根据世界卫生组织统计,痴呆症是现今全球增长最快速的疾病,在英国,82万人受痴呆症困扰,其中一半患有老年痴呆症。世卫组织预计,在未来不到10年的时间里,英国的痴呆症患者数将增至100万。
老年痴呆症是最常见的痴呆症,它攻击人体神经、大脑细胞以及神经传导物质。据老年痴呆症协会统计,65岁以上人群,每14人中就有1人患有这种疾病。而且老年痴呆症的患病风险会随着年龄增长而增大,80岁以后,每6人就有1人患病。
如今,一种能减少半数老年痴呆症病例的开创性的疫苗已经研制成功。
由瑞典科学家研制的这款注射疫苗目前被称为CAD106,它能帮助患者产生保护性抗体,阻止患者大脑内沉积物的生成,由此,可以有效延缓老年痴呆症对人体的影响。这是寻找治愈这种疾病的方法的非常重要的一步。
这款疫苗的研究者,瑞典卡罗林斯卡研究所(Karolinska Institute)和“瑞典脑力网络”(Swedish Brain Power Network)的学者在知名学术期刊《柳叶刀·神经学》(Lancet Neurology)杂志上称,他们的研究成果能有效帮助那些患有轻度至中度老年痴呆症的患者,并且,他们希望CAD106能将痴呆症发作时间延缓五年。
在对50-80岁的人群持续超过三年的研究中,研究人员没有发现这款药物有严重的副作用。
英国老年痴呆症研究项目(Alzheimer’s Research UK)的负责人西蒙·雷德利博士(Dr Simon Ridley)说,CAD106长期大规模的试验将决定能否帮助人们恢复记忆和思考能力,以及减少大脑中的淀粉质的数量。研究人员发现使用CAD106的患者中,有74%的患者体内抗体水平升高,这意味着疫苗已经成功激发人体免疫系统。
在关于此研究的另一篇文章中,纽约医学院的汤玛斯·维斯纽斯基(Thomas Wisniewski)写道,“这种免疫疗法能将老年痴呆症发作时间延缓5年,那么它也将降低一半患病率。研制出终极的成功的免疫疗法将是一条漫漫长路,而这款新疫苗是极具前景的一步。”
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