○颈动脉是向大脑无数大小血管供血的主干，一旦堵塞，危害很大
○突然说话不清、视物模糊可能是颈动脉狭窄的先兆
○“三高人群”更易发生颈动脉硬化
说起脑卒中，人们首先想到的往往是脑血管出了问题。但原来，约有相当一部分的脑卒中发作是由颈动脉狭窄引起的。专家提醒，高血压、高血脂和糖尿病患者是颈动脉血管狭窄的高危人群，这类人如果突然出现说话不清、视物模糊和走路无缘无故摔倒等现象，需要高度警惕，因为这些往往就是颈动脉狭窄发出的早期信号。
病例
突然看不清，病因在脖子
老邓退休4年了，生活悠闲自在，上午晨运，下午打麻将，身体除了有点高血压和高血脂，也没什么大毛病。上周，老邓晨运时突然有一瞬间感觉眼前黑了一下，然后就觉得看东西模模糊糊的。症状大约持续了两三分钟，视力又恢复了正常。老邓不敢掉以轻心，第二天就去医院看眼科。眼科医生给他检查了眼底，没有发现问题，细心询问病史后，建议他去看神经内科。
“我明明是眼睛有问题，怎么要我看神经科呢？”老邓疑惑地去挂了神经内科的号。根据老邓的陈述，神经内科医生说：“你的问题可能出在脖子上，颈动脉狭窄导致大脑供血不足，以致影响了视觉神经。”医生建议老邓做了颈部血管彩超和CT，结果证明了医生的推测。
55岁的老张是某机关的副处长，因为工作忙，缺乏运动，老张的将军肚越来越有“规模”。上月初，老张吃完晚饭和老伴散步，走着走着，突然摔了一跤。过了几天，老张走在单位的走廊上，类似的事情再次发生。老张慌了，赶紧到医院看病。做了颈动脉彩超，才明白是颈动脉狭窄在作怪。
数据
六成脑卒中与颈动脉狭窄有关
“老邓和老张的例子，都属于比较典型的因颈动脉狭窄、斑块脱落而引起的短暂性脑缺血发作，也可称作‘小中风’。”广州医学院第三附属医院神经内科副主任医师关海涛告诉记者。提起中风，人们想到的往往是脑血管塞了或者破裂了，“但其实颈动脉狭窄也是引起中风的一个重要原因。”
资料显示，脑中风是我国致残率第一、致死率第二的高发疾病。我国现有中风病人约800万，并以每年8.7%的速度递增。
卫生部中日友好医院血管外科刘鹏教授表示，脑卒中发作起病看似在脑内，其实大多数祸根在颈部。数据表明，60%的脑卒中发作是由于颈动脉粥样硬化导致的颈动脉狭窄所引起的。而据了解，颈动脉狭窄在60岁以上人群中的发病率约占9%，狭窄部位多发生于颈总动脉分叉和颈内动脉起始段。
病因
颈动脉狭窄，祸起“三高”
明明是发生在颈部的血管狭窄，为何会对大脑产生如此严重的影响呢？关海涛解释说，大脑是一个特别的需氧器官，对氧气的需求量特别大，在心脏每分钟的搏动输出量里，约有特别之一供应给了脑部。相应的，脑组织对缺血缺氧相当敏感。“如果把大脑比喻成一个用水的网络，那么颈部动脉就是向这个网络供水的主干大水管，其中两根颈动脉为脑组织提供了80%以上的供血。”所以，当发生颈动脉狭窄时，脑供血就会受到影响。
关海涛还指出，颈动脉狭窄的主要病理机制是动脉粥样硬化，问题看似发生在颈部血管，但实际上这类病人往往身体其他地方的血管也可能会发生粥样硬化，例如心脏血管。因此，颈动脉狭窄的危险因素其实和冠心病是一样的，即人们所熟知的“三高”——高血压、高血脂、高血糖。此外，吸烟、肥胖、高龄以及不健康的生活习惯等也是颈动脉狭窄的危险因素。
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