复式住宅是受跃层式住宅启发而创造设计的一种经济型住宅。这类住宅在建造上属每户占有上下两层，两层合计的层高要低于跃层式住宅。复式住宅的下层供起居用，炊事、进餐、洗浴等，上层供休息睡眠和贮藏用，户内设多处人墙式壁柜和楼梯，中间楼板也即上层的地板。因此复式住宅具备了省地、省工、省料又实用的特点，比较适合三代、四代同堂的大家庭居住，既满足了隔代人的相对独立，又达到了相互照应的目的。所以这类住宅适合家庭成员较多的家庭，三口之家是没有必要居住在复式住宅里的。