BIOS是“基本输入输出系统”（Basic Input and Output System）的英语缩写，BIOS实际上是主板想象者为使主板能准确管理和控制电脑硬件系统而预置的管理程序。考虑用户在组装或运用电脑时可能需要对部分硬件的参数以及运行方式进行调整，所以厂家在BIOS芯片中专门设置了一片SRAM（静态存储器），并配备电池来保存这些可能经常需要更改的数据，由于SRAM采用传统的CMOS半导体技术消费，所以人们也习惯地将其称为CMOS，而将BIOS设置称为CMOS设置，现实上在BIOS设置主菜单上显示的就是“CMOS Setup”（CMOS设置）。
BIOS设置和BIOS晋级可不是一回事，BIOS设置是指用户进入BIOS设置菜单后，更改部分硬件控制参数或运行模式，而BIOS晋级则是指运用专用工具程序来对BIOS程序进行版本晋级。BIOS设置一般不会对电脑构成危险，而BIOS晋级则可能会出现晋级操作失误而使电脑彻底瘫痪。
一、怎样进入BIOS设置菜单
目前电脑中常运用三类BIOS，其中市场上销售的各类主板和大部分国产品牌机多运用Award BIOS（由美国Award公司开发）或AMI BIOS（由美国AMI公司）开发，另一种就是国外品牌机中常用的Phoenix BIOS（由美国凤凰公司开发）。
电脑在接通电源时首先由BIOS对硬件系统进行检测，同时还在屏幕上提示进入BIOS设置主菜单的方法，例如运用Award BIOS的电脑在启动时将在屏幕下方显示“Press DEL to enter SETUP， ESC to Skip Memory test”（按下Del键进行CMOS设置，ESC键则跳过内存检测），而运用AMI BIOS的电脑则在启动时在屏幕上方提示“Hit if you want to run setup”。所以对运用Award BIOS和AMI BIOS的电脑，我们可以在启动过程中出现上述提示时赶紧按一下“DEL”键来进入BIOS设置菜单（动作慢了它可不买账！）。而运用Phoenix BIOS 的机器也会在启动时提示用户按“F2”键进入设置菜单。至于其它一些品牌机所运用的BIOS也都可以在电脑启动时注意察看屏幕提示按相应的键来进入设置菜单。
二、怎样选择项目和更改参数
当我们进入BIOS设置菜单后，无论哪一种BIOS都会在菜单的特定位置显示选择项目和更改参数的操作方法，另外在进入详细项目设置菜单后，除了为用户显示能够选择的详细设置参数外，还将为用户提供一至两种可供选择的厂家预置的设置选择项。用户可以运用光标键进行项目选择，运用翻页键Page Up和Page Down修改参数，但运用Phoenix BIOS的电脑则运用F7和F8键来更改参数。
另外在Award和AMI BIOS设置的一些主要项目中还可能提示用户可以分别运用F6和F7键调出厂家预设的参数，也可以在运用厂家预设参数后再通过F5键恢复更改的BIOS设置。因此初学乍练的朋友在进行设置时，可以在进入详细设置菜单后运用F6或F7键调出厂家预设参数，然后再根据自己需要和对各种设置项的了解来进行详细设置，对于自己不认识的项目可暂时保留厂家预设值，这样比较稳妥。
三、怎样保存BIOS设置结果
在BIOS设置结束后，可退到主菜单选择“Save ＆ Exit Setup”或“Save Setting and Exit” 退出BIOS设置，也可以在主菜单位置直接按F10键存盘退出。
BIOS中的主要设置项及相关内容
目前运用最多的Award和AMI BIOS设置主菜单，分别列有常规设置项和功能设置项，常规设置有六个，它们分别是标准设置、BIOS特性设置、芯片组功能设置、PnP／PCI资源管理设置、I／O综合端口设置和能源管理设置；而功能设置项是指密码设置（Supervisor Password、User Password ）和语言设置（Change Language）。Award BIOS和AMI BIOS这两种BIOS设置菜单中的项目种类和用途相差不大，但可能运用的项目名不同。
由于功能项的设置比较简朴，因此我们先以功能项的设置和应用为例进行介绍，然后再简朴介绍一下六种常规设置项中的主要内容及其设置，以下就以较新版本的Award BIOS为例进行介绍。
一、BIOS主菜单中的功能设置项
BIOS主菜单中的密码设置和语言设置功能是最简朴的设置项，其中超级用户的密码权限高于用户级密码，详细体现在运用“超级密码”的用户不但可以正常启动电脑运行各类软件，而且可以进入BIOS设置菜单对部分项目进行修改，包括直接修改或撤消由普通用户已经设置的“用户密码”，而运用“用户密码”的用户虽然可以正常启动电脑运行各类软件，也能够进入BIOS设置菜单进行浏览，但不能更改其中的设置。语言设置功能则是决定BIOS设置主菜单运用中文还是英文显示。
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