刹活，是红木家具制作中的一道传统手工工序。在现代木工机械广泛使用的情况下，红木家具制作中很多手工工艺都为机械所取代，在榫卯加工中，很多操作工人都已经不知道还有一道必备的刹活工序。

  刹活，就是在家具榫卯结合安装前，用腕子锯(一种小型手锯)将所有榫卯结构部位都再拉(锯)一遍，使其结合时肩口严密牢固。

  现代木工机械精密度很高，使用机械开榫，完全能够达到肩口严密，还有必要使用手工将每个榫卯结构部位都再锯一遍吗？

  我们通过比较发现，经过机械加工开榫断肩的榫卯结构部位，再经手工刹活处理，其牢固程度要优于未经刹活的榫卯，两者承重力会相差一倍以上。

  工艺原理：

  经过机械高速旋转切削，刀具刃口与坚硬的红木木质纤维硬碰硬，于瞬间产生高温和高压，甚至能将榫头和肩的部位烧焦，经过挤压，木材管脉被封闭，其表面变得十分光滑。榫卯结合时，肩口可以很严密，甚至做到很难辨别缝隙，但是过于光滑的表面使得榫卯结合的摩擦阻力大大减少，用于黏合的胶仅仅形成一层薄薄的胶膜，黏合力大大降低，榫卯结合的牢固度并不高，而使家具整体易于过早的松散开来。

  通过手锯刹活，将所有榫卯结构部位都再拉一遍，肩口处锯痕犬齿交错，使相结合的两部分接触表面的木纤维呈绒毛状，既有刚性又有韧性的木纤维立体相交，增加了接触面积，再辅助天然鳔胶黏贴，增加了胶的渗透面积与深度，可以达到立体贴接的效果。

  刹活后的肩口相接的局部放大来看就如同服装上的尼龙搭扣带一样。尼龙搭扣带是50年前由瑞士工程师德梅斯特拉尔发明的，钩带和绒带两面复合起来时，通过硬挺的锦纶钩子勾住柔软的锦纶绒圈而起搭扣作用，略加轻压，就能产生较大的扣合力和撕揭力。

  另外，手工刹活还可以解决机械加工过程中，肩口崩边、崩碴等高速切削留下的不良瑕疵。

  当然，刹活要多耗费一些工时，但对工匠基本功的要求更高更全面。刹活还要与铲活等手工工序相配合。

  木材虽然经过烘干，但其残余生长应力会永远不同程度地停留在木材中。残余生长应力随湿度增加而增加，没有残余应力的木材是碳材。同一件家具，由于其木质纤维依原材料的生长部位不同而应力不同。通过刹活工艺，其部件间榫卯连接处使材质的管涌规则与不规则相连接，使得应力在部件之间自我平衡，有助于在环境的变化下大大减少家具部件的走形和呲裂，尤其体现在家具的四攒边工艺上。

  因此刹活工序应该传承保留下来，机械提高了生产效率，再加上传统手工刹活工序，使榫卯结构达到了完美，牢固程度真可谓“逸我百年”。

  技术要领：

  刹锯，刹活专用的小型手锯，也称腕子锯，其锯条一般为工匠由旧钟表发条手工开齿改造而成，锯齿较小，齿路交错，一般都是老工匠凭经验手工开齿，工匠对自己的刹锯皆倍加爱护，都是自己维护，从不交他人使用。

  刹活工艺看似简单，其实要下一番功夫才能掌握，当年的老工匠学艺时都要练习一二年。首先刹锯的修整维护就很费功夫，因锯齿小、锯路细，年老眼花者则不易修整得好，刹活手艺再好再老到，没有好锯也很难刹得出好活，这也就是“工欲善其事，必先利其器”的道理。

  刹锯最少要配备N把，依据家具器型的大小，分为30公分至60公分不等的四把锯。

  刹锯不同于断肩锯、开榫锯等其它手锯，锯条的硬度、锯齿的大小、锯路的排列及锯齿的张开角度等都有严格的要求，即锯条要软硬适中，钢口虽硬但不能脆。锯条钢口脆，在锯齿掰料时，容易断齿；钢口过软，刹活时遇到质地坚硬的红木材料，锯条易扭动，从而刹不严肩口。

  刹锯里的锯齿有芝麻齿和三路齿之分

  芝麻粒：刹锯的齿要尽量小，在制锯时加工成芝麻粒大小，故称芝麻齿；三路齿：刹锯锯齿为三路齿，手工将锯齿掰成左、中、右连续排列，呈犬牙交错状，其技术关键在于，左齿、右齿的张开角度并非沿整个锯条全长都一样，而是中央部位张开角度渐变的大于两头。(作者：王秀林)

  (来源：中国红木古典家具网)

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