美国家具五金行业的发展情况寻求到新的出路。
行业转型时期从美国家具五金业看中国家具五金的出路：
一、美国家具五金产业的大环境
1、美国家具五金行业三次转移：最早从东北部地区即纽约、宾夕法尼亚和新英格兰发展起来，后来向中西部地区转移，接着再向南部地区转移。每一次的转移，实际上是移向制造成本更低和优质硬木资源丰富的地区，这种“制造能力的转移”在我国家具五金产业中也是为如此。
2、全球化对美国家具五金制造业负面冲击极为严重，自1992年至2005年，所有家具五金产品的进口从41亿美元增加到236.5亿美元，几乎增加了200亿美元，或者说增长了477%，自1997年至2005年，除厨柜以外的家具五金产业，已失去就业岗位108,000个，占据这段时期美国失业工人的21%。
3、家具五金消费观念的改变对美国家具五金业的影响：如同许多批量生产的消费品一样，民用家具五金已成为一种更像是大宗类的“普通商品”，销售量取决于价格。消费者不再把家具五金视作是一件值得花钱的东西，在家具五金上花的钱就越来越少；同时，家具五金企业在市场上拼价格，利润大大地缩水，但是生产成本却在不断上升，结果使对工厂和设备的投资大幅下降，最终导致了许多美国家具五金工厂的技术和设备大大地落伍了。
二、美国家具五金业在面临“成本上升、竞争加剧、利润降低、市场缩小”时的运营策略
面对成本上升、竞争加剧、利润降低、市场缩小的市场环境，美国家具五金制造商采取了多种运营策略。
1、关掉自己的工厂，成为批发商和零售商：在零售通路上，他们利用自己的品牌来吸引消费者，把产品放到低工资成本的国家例如中国去制造，它的赢利来自于零售价与制造价的级差。
2、加强自己的制造能力，把进口产品整合到自己的产品系列中去。之外，他们还利用精益生产和最新技术来提高自己的能级。
3、集中精力做定制产品，从生产“普通类商品”的产品向定制产品转换，顾客对定制产品愿意多花一点钱，而使大型的进口商无法做到。
4、开发新的市场和产品用途：木制零件业是一个很好的个案，他们改变了产品结构，把市场定位于建筑业和厨柜业，以应对家具五金业的下降趋势。
5、重新建立家具五金业的产业集聚，或者建立优势中心，使整个供应链更加紧密地运行，以对目标客户提供更多的价值。
三、中国家具五金制造业何处何从？
1、由“普通商品”向“定制商品”转型，更贴近客户，创造出增值产品及服务
在家具五金业中，许多家具五金制造商与终端客户之间缺少联系，过多地是依赖零售商来获得顾客需求和期望方面的信息。家具五金制造业必须学会如何接近终端客户，如何来为他们提供产品，并且保证自己赢利。
这就需要拥有更好的营销能力、更好的销售网络、精益生产和柔性制造能力、即时的供应链运营能力、供应链管理、创新思维和领导能力、对员工更好的教育和培训等等，总之是一种新的商务模式。
2、从制造方面来说，工厂必须尽可能实现自动化，以获得最大的生产效率，提高劳动生产率
因此，可能要采取新的技术和“精益生产”(leanmanufacturing)来降低成本；同时，要在工人的教育和培训、新产品的开发和研究方面加大投入，从而培养出工人具有特殊的技艺，创造出高级产品，卖出好价钱。如果我们继续生产普通商品类的产品，提供的是低层次的服务，那么我们将不断地丧失市场，拱手让给劳动力更丰富而且价廉的地区。
3、建立相关的优势中心或聚集竞争优势
通过供应链开发战略合作伙伴，整个供应链的各环节协同工作，使得资源得到最有效的整合利用。
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