在燃气热水器、电热水器、太阳能热水器更新换代，交替进入市场后，空气能热水器正试图挤入国内庞大的热水器消费市场。空气能热水器作为一种新型环保、节能、安全的高端热水供应系统，在当前以可持续发展为主题的发展模式下，无论从政策角度还是市场环境角度来看，都面临着良好的发展机遇。据权威研究机构调查监测获悉，2010年我国空气能热水器产业顺利突破35亿元、增长45.83%，低于2009年60.15%的增长速度，其中工程机市场超过20亿元，占57.14%，家用机突破15亿元，占42.85%，其中家用机平均单台价格为4350元，明显高于电、燃气、太阳能热水器单台价格，离用户接受价格调查还有差距(2500元-3500元)；全年家用机零售突破35万台，占全年热水器总销量的1.25%。虽然离普及距离非常大，但发展速度和发展潜力巨大，被多家大型家电巨头高管看好，未来投资会继续加大。
处于起步阶段投入成本高
但是从某种程度来说，空气能热水器对我们是个新的舶来品，空气能热水器市场的企业主体和消费主体决定了我国空气能热水器市场处于起步的初级阶段。据国务院发展研究中心数据表明，早在2007年热水器市场的销售总量就达到1250万台，主要市场份额被燃气、电以及太阳能热水器瓜分，而空气能热水器产品在我国整个家用热水器市场上所占份额不到1%。从企业主体看，无论是实力、数量还是质量上，都还有待于进一步提高。相对欧美及其他发达国家来说，空气能热水器在我国起步则比较晚，国内厂商关注该产品也是近几年的事情，很多因素阻碍了空气能热水器的发展速度与规模。
空气能热水器进入市场时间尚短，广告的力度也不大，在如今这个产品广告影响消费意识的时代，在市场普及率、尤其是终端市场普及率方面，空气能热水器提升的速度依然缓慢，而整体处于起步的初级阶段和没有广泛的广告宣传就是重要的制约因素之一。空气能热水器整个行业还处于市场不断培育阶段，空气能热水器品牌建设之路还有很长的路要走。
由于是一种高科技产品，成本高造就了单价高，所以尚未被大范围使用，消费者对空气能热水器的认知还非常薄弱。从市场消费者主体看，由于企业主体在影响力、营销力等方面的局限性，导致空气能热水器的产品概念缺乏有效的推广，消费者对于空气能热水器了解不够，对于产品认知的缺乏必然形成市场启动困难；同时，由于我国传统的消费习惯没有改变，对于能够持续大量供应热水的空气能热水器的市场推广也有相当的阻碍。
推广主体匮乏研发后劲不足
空气能热水器市场的企业主体实力还相对匮乏，主要是一些中小型企业、私营企业。以前以经营太阳能为主，企业的影响力小，并且太阳能热水器与空气能热水器的经营在本质上是有区别的。因此，当这些企业成为空气能热水器市场的企业主体时，他们对整个行业的推广与发展是相当有限的，决定了空气能热水器市场主体优势还没有真正形成。
大部分空气能企业，尤其是较大的空气能热水器企业都没有很强的意愿开发空气能延伸产品。而行业中居多的中小企业，大部分都没有开发延伸产品、拓展新市场的能力。较大的企业有自己的经营理念，他们看好空气能热水器的发展前景，认为目前空气能热水器的市场还很大，有待深挖，因此专注于空气能热水器；而中小企业是受到客观条件的限制。在空气能热水器行业占据大部分的中小企业，在热水器市场都还没有站稳脚跟，没有财力、物力去开发延伸产品。
技术力量薄弱无长期理念
空气能热水器因良好的发展前景吸引了众多企业的加入，但部分企业的规模、技术力量都较为薄弱，只采用简单的生产装配方式，产品质量难以保证。由于企业主体的混乱，众多厂家缺少研发实力，没有长期的发展理念，缺少真正意义上的在研发与营销方面的高层次竞争环境。竞争的缺失影响整个行业进步的历程，并且众多企业短期利益诱导，用低价来争取消费者，非正常低价销售，导致产品质量和工艺差、使用寿命短，影响行业的美誉度，使产品市场的启动更加困难。
显然，对于在国内刚刚起步的空气能热泵产业来说，需要面对的不仅是“诸侯盘踞”的热水器市场。就产业自身而言，上述各种瓶颈使得空气能产业显得“头小帽大”、力不从心。而如何借力政策和空气能热水器厂商自身特点来进一步打开市场局面等等，都成为整个行业不得不正视的问题。
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