简单的辨别方法是：实木地板全是整块的木材，没有粘合层，表面是淋漆。实木地板一般的厚度在18毫米。只要你将实木地板前后翻来细看就可明白。
而复合地板，是若干层材料粘贴而成，其中有基材，也有以实木的表层，或其他材料的表层，不管它怎么组合，都是若干层粘合的，只要粘合就离不开化工粘合剂，这就有了污染问题，所以，无论怎么“环保”的复合地板，都比不上实木地板真正的环保。复合地板尽管比普通强化地板厚，但一般也就在12－15毫米左右。
从地板表面的耐磨性来看，有的复合地板吸取了强化地板的制作方法，用强化地板表层的方法做表层，其耐磨性能就超过了实木地板。但如果复合地板的表层是实木的，则与实木地板一样。
从地板的伸缩变形来看，复合地板强于实木地板，因为，若干复合层的粘贴使复合地板的变形率很小。
根据两种的特点，所以，常见的选择是将强化地板（或耐磨性高的复合地板）用在客厅中，而将实木地板用在卧室里。