红木筷不同于其他艺术品的重要一点，在于其材料具有不可替代的质料美，这是构成红木筷作品价值的重要组成部分。红木筷创作是手工活动，一切材料取自天然物，而天然材料的优劣直接影响了红木筷创作结果。红木生长缓慢，木质坚韧，色泽美观。但红木品类很多，木性各不相同，同一品种木料又有“阴阳”之分。树长在山南为“阳”，长在山北为“阴”。山南阳光充足，水分蒸发快，土地干燥，树长的慢，木质较坚实。

  山北日照短，土地湿润，树木生长快，但木质疏松。《考工记》记述：“阳也者，缜理而坚；阴也者，梳理而柔软”是非常科学的。整段原木在制作器物时容易裂开，主要是由于原木整体疏密不同，两边含水分不同，收缩率也不一样，这便是造成整段原木雕刻器物时容易开裂的原因。艺人们在处理木料时，便先把北面料烘烤一下，是其与阳面料密度相等，也就能使料时久不变形了。在红木筷制作中，一般工匠尽可能利用木材的半圆形构图，这也是经验的体现，是很科学的。

  木材是天然生成的材料，不可避免的具有木节，纹理又有顺、倒、斜、直、顶、倒顺、缠、盘、曲等特性，了解木材的基本知识，掌握其特性，才能合理的使用木材。红木筷制作时，选材是个关键，艺人们常说，选材不当，“千工皆费”，由此可知认识材料对工艺创作的重要性。

  在红木筷制作中，木材干燥也是一个大的问题。木材潮湿，雕刻下刀时容易在雕缝两边生出不匀整的毛线。红木作品流动性很大，而全国各地气温不同，特别在作品流向国外时，气候和自然条件相差更大，木材干湿度处理不好，制作的作品就可能变形和干裂。因此，木材处理在红木筷制作中是很重要的一环。

  红木的传统干燥处理，是将原木放在水中侵泡一段时间，然后让其自然干燥。木材侵水的目的是为了使木材中脂液化于水，而侵水后干燥时又可能因水分蒸发不平均而使木材开裂，但不侵出原材中脂液，材性又不稳定，所以木材的干燥是一门有很强科学性的技术。制作时，不能为了赶工，而用表面看似干燥里面还没干燥的木材。《考工记》曰：“善者在外，动者在内；虽然于外，心动于内。虽善，亦弗可以为良矣。”就是批评不顾内在质量的制作者。

  (来源：中国红木古典家具网)

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