过去很长一段时期，中国古典家具的许多拍卖纪录都是在海外创造的，纽约、香港主导了中国古典家具的定价权。这主要是因为我们过去并不将古典家具视作为艺术品珍藏，造成古典家具不断外流。一直到1985年王世襄《明式家具珍赏》一书出版发行后，人们的观念才有了变化，由此带动了中国内地明清家具的价格暴涨了近10倍。地上文物极为丰富的山西，整个省的明清家具精品几乎被抢淘一空。目前境内外的差价已不复存在，而且中国古典家具的定价权已转移到了北京。
业内人士认为，由于中国古典家具有独特的文化积淀以及欣赏、收藏投资与居家装饰的实用价值，拍卖行情呈现每年20%左右的增幅，其保值增值的投资功能较为明显，在家具调剂市场和拍卖会中都十分火红。如目前居中国内地古典家具拍卖排名第六位的明黄花梨雕双螭纹方台，中国嘉德去年秋拍会以429万元成交，而在1995年秋拍会的成交价是88万元。目前国内地从事古典家具的，虽然只有中国嘉德、北京翰海及太平洋等少数几家，但人气很足，成交踊跃。
一般来说，古典家具的价值取决于材质、年代、品相等因素。明清家具的材质，通常的排列是：一黄(黄花梨)、二黑(紫檀)、三红(老红木)、四白(楠木、榉木)。也有人将材质分硬木类与软木类，黄、黑、红属硬木类，要优于软木类；年代愈久远，存世量愈少，价格就相对昂贵。据当代文物收藏家田家青先生分析，最具升值潜力的家具，一类是明代和清早期在文人指点下制作的明式家具，木质一般都是黄花梨；另一类是清朝康雍乾三代由皇帝亲自监督、宫廷艺术家指导、最好的工匠在紫禁城里制作的清代宫廷家具，木质一般是紫檀。如北京翰海去年秋拍会推出了不少清宫旧藏的紫檀家具，悉数成交，其中一件清乾隆紫檀镶百宝挂屏成交价达419万元。而刷新中国内地古典家具的最高拍卖纪录的清初黄花梨雕云龙纹四件柜(通高320cm)，据考也是清皇室近亲--亲王府内的陈设之物。据不完全统计，目前这两类家具存世量估计总共不超过一万件，珍贵程度可想而知。
古典家具又可分为厅堂、书房、卧室等种类，一般以厅堂最佳，书房次之，卧室最次。作为古典家具重器的，通常都是厅堂家具。另外，家具的出处也是不可忽略的。所谓物以人贵。如北京传是去年春拍推出的蒋介石、宋美龄用办公桌椅一套，系从美国辗转回归的政要名人家具。书桌为柚木材质，扶手椅由樟木制成，其形制为中西合璧，采用平底浮雕法，雕满传统的夔龙纹饰，寓意威严、吉祥、长寿，造型典雅，雕饰图案相配得体，结果成交价达308万元，为近代家具拍卖之最。
近几年，投资古旧家具在收藏界已成为一种时尚，而明清家具是中国古典家具的代表之作。明式家具的造型洗练、气韵生动和清式家具的雍容华贵、雕饰精美，都具有浓郁的民族风格和极高的美学价值，自然成为收藏家们四处收集的宝贝。其中又以晋(山西)作家具和苏(苏州)作家具风格最为突出，也最具影响力。从后市看，其上升空间仍然十分巨大。
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