犬是人类最早驯养的动物，是民间所说的“六畜”之一。犬忠于职守，责任心强、善解人意，是人类最忠诚的朋友、最得力的助手、最可靠的伴侣。
   犬属于群猎动物的犬类动物科，简称为犬科，家犬属于犬属，与犬有相同的史前祖先的现代动物是：浣熊、熊、狼、鼬鼠、麝猫、鬣狗和豺。 
 
   

浣熊 

熊

鼬鼠

麝猫

狼

鬣狗

豺

    它们其中某些看似像犬，有些又不像犬又有些地方全然不同。但它们都有一个共同的特点，就是它们的牙齿构造很特别，有利于捕食其他动物，因此它们能广泛地分布于世界各处，并在不同的环境中生活，从干旱的沙漠到冰天雪地的北极，从高原到丛林，以及北部山林地区，都有犬的脚印。

 
  关于犬的进化，多数认为狼、狐和豺是犬的直接祖先。到了19世纪，犬出现了很多品种，达尔文等人都赞同同一个观点，犬的野生祖先不只是一种。比如豺和狼，郊狼和鬣狗分别饲养，它们生下的子孙进行杂交，会引起不同品种的遗传。由此证明犬的祖先不是一种的理论是准确的。

 
  在6000万年以前，森林中有一种体形小、貌似鼬鼠的动物，它的身体长而柔韧、长尾、短腿称其为细齿兽。它不仅是犬科，同时还是其他一些动物，如浣熊、熊、鼬鼠、麝狗和猫的早期祖先。它像熊一样用脚底爬行，脚有5个分离的脚趾，牙齿是典型的食肉动物牙齿。大约在2000万年前就消失了。

  大约在3500万年前，细齿兽已进化成多种早期的犬科动物。经科学查知，一些类熊狗是类鬣狗的后代狗，生息繁衍至今。

 
  真正的犬科动物首次出现在500～700万年前。它们开始用4个脚趾行走，第五趾成了残留趾，也同今天有的犬的飞爪，并且趾间靠紧，这种构造适于奔跑，更相宜捕获猎物。

 
大约在100万年前，出现一种早期的伊特鲁里亚狼，可能是家犬和现代狼的直接祖先。 

进化图

    而今，关于犬是从豺、狐或狼与狼杂交而来的旧看法已被摒弃。 2002年，瑞典皇家科学院彼得萨沃莱南教授和中科院昆明动物研究所张亚平研究员合作，第一次系统的对来自欧洲、亚洲、非洲和北美地区的654只狗和38只欧亚大陆狼的线粒体DNA的遗传变异进行研究，发现所有狗的地理群体都有共同的遗传基础。美国古生物学家奥尔森等研究认为家犬起源于中国，其祖先就是常见于我国更新世地层中的变异狼。

大地湾遗址出土的狗骨头

   详细犬演变实情依然值得我们期待！

参考资料：

爱狗网 http://bbs.aigou.com/bbs/post/view/187_54170741_0_0_1_0.html

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