从智能电网建设到新能源产业蓬勃发展，从电力行业到石化行业，低压电器在中国已有五十余年的历史，伴随着我国经济建设的突飞猛进，低压电器也由简单的装配到了如今第四代智能化低压电器的问世。
一步步走来，低压电器从引进消化再到创新，每一步都显得尤为关键，在进入“十二五”规划时期的低压电器又将如何发展？行业又将面临何种挑战？
去年仍有较大幅度增长
在过去的2011年，虽然电力、房地产投资增速下滑，但低压电器行业受新一轮农网改造和保障房建设的带动，行业总体生产和销售较上年仍有较大幅度增长。
据统计2011年低压电器全行业总体生产销售及主要产品销售量有较2010年同期约实现15%左右的增长，从上报100家企业统计看，全年出现生产销售增长的企业占整个行业的约75%左右，行业中不少优秀企业产销增长超过30%。但受原材料成本、人工成本上涨的压力影响，行业竞争愈趋激烈，竞争力不强、成本控制能力不佳的企业盈利能力出现不同程度的下降。
在低压电器出口方面，沿海区域发展相对较快，尤其以温州最盛，按照出口额来算，广东省遥遥领先，2011年，低压电器出口额名列前茅的分别是广东26.7亿美元，浙江7.9亿美元，上海6.3亿美元，三者相加达低压电器出口总额的79%。
低压电器市场随着电力设施的建设而逐步扩大，同时由于其企业数量在短时间内增长迅猛，致使中国低压电器的生产能力严重过剩，中低端技术门槛相对较低的低压电器企业在中国“扎堆”，行业企业缺乏足够的自主研发能力，缺乏高端市场竞争力。
据专家分析，由于低压电器的需求增大，使得国外许多大型企业加大了在低压电器领域的投资力度，并在发展高端产品的同时，也相继进入我国中低端市场，导致行业内竞争更加激烈。
“十二五”机遇很多
全面进入“十二五”之后，随着相关行业以及产业的高速扩容，低压电器行业可谓机遇重重。
由于电能80%是通过低压电器配送或控制，所以低压成套设备的市场容量与电力事业发展是紧密相连的，电网建设的投资将为低压成套设备行业带来良好的增长。“十二五”期间国家电网在智能电网中电网建设本身以及智能化方面的投资共为15000亿元，即每年3000亿元左右，这无疑保证了低压电器在“十二五”期间的稳步增长。
我国“十二五”GDP 平均增速目标为7%，2015年我国GDP总量将超过55万亿元。同时，“十二五”规划纲要中提出的宏伟发展目标以及宏观经济持续增长的大背景下，固定资产投资、工业生产及总体消费，特别是城镇人口快速增长必将拉动发电量和用电量的增长。因此，低压电器未来市场发展空间将持续放大。
同时新一轮农网改造也将成为低压电器的又一坚强后盾。国家电网计划在“十二五”期间投资4600多亿元，集中解决农村电网薄弱问题，基本建成安全可靠、节能环保、技术先进、管理规范的新型农网。到2015年农网供电可靠率达到99.7%，综合电压合格率达到98.5%，综合线损率平均达到6.2%，农网改造由此带动了配电侧低压电器的巨大需求。
国家发改委副主任张晓强表示：“根据《规划》，到2015年，战略性新兴产业形成健康发展、协调推进的基本格局，对产业结构升级的推动作用显著增强，增加值占国内生产总值的比重力争达到8%左右。到2020年，战略性新兴产业增加值占国内生产总值的比重力争达到15%左右，吸纳、带动就业能力显著提高。”
业内人士分析认为，战略性新兴产业将在未来五年里逐步成为推动国民经济发展的先导力量，这些产业的发展均给低压电器特别是中高端产品带来了巨大的发展机遇。
此外，房地产行业是低压成套设备集中使用的行业。2012年，房地产行业暂时进入一个平稳发展的阶段，但保障房建设弥补了商品房建设增速的放缓部分。按计划，“十二五”期间国家要建设3600万套保障房，住建部公布2012年保障房开工建设目标为700万套以上，保障房建设为高性价比低压电器产品提供了良好的市场空间。
问题亟待解决
虽经过多年发展，但我国低压电器行业依旧存在诸多问题亟待解决，当面对良好机遇时，莫让短处成为“绊脚石”。
成本上涨成为整个电气行业所面临的一大问题，当然低压电器行业也未能幸免，产品体积大，贵金属白银以及铜、黑色金属、塑料等材料的大量消耗成为我国大多数低端低压产品的诟病，正因材料受制于国际市场价格，导致低端低压产品利润大幅缩水；同时随着资金紧缺、财务成本上升以及员工工资快速提高带来人员成本提高也不可逆转，从另一方面来说也造成低压电器生产利润不断下降，许多企业已处于微利或亏损状态。
而这也为整个行业的至关重要的科研环节带来了不便，企业利润微薄，那么企业连饭都吃不饱又如何“学习”呢。
我国低压电器行业技术水平提升缓慢，与国外相比差距甚远，以近几年低压电器产品申请的发明专利为例，外国公司占到八成以上，在低压电器新技术、新产品不断发展以及智能电网发展和安全用电日益受重视的大背景下，如果我国低压电器行业不加大科研与新产品研发投入，不加大基础共性技术研究，快速提高企业自主创新能力，必将阻碍我国低压电器行业可持续发展，并失去市场竞争能力。
国外竞争者介入中国市场后，纷纷采用与国内生产企业合作的方式，寻求优势互补，不断多产线多渠道渗透国内外市场，也加剧了市场竞争。
在相应利益驱使下，国外著名电气行业纷纷抢占电器市场，如施耐德、富士、西门子、ABB等国际知名企业都相继登陆我国。除了瓜分国内的高端市场外，它们又实施“本土化”战略，以独资或合资方式在中国本土设厂，致使在国内的中端电器市场也占有越来越大的市场份额，甚至还在觊觎国内电器的低端市场。
这无疑对国内低压电器“低价位优势”是一个致命的冲击，最终只能迫使企业在低层次市场夹缝中求生存。
另一方面来看我国低压电器行业生产企业众多，仿冒和价格竞争依然存在，使一般低压电器产品已处于微利状态，企业为了在此残酷的市场中得以继续生存不被淘汰，绝大多数企业选择压低价格，抢占市场以增加产品在市场中的份额，借此来弥补或适应因产品价格因素而造成利润过于微薄的困境。
但事与愿违的是，企业不但没有从困境中得以突围，而相反的是企业又进入新一轮的价格战，继而重新进入另一番恶性循环的怪圈。当然这种尴尬只能使企业陷入无休止的价格竞争中，而相应的利润从微薄再微薄，企业的技术创新也就无从谈起，甚至依旧有伪劣产品在低压电器行业中存在。
我国低压电器生产企业近万家，但年销售收入和总资产均在5亿元以上的企业较少，具有自主知识产权高端产品的企业不多，技术与生产设备相对落后，部分优秀企业虽然进行了一些技术投入，但研发设计能力仍严重不足，这成为外资企业利用其品牌、技术、产品优势，进一步增加其产品在我国市场的比重的又一因素。
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