去年我们大约是在中午抵达坦桑尼亚的Ngorogoro火山口国家公园，从吃完午餐到整个下午在火山口內大草原Safari (越野车猎游)，火山口上空都还是蓝天白云，甚至入了夜还看到满天星星。晚餐时我们约定隔天一大早去森林里赏鸟，我还自信满满地锁定目标：要追到当地特有种，极难见到的“夏洛氏冠羽蕉鹃”(Schalow’sTuraco)！6点半全副鸟装，在旅馆大厅集合！迟到不等喔！

坦桑尼亚火山口国家公园

  我就那么略带醉意，嘴角含笑地进入梦乡……谁知道半夜三点，火山口里就忽然雷电交加，风雨大作，把我的睡意给一扫而光！我躺在床上，眯着两眼，看着天空一闪一闪的雷，想到咱们农历的“惊蛰”，每年春雷一响，万物复苏的节气！ 老天爷啊，才3点半就您就惊得我不能再蛰(迷)啦！ 我这儿给您敬上一杯进口的纯麦Whisky，也不睡了，就陪着您打雷闪电，只期待一早雨过天青！ Short Rain Season 嘛！ 书上这么写的啊！ 

  嘿！ Whisky 还真有用，6点半还差5分钟，雨居然就停了！ 

  那天早上我们不只如愿所偿，在火山口特有的雾海森林里追到了“夏洛氏冠羽蕉鹃”，还看到一年只有在这个季节才看得到的生物界景象：雄“寡妇鸟”换了一身黑色，长尾翩然的求偶装！ “寡妇鸟”这名称是直接译自Whydah (学名：Viduamacroura)，但是为什么把这种鸟叫寡妇？ 我实在不得而知。倒是Whydah 的发音就是“歪打”，不比“寡妇”好听，但是英/中同音，反而不会搞错！

  话说这种全世界只有非洲看得到，一年大部分时间身材、甚至花色都和麻雀差不多的小鸟，每年随着阵雨季的开始，雄鸟就会长出2到4根长长的尾羽，把原来只有12公分的身材，一下子拉长到20公分！ 不仅如此，这雄鸟在追求对象时，还会摆出各种姿势，或是跳上一段热舞，来特别炫耀自己的新装！ 

  所以我说，12月以后的东非草原，一年就这么一度，穿新衣，造新房，麻雀摇身变凤凰，Whydah正着娶娇娘！那晚的一场雨，原来不只是大地惊蛰，不只让枯木发枝，还能让羚羊恋爱，叫小鸟变装！原来生命的活力，还得等待春雨！

大地惊蛰 万物荣发

  除了客观条件，在谈情说爱的主观技巧上，特别是公鸟，我看是要比咱们男人强上许多。有会变装的、有会唱歌的、有会跳舞的之外，非洲还有一种，也是随着“惊蛰”谈恋爱，跟着“谷雨”论婚嫁的小鸟，那就是“织巢鸟– Weaver Birds”。这种鸟的个儿也跟麻雀差不多，但羽色通常是非常亮眼的鲜黄色，很容易辨识。这种雄鸟虽然不会变装，却都有一身其他鸟种没有的工夫：用草织巢！ 

黑脸织巢鸟

  可别小看这功夫噢！ 咱们人 weaving 或就是编织吧，可是这 Weaver bird 的 weaving 可是要盖新房啊！ 这里头牵涉到的是材料力学，是设计装修，是营建工程，而且不只是说说理论，还得亲手亲脑地干！ 单是从选地基(树枝末梢)开始的地方，就是门学问！ 树枝太粗，野猫、野狸也能爬上去偷蛋；太细，难保撑得住越长越大的小鸟！ 然后是钉桩、修墙、装门、上粱……全都是公鸟一手包办，不假他鸟，而母鸟也是从头到尾只做枝上观，连一根草也不帮忙衔一下！ 你现场看到每只公鸟那股子活力，来来去去，一根根草地编织；上上下下，一片片地打造，还真能感受到爱情力量的伟大。不！那可是咱们男性的伟大！原来生命的活力，除了爱情，还得要咱们男性的奋发图强，努力不懈呀！

  呵呵！这结论是我小学国文老师教的！

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