你明白吗？在元朝近百年的历史中，曾经建过三个都城，即元大都、元上都和元中都。元大都和元上都史书记载明确，元大都在今天的首都北京，元上都在内蒙古的正蓝旗境内。唯有元中都，由于史书记载不详至今仍旧是一个谜！ 
  元朝历史上有三个都城，真是一件很奇特的事情，元朝历史上有三个都城，真是一件很奇特的事情，元中都就在位为河北省张家市张北县馒头营乡。这是一段有趣的历史，也是一件很震撼中国的事情。元中都，为什么元朝要建立这么一个即奇特又奥秘的都城呢？当时元朝不是有元大都了吗？

  原来这是有历史背景和原因的。元中都，根据《元史》记载，它是元朝第三任皇帝元武宗海山在1307年（元大德十一年）所建立。

  公元1307年2月10日，元朝的第二任皇帝成宗铁穆耳去世，由于成宗皇帝无子，他的两个侄儿海山和爱育黎拔力八达，都有可能连续皇位。弟弟爱育黎拔力八达因身居帝国的权力中心——大都，在母亲的支持下抢先公布登基。而海山早在10年前，就被成宗皇帝封为宗王，派到漠北镇守帝国的北疆。那时，海山年仅17岁。在镇守漠北的10年间，海山从一位少年成长为杰出的军事将领，为保卫元帝国立下了丰功伟绩。因此，当他听说弟弟在大都抢先登上了皇位，自然是心中不服，于是海山统领三路大军从漠北返回上都。迫于哥哥的军事压力，爱育黎拔力八达将皇位又拱手让给了海山。武宗海山夺取了皇位以后，为了避开大都和上都遗老遗少们的掣肘，以及弟弟爱育黎拔力八达的权力范围，尽快树立自己的权威，他做的第一件大事就是肇建中都城。 
  元海山皇帝，即位十天，就下达了修建元中都。修建过程，整整历时一年。元中都与当时的元大都（即今北京）、元上都（今内蒙古正兰旗东）齐名。 这是一个奇迹！一个伟大的奇迹。这座雄壮壮观的都城不仅见证了元帝国的强盛，也在中国史上意义重大。 
  

   元中都遗址

   元中都由内、中、外依次相套的三重城组成，即外城、皇城、宫城。内城平面呈长方形，周长2360米。中城套在内城之外，面积约80万平方米。元中都的宫室建筑按中轴线布局想象，以一号基址为中心的主体宫殿群位于内城的中北部。作为正殿的一号宫殿基址居于内城的中心位置，平面呈“工”字形，地表有琉璃瓦当、滴水和花砖等建筑构件。这里出土的汉白玉螭首，雕刻精美，堪称元代石刻中的精品。 　　

   元中都遗址的挖掘工作为研究中国元代都城形制，提供了新的实例，对探讨元中都的兴废及蒙元四都（即哈拉和林、上都、大都、中都）比较研究都具有重大学术价值。 　　

  新近的考古勘察表明，元中都里既有宫城建筑也有放置毡帐的空地，这显示出这个介于元大都（北京）与草原之间的都城，兼具草原文化和中原传统双重特色。 　　

  据河北省文物研究所所长曹凯介绍，这个所日前在元中都遗址考古中，城墙与建设基址的勘测有本质性突破，初步探明了元中都总体布局的基础框架。对１号殿址、宫城南门等进行了连续发掘，新发现了皇城南门和西墙，特别是西墙的发现，确证了元中都三套城墙的说法，使城市整体布局趋于明晰。 　　

  文物部门根据新的考古成果完成了元中都建筑遗迹现状测绘，使其布局特点初露端倪，元中都城内像中原地区一样的宫城建设以通过南、北门的轴线对称分布，同时还保留着可放置具有蒙古族传统毡帐的空地，这对研究元代都城制度的演变提供了重要资料。

   考古发现

   元中都位于河北张北县，处在北京通往内蒙古的要道上，元代曾与元大都（北京）并称，始建于元大德１１年（１３０７年），至正１８年（１３５８年），宫室被红巾军烧毁，只留下城墙遗迹。 　　

  从１９９８年开始，文物部门对这一遗址进行勘探发掘，对元中都进行了科学的认定。发掘中出土了大量贵重文物，并探明了主要建筑遗址的形状。出土文物中最为引人注目的是１个汉白玉角部螭（传说中龙的一种）首和９个台沿螭首。这１０个螭首雕刻细腻，造型完美，是元代雕刻中不可多得的珍品。元中都遗址的发现还被评为“１９９９年中国十大考古新发现”之一。 　　

  元中都是蒙元四都（和林、上都、大都、中都）之一。从现存的遗址来看，元中都分为外城、中城、内城以及城墙和角楼。文物专家认为，元中都从建立到焚毁的历史，可充分反映元代从鼎盛走向衰亡的过程。大量文物的出土，对这个时期的经济、军事、人物风情等方面有很高的研究价值。

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