甲醛对人体健康的影响主要表现在嗅觉异常、刺激、过敏、肺功能异常、免疫功能异常等方面。当室内空气中甲醛含量为0.1mg/m3时就有异味和不适感；0.5mg/m3时可刺激眼睛引起流泪；0.6mg/m3时引起咽喉不适或疼痛；浓度再高可引起恶心、呕吐、咳嗽、胸闷、气喘甚至肺气肿。长期低浓度接触甲醛气体，可出现头痛、头晕、乏力、两侧不对称感觉障碍和排汗过剩以及视力障碍，且能抑制汗腺分泌，导致皮肤干燥皲裂；浓度较高时，对粘膜、上呼吸道、眼睛和皮肤具有强烈刺激性，对神经系统、免疫系统、肝脏等产生毒害。
八十年代初，人们开始研究甲醛与肿瘤之间的关系，其致癌性在动物实验中又被证实。但是否为人类的致癌剂，目前国内外对比仍然没有得出肯定的结论，有报告说可能与鼻咽癌有一定的联系。美国职业安全卫生研究所(MOSH)已将甲醛列为人体可疑致癌物。
世界卫生组织(WHO)工作组曾对甲醛规定了它对嗅觉、眼睛刺激和呼吸道刺激潜在致癌力的阈值，并指出当甲醛的室内环境浓度超标10%时，就应引起足够的重视。 室内空气中甲醛浓度的限值：
为了改善室内环境，保护居住者的身体健康，近年来，各国都对空气中甲醛浓度的限值作了严格规定，我国也于1996年颁布了《居室空气中甲醛的卫生标准》，明确规定居室空气中甲醛的最高允许浓度为0．08毫克／立方米。
因为人造板是造成室内空气中甲醛超标的主要因素，世界上不少国家对人造板的甲醛散发值作了严格的规定，国际标准是穿孔测试值必须小于10mg甲醛／100g板。
中国消费者协会提请国家人造板质量监督检验中心曾对北京市场销售的21种牌号的装饰板进行了比较试验。由于我国目前还没有对装饰单板贴面胶合板甲醛释放量的多少进行规定。采用的是日本的JASNO．516—1992标准，该标准对甲醛释放量指标明确分为3级，最高级为≤10mg甲醛／100g板。对21种样品的试验，有15种样品的甲醛释放量超过指标，占71．4％，使用这样的产品势必会给居室环境造成污染，直接危害消费者的健康。
一般新装修的房子甲醛含量可达到0.4 mg/m3，个别达到1.5 mg/m3。
一般100m2的房间，装修时使用的人造板超过20张，那么室内甲醛一般将会超标5倍以上。
室内甲醛含量与房间的使用时间、通风条件、温度及相对湿度有密切关系。房屋使用时间越长，温度越高、湿度越低，越有利于甲醛的释放