凤凰网科技讯 北京工夫8月23日消息，英国每日邮报报道，一艘远离地球的美国宇航局太空飞船首次观测到太阳风暴吞没地球。这个名为STEREO-A的太空飞船距离地球6500万英里远，它展示了其它太空飞船围绕地球的“全景图”。整个图像让科学家震惊不已，它很可能在空间天气预报上取得重要进展。

最佳观测位置：STEREO-A太空船，距地球6500万英里远。

　　科罗拉多州博尔德西南研究所研究员克雷格说道：“这个影像让我毛骨悚然，它展示了日冕物质抛射（CME）肿胀成为一个巨大的等离子墙，吞没我们居住的小地球，我感觉自己特别渺小。”

漫长的旅途：STEREO-A追踪了太阳至地球的日冕物质抛射

　　CME是导致太阳耀斑的爆炸产生的十亿吨太阳等离子体。当它们横扫地球时很可能引起极光和辐射风暴，极端情况下可能导致大规模停电。追踪这些等离子云并预测它们的到来是空间天气预报的重要部分。

　　STEREO任务的项目科学家利卡说道：“我们曾经目睹过CME，但是从未如此震撼。STEREO-A为我们展示了太阳风暴的新景象。”影像显示，当CME首先离开太阳时，呈现多洞穴状，磁性墙围绕着低密度气体云。伴着它穿越太阳-地球分界线，形状就发生了变化。CME“雪犁”过太阳风，吸收物质并形成等离子墙。当CME到达地球时，它前面的墙在积气的重力作用下向内下垂。

太阳风暴：影像让科学家惊疑不已

　　STEREO-A是2006年发射的两艘太空飞船之一，用于在广泛分布的位置上观测太阳活动。当CME最初离开太阳时，它们光明明白可见，伴着云扩散膨胀到虚无，可见度飞快降低。当典型CME经过金星轨道时，它比满月表面时的亮度黯淡10亿倍，比银河系黯淡上千倍。当CME到达地球时，它类似真空游丝，几乎不透明。“将这些昏暗的云与混乱的星光和星际尘埃区分开来，真实是个巨大的挑战。”

　　周四发布的太阳风暴的影像从2008年12月开始记录的，科学家自从那时起就在进行研究。该影像不仅精确定位了CME的到达工夫，还准确估计了它的质量。科研学者根据云的亮度可以精确计算出气体密度。他们的计算结果与实际现场测量几乎匹配（误差只有百分之几）。如果将这种技术应用于未来风暴，预测将更加准确。（编译/严炎刘星）

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