芝加哥拉什大学的研究人员选取了平均年龄为81岁的950名老年人,进行长达10年的饮食习惯跟踪调查,每年进行一次智力测验。结果显示,相比不爱吃蔬菜的老人,那些经常食用菠菜和羽衣甘蓝等绿叶蔬菜老人,大脑衰老更慢,相当于认知能力下降的速度晚了11年。
这可能是因为这些蔬菜中含有维生素K、叶酸(维生素B9)、叶黄素以及β-胡萝卜素等,研究人员称,下一步将找出这些营养素究竟如何滋养人类的大脑。同时,不喜欢吃菠菜的人也可以用西红柿、胡萝卜和辣椒等蔬菜进行替代。
国际阿尔茨海默病协会的数据显示,目前全球有4400万人口患有老年痴呆症。随着人口老龄化的加剧,预计到2050年时这一数字将增至1.35亿。现有药物对该病的治疗效果非常有限,而一些医生认为,改变饮食和生活方式或可为预防该病提供新的希望。
“随着年龄的增长,失去记忆或认知能力是人类最大的担忧之一。”研究员玛莎·莫里斯(Martha Morris)博士指出,认知能力下降是阿尔茨海默病和痴呆症的主要症状,而多吃绿叶蔬菜则是一种非常简单、人人都负担得起的保护大脑方式。
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