由于Nupedia的内容由各领域专家互相评阅（peer-review）及检查确定后才发布，进度相当缓慢。桑格遂于2001年1月10日公开提议以Wiki技术编写百科全书，威尔士同意并于1月15日建立“维基百科”编写平台。当时该平台只用作Nupedia的前期编写及评审工作，但却飞快发展并成为主流计划。桑格于2002年3月1日离职，并于其用户页登出辞职通告。后来他发表文章批评威尔士发展维基百科的方法，形容他是“反精英主义的死硬派”。 　　

维基百科在众多热心参与者加入下，发展成目前全球最大的在线百科全书，而Nupedia则于2003年9月结束并下线。

维基媒体基金会

2003年中旬，威尔士创立了维基媒体基金会，一个以佛罗里达州的圣彼德斯堡为基地的非牟利组织，以连续执行维基百科及其他姊妹计划。作为创办人，他成为首任理事长（主席），也是理事会的永久会员。 2006年10月，他离任理事会主席，由弗洛朗斯·尼巴尔-德伍阿尔接任。而他自己则取得荣誉主席的名衔。 

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