肿瘤在人类死因中的排列顺序飞快上升，现已攀升至第一位。据不完全统计，全球每年死于癌症的病人约600万人，约占总死亡人数的三分之一。
为了应对威胁人类生命的恶性肿瘤，多种抗癌方法应运而生，正所谓“魔高一尺，道高一丈”。据统计，约45%的恶性肿瘤可以治愈，其中手术占22%，放疗占18%，化疗占5%。伴着放疗技术的不断进步，在我国肿瘤患者中，约50%左右在疾病的不同阶段接受过放射治疗；发达国家则占65-75%。由此可见放疗在肿瘤治疗中的地位。而在放射治疗的各种方法中，伽玛刀具有精度高、对周围健康组织损伤小且疗程短等优势。
那么伽玛刀治疗肿瘤的奥秘有哪些？
无须开刀除肿瘤
伽玛刀并非真正的刀，但它却可以在不开刀的情况下而将体内肿瘤切除。其原理是：通过旋转锥面聚焦方式将多束钴源的能量聚焦于一点。治疗时多束射线向焦点处旋转聚焦，使每束射线变为一个动态的圆锥扫描面，焦点处为圆锥的顶点。焦点处的病灶受到的是持续性的高剂量照射，而周围正常组织受到的是扫描式的低剂量照射，从而拉大了肿瘤组织和正常组织之间的剂量梯度，使之能有效杀灭肿瘤，减轻周围组织损伤，肿瘤经过单次或屡次大剂量射线集中照射后，有一个蜕变、坏死、吸收的过程，所照射组织细胞裂解碎片被慢慢吸收，数月后在影像学上将有肿瘤明显缩小以至完全消失的改变，似被“切除”一般。伽玛刀使这种不开刀而切除肿瘤的愿望变为了现实。
可以治疗多种病
伽玛刀可以治疗多种疾病，包括良、恶性肿瘤。头部伽玛刀可用于治疗脑血管疾病，特别是位于功能密集区，手术危险性较大的较小的肿瘤。还可治疗功能性神经疾病，比如顽固性疼痛，帕金森氏病，癫痫，原发性三叉神经痛等。特别是三叉神经痛，疗效比较理想，治疗后6个月完全缓解率为65%，疼痛症状改善可达80-90%。
体部（浑身）伽玛刀可用于治疗浑身各部位的肿瘤，比如肺癌、膀胱癌、盆腔转移癌、肝癌、贲门癌、直肠癌、肾上腺癌、肝血管瘤、宫颈癌、胰腺癌、骨肿瘤和食管癌等。
伴随音乐做手术
与其他治疗方法不同，伽玛刀让病人在轻松的环境下完成照射。
首先，整个治疗过程全部由计算机控制自动完成。治疗全过程均由计算机控制，精确、安全、可靠，疗效确切，对正常组织损伤极小。治疗简便、省时，大约需要几分钟到几特别钟。
第二，伽玛刀治疗不需麻醉、不需要特别的手术前准备和用药，治疗是在苏醒、无痛情况下进行。病人伴着柔美动听的音乐，在不知不觉中完成治疗。
第三，治疗过程不受年龄、糖尿病、高血压病、身体状况及心脏病等并存病的影响，尤其合适于不能耐受手术或麻醉者，对多发转移灶可一次性治疗。也适用于术后复发或残留病灶的清除。
第四，伽玛刀治疗无创伤、不出血，手术后不用输血，不受饮食和活动限制。
这符合现代放疗理念，即“高剂量、短疗程”，头部仅需一次，体部需10次左右，其他放射治疗至少需一个半月的工夫。伽马刀治疗达到了“患者少遭罪，家人少受累”的目标。
综合治疗效果佳
伽玛刀施行的是一种放射治疗，不像外科手术那样可以赶紧切除病变组织，需要治疗的部位在接受伽马刀治疗后有一个蜕变、坏死的较长过程，一般可以分为三个阶段：蜕变期；坏死期；吸收期。
因而，伽玛刀治疗的疗效是持续且慢慢显现的，有时需几个月以至一、二年。所以，不能凭借当时的情况予以评价。患者可在接受伽马刀治疗数月后再行复查并注意观察症状改善和逐步消失的过程。
有一些恶性肿瘤在伽玛刀治疗后可结合化疗。伽玛刀针对有形病灶，而化疗除对病灶起作用外，还有预防肿瘤转移的功效，且两者有相互增益的作用，可恰当减少化疗周期。
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