屠呦呦

  治疗疟疾的青蒿素，挽救了数百万人生命

  她不是博士，也不是院士，40年间默默无闻

  81岁的中国中医科学院研究员屠呦呦，登上了国际生物医学大奖“拉斯克奖”的领奖台：因为发现青蒿素——一种用于治疗疟疾的药物，挽救了全球特别是发展中国家的数百万人生命。

  2011年度“拉斯克奖”颁奖典礼北京工夫24日凌晨在纽约隆重举行。拉斯克基金会将临床医学研究奖授予屠呦呦，以表彰其在治疗疟疾的青蒿素研究中的贡献。这是“拉斯克奖”建立65年来首次颁予中国科学家。

  “这是中医中药走向世界的一项荣誉。”屠呦呦说，“它属于科研团队中的每一个人，属于中国科学家群体。”【发现青蒿素 中医没帮助】

  中国的原创发明挽救了数百万人生命

  疟疾是一种古老而顽固的疾病，传播广泛，致死率高。早在2000多年前，中国的古典医书《黄帝内经》就描述了疟疾的发热、寒战、出汗退热等相关症状。在古希腊和印度，均有对疟疾暴发导致人口减少的记载。

  世卫组织2010年12月发布的全球疟疾年度报告显示，就在2009年，全球还有78.1万人死于疟疾。目前最有效的抗疟武器就是青蒿素类药物。这项中国的原创发明，是上世纪六七十年代科研大协作的成果。

  “在人类的药物史上，我们如此庆祝一项能缓解数亿人疼痛和压力，并挽救上百个国家数百万人生命的发现的机会并不常有。”斯坦福大学教授、拉斯克奖评审委员会成员露西·夏皮罗在讲述青蒿素发现的意义时说，青蒿素这一高效抗疟药的发现归因于屠呦呦及其团队的“洞察力、视野和顽强信念”，为世界提供了过去半个世纪里最重要的药物干预方案。

  唯一获此殊荣的中国科学家

  “那时分没有考虑到什么奖。”屠呦呦说，“国家需要做什么，就努力去做好。”

  今天，“拉斯克奖”让世界瞩目中国和中医药学。这个旨在表彰医学领域作出突出贡献的科学家、医生和公共服务人员的大奖，是生物医学领域仅次于诺贝尔奖的一项大奖。迄今，300多位获奖者中，有数十人相继获得诺贝尔奖。“拉斯克奖”获奖者一向以美国人为主，屠呦呦是唯一获此殊荣的中国科学家。她认为，这是国际生物医学对中医药学的肯定。

  “我要呼吁进一步发掘传统中医药，连续发扬、连续提高、连续创新。”她说，“中医是伟大宝库，对世界人民健康的潜力还有待连续发掘。我们老祖宗替我们保留了很多有益的经验。我们找到青蒿素，解决了全球迫切想解决的问题。类似的传统药还有很多。”

  “近40年未得到国内公认”

  北京大学生命科学院院长饶毅接受记者采访时说，尽管在青蒿素到底是谁先发现的曾引起争议，但屠呦呦提出用乙醚提取这一步，至今被认为是当时发现青蒿粗提物有效性的关键所在。在国内屠呦呦名气并不是很大，她既无博士学位，也无海外留学背景，头顶上更无中国两院院士桂冠，但她默默无闻到现在，终于被国际同行认可。过去因国家特别情况，不太肯定个人的贡献，所以其成果将近40年在国内没有被得到公认。

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