雪茄客

   虽然康涅狄格、多米尼加和洪都拉斯三地的烟叶消费商不太赞同，但古巴消费的烟草的确是世界上公认为最好的，尤其是以比那尔德里奥省布埃尔塔阿瓦霍地区的烟草的品质最佳。
 

  位于古巴西端的比那尔德里奥是古巴的第三大省，坐落与山与海之间，指向墨西哥尤卡坦半岛，地势连绵起伏，遍野青翠，树木葱茏。它史前时期是在海平面以下，与东南亚、南路易斯安娜州和佛罗里达州极其相似。哈瓦那附近鲜有文明工业化的发展，60万居民的生活居住条件可以说还很原始。但当地的农业条件如气候、降雨量和土壤(红色沙质沃土)特别合适烟草种植，因此烟草业也成为当地最重要的产业。烟草种植园大多是小规模的(很多为私人所有，将烟草以公订间隔买给政府)，一小块一小块地散布在平原上，总种植面积约为40000公顷。革命前，大烟草公司拥有大面积的土地，但现在大多数种植园规模仅局限于2~4公顷，只有少数达到60公顷以上。烟草收获后，烟草种植园通常用来种植玉米。布埃尔塔阿瓦霍地区占比那尔德里奥省的大部分面积，烟草在这里自由生长。令人感到惊疑的是，最好的雪茄，人们成为哈瓦那(Havanas或是Habanos)的雪茄，都集中产在圣胡安?马丁内斯(San Juan y Martinez)和圣路易斯(san Luis)两镇之间。此地茄衣的种植区不足1000公顷，而茄心和茄套的消费区约为2000公顷。埃尔科罗霍(El Corojo)是这里最闻名的烟草种植圆之一，它以种植罗霍茄衣而闻名，而奥?约?德蒙特雷种植园则以其茄心而享誉业界。

  比那尔德里斯奥省的降雨量在古巴是最高的，每年达到165厘米。尽管降雨对烟叶的生长很重要，但在每年11月至次年2月之间的烟叶生长期内的降雨量只有20厘米，平均只有26天下雨。而5月~10月的暴风雨，使得其后干旱季节的土壤任富含水分。生长季节期间，平均气温26.5℃，平均湿度为64%，日照每天8小时左右。塞米布埃尔塔地区(Semivuelta)是比那尔德里奥省第二大烟叶产区，出产的烟叶更厚，更具芳香。这种烟叶曾一度出口到美国，但现在只供古巴国内雪茄的消费。帕尔蒂多地区与哈瓦那毗邻，也消费高品质的茄衣，以供制造手制哈瓦那雪茄所需。岛中心的雷梅迪奥斯(Remedios)和东端的奥连特地区也种植烟草，但不能用来制造高品质的雪茄。

工人运送烟叶

  优良的品种和相宜的土地种植，加上历时5个多世纪精益求精的手工制烟技术，奠定了古巴手制雪茄独步全球的极品地位。古巴雪茄是雪茄中的劳斯莱斯，也是夸耀财富、制造权威形象的不二法门。

　　古巴是欧洲人发现烟草的地方，至今仍是上等烟叶与名牌雪茄的产地。古巴整座海岛本身便是一具自然的保湿烟罐，其泥土、阳光、风和水的搭配时分时合栽种烟草。古巴雪茄是融合阳光、土壤和超过5个世纪的卷烟艺术而形成的艺术珍品。

  欧洲人认为只有在古巴产的烟叶和雪茄才是最好的。于是从1510年开始，古巴批量地向欧洲出售雪茄。古巴烟厂很多，但闻名品牌雪茄烟厂家都在哈瓦那，哈瓦那雪茄代表着古巴雪茄的最高水平，成为古巴雪茄的代名词。

  除了烟叶的顶级品之外，哈瓦那的手制雪茄，更是独步全球的雪茄极品。为了让人们在享受雪茄时，有缝隙让烟通过，哈瓦那雪茄的烟心是采取人工手撕的方法，将烟叶纵向撕成两片，再进行烟心的制作，这也正是手制雪茄才能拥有的特色。

  通过珍藏，刚制成的哈瓦那雪茄那如同青春烈火的烟味，伴着工夫流逝而消失，风味更显香醇，目前在世界各地出售的哈瓦那雪茄，大部分都是出厂约两年左右的产品。这样的雪茄再放置三到五年，至尊品位便显露无疑。

　  1963 年由于卡斯特罗的接管导致美国禁运，不但古巴产的烟草不能销往最大市场美国，更导致很多雪茄猛人跑到隔壁的国家(例如为卡斯特罗制作雪茄的阿维利诺?拉瑞离开古巴，来到巴哈马的Nassau，创立可以比美Cohiba的Graycliff品牌)，以至有今天那么多雪茄消费国的存在。

 　　多米尼加位于古巴的东面，有着与占巴相似的气候和合适烟叶种植的各种条件，尤其是在锡巴奥河(Cibao River)谷地。在过去15年里，多米尼加已成为高品质手制雪茄的主要出口国，特别是出口到美国，每年至少有6000万支，约占美国手制雪茄市场的一半。

　　这自然吸引了很多雪茄大消费商如通用雪茄公司(General Cigar，消费帕塔加斯品牌)和联合雪茄公司 Consolidated Cigar，消费唐迭戈和普里莫德尔雷尹(Primo del Rey)品牌的投入。联合雪茄公司更足将其消费线从加那利群岛迁移到了多米尼加。

  大多数多米尼加境内种植的烟草仅供茄心(filler)之用，而所有的茄衣(wrapper)的大部分茄套(binder)则从美国康涅狄格州、喀麦隆(用来制造帕塔加斯雪茄)、巴西、洪都拉斯、墨西哥和厄瓜多尔等地进口，以至有些茄心也是从国外购买来的。福恩特(Fuente)家族现在正在致力与扩大多米尼加境内的烟草种类，目前不仅成功培育出最难伺候的茄衣，而且成功的运用在自制雪茄上。

精美的雪茄

 　　美国虽然离古巴很近，但美国人却鲜能抽到古巴的雪茄，这当然是因为政治的缘故。麦克纽杜据说是美国最畅销的雪茄品牌，这个已有150年历史的牌子属于美国通用雪茄公司，该公司旗下的闻名品牌还有卡西亚维加和金丝雀等，产地却是在牙买加和多米尼加。

　　极品的麦克纽杜雪茄纯手工制作，一直如一的高品质有口皆碑。以特别方法培育并筛选的“康涅狄格绿荫”外包烟叶，配以墨西哥圣安第斯河谷出产的柔韧的深色粘合层烟叶，卷里来自加勒比最精选的长填装烟叶，色泽、形状、味道浑然一体，口味柔滑，和谐完美。

  早在1612年，美国的弗吉尼亚洲就已经率先开辟了烟草种植园。1631年，马里兰州也开始种植烟草，而雪茄则一直到1762年才由伊斯雷尔?帕特南从古巴返回时引入。在古巴时他还是一名在军队服役的军官，后来在革命战争中成为一名将军。他带着上等的哇哈那雪茄和大量的古巴烟草回到家乡康涅狄格州，在那里，自从17世纪后，印第安人和拓荒居民已经开始种植烟草。

　　不久之后，很多雪茄工厂就在哈特福德地区建立起来，人们尝试着种植古巴烟草，明白1820年间这一地区开始消费烟草。时至今日，人们对康涅狄格烟草的评价衣仅次于古巴。到了19世纪初，美国不仅大量进口古巴雪茄，而且国内的雪茄厂也有了飞速的发展。

　　有很多雪茄烟叶产区，但以康涅狄格州的康涅狄格谷地所产烟叶最佳，这里种植着100英亩烟叶。康涅狄格拥有独特的沙质土壤(在3米多高巨大的帐篷里，创造出合适种植顶级烟草的环境)，引入古巴雪茄种子，消费出了世界上最顶尖的外包叶之一，称为康涅狄格遮叶（Connecticut Shade）。这种叶子的种植成本较高，因此每磅的售价高达40美元连带使每支雪茄价格提高约50美分到1美元。

  整个康涅狄格谷地的种植区从哈特福德北部延伸到马萨诸塞州。由于几个世纪以来河流泥土的沉积。康涅狄格谷地的沙质沃土（在3米多高巨大的帐篷里，创造出合适各种种植顶级烟草的环境）和所采用的古巴雪茄种子，造就了世界上少数最顶尖的茄衣之一，称为康涅狄格遮叶（connecticutshade）。这种叶子的种植成本高，因此每磅售价高达40美元，连带使每支雪茄价格提高约50美分到一美元。这里的烟草的生长周期从3月份开始，而收获则要到8月份。烟草干燥的程序和古巴采用的大致相同，只是多了运用煤气炉细心加热。康涅狄格的茄衣主要用于马卡努多（macanudo）雪茄和多米尼加制的大卫多夫（davidoffs）等雪茄。

  从多米尼加向西，位于加勒比海另一端的洪都拉斯是世界优质雪茄的第二大产地。洪都拉斯丘陵遍布，地形坎坷，同时保留着原始森林覆盖的高山，行走其间仿佛置身于电影《侏罗纪公园》中的场景。洪都拉斯全国只有约16%的土地适于耕种，但是这里却种植着世界上最昂贵的烟叶。最近几年，由于洪都拉斯的雪茄制造者被答应进口和种植非本土品种的烟叶，人们才有幸品尝到混合多种口味的洪都拉斯雪茄。

  在洪都拉斯差不多全部以古巴种子种植消费烟叶的时期，雪茄制造商一直以洪都拉斯雪茄与古巴雪茄的味道最相似而骄傲着。但洪都拉斯烟叶受“蓝霉”侵害，八十年代中期，洪都拉斯消费之雪茄只能以次等烟叶制造，因此对一向以香浓见称的洪都拉斯雪茄的名誉亦大受伤害，直至农夫找到新方法对抗霉菌，雪茄工业才开始复苏起来，现时，洪都拉斯与多明尼加已被视为紧随古巴之后的上等雪茄消费国。

   位于洪都拉斯以南的尼加拉瓜国内火山遍布，到处都是堆积的火山灰，自然条件特别恶劣，但是这里种植着世界顶级的雪茄烟叶。尼加拉瓜和洪都拉斯交接处两个地区的土壤和古巴境内的土壤成分相似，因此这里出产的雪茄品质很高。

  墨西哥也有优质雪茄产区，或许最闻名的要数圣安德烈斯（San Andres Tuxtla）了，该地区位于墨西哥城东南100英里，建立于1852年的墨西哥历史最悠久的雪茄工厂就坐落于此。墨西哥以出产雪茄内包叶著称，同时也出产闻名的口味浓重、略带辛辣的外包叶，还有少量芯叶。墨西哥政府要求本国消费的雪茄所用的烟叶完全产自墨西哥，但是最近的一项法案有可能会答应在墨西哥消费哈瓦那雪茄。

   这个南美国家最闻名的是消费优质阳植及阴植的包扎叶，以苏门答腊和康州种子种植。烟叶平滑，颜色优良，叶脉细小。但是，厄瓜多尔的气候是多变的，近年来天气比以前更热了。并且，厄瓜多尔的烟草种植者不断的接受着大自然的挑战。最严重的就是厄尔尼诺现象，这使得厄瓜多尔的烟叶较为稀有。目前，在厄瓜多尔，大部分的种植者会专为某款雪茄种植特选的烟叶，不仅产量少，而且品质好。在市场上，选择运用厄瓜多尔烟叶制作茄衣的雪茄不多，但是仍有很多雪茄客专程寻找、购买。

参考资料：

西祠胡同
http://www.xici.net/d115659372.htm

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