蒙古，一个充满幻想的民族。我们世代在马背上颠簸，以日月辰星为坐标，把老旧的岁月酿成一个个醉人的传说。传说虽众，却有一个格外迷人。相传很久以前，在新疆阿尔泰山南麓下祖祖辈辈生活着乌珠穆沁部落的族人。忽一日，他们决定骑上马背离开家乡，一路向东，去开辟一种全新的生活，而早已适应了雪山生活的白马，则成了他们统一的远行伴侣。乌珠穆沁人与留守家乡的人分手告别时，头裹白纱，身着白色蒙古袍，骑着白马，并泪眼执手相约，他日再相见，这苍茫天地间的纯白色，便是后代子孙别后重识的标志。白色，在乌珠穆沁人眼中，甚至在整个蒙古族的信仰里，都是和平与圣洁的象征。再没有哪种颜色，能够代替白色曾带给他们的美好与感动。这绵延数里的纯白色马队，承载着乌珠穆沁人无尽的期待与向往，缓慢而执着地向西而去。

  一路上，粗犷豪放的蒙古汉子都在津津乐道一个遥远的故事。成吉思汗建立大蒙古帝国后，为巩固社稷，要寻找一个祭天的风水宝地，认为阿尔泰山最为圣洁，便亲自驾临阿尔泰山，将八十一匹白色母马拴与阿尔泰山脚下，并用圣洁的奶桶取马奶，弯曲的桦树做搅拌杆，以公羊角为九眼吉祥勺盛取马奶，积聚七十七位萨满圣母，供奉九九八十一种祭品向大地上的所有神灵祭献长达九十九天，以此来祈求蒙古的丰收、安康、幸福和吉祥。

  关于乌珠穆沁马的起源，据1961年内蒙古农牧业厅刊登在内蒙古日报上的调查报告，康朝的《汇谣书》中所记载的土尔扈特马就是乌珠穆沁马。从这个调查中可知，乌珠穆沁马起源于五六世纪的土尔扈特汗国。不久之后，在内蒙古锡林郭勒大草原的东部，乌珠穆沁部落跨下马背，开始书写专属于他们的另一段历史。这片2.3万平方公里的神奇土地赋予这个游牧民族以独特的魅力。如今，这里已经是美丽富饶的西乌珠穆沁旗了。它拥有8.7万人口，是一个以蒙古族为主体多民族聚居的少数民族旗县。

  在蒙语里，“乌珠穆沁”就是“摘葡萄者”之意。西乌珠穆沁草原是蒙古游牧文化之源，秀丽的草原风光，悠久的文化传统，构成了这里魅力独具、博大精深、丰富多彩的草原文化特征。这里文化底蕴深厚，民族风情浓郁，被誉为“搏克健将摇篮、蒙古长调之乡、民族服饰之都、游牧文化之源、蒙古白马家园、北方华丽草原”。自古以来，白马便是蒙古人灵魂的象征。《蒙古习俗通典》中曾提到，从13世纪蒙古蓝色旗帜上的白马开始，就以“灵魂”而象征相传且挂在“哲勒扪瓦奇尔图矛”杆上，作为灵魂气质，在宫殿家门前竖立着，这逐渐成为蒙古人共同的信奉之象征的体现。

  乌珠穆沁草原一直被蒙古人视为游牧民族的家园。东胡、鲜卑、乌桓、契丹、突厥等游牧民族，都曾在这里居住过。所以乌珠穆沁马又被称为突厥马。蒙古高原盛产著名的蒙古马，能跑善战，耐力极强。蒙古马的体重平均为300公斤左右，体质结实，身躯粗壮。蒙古马无论作为历史上横跨欧亚大陆的战马，还是作为后来傲视赛场的耐力赛竞技马，都曾留下过令世人惊叹的辉煌。乌珠穆沁马产于内蒙古锡林郭勒盟的乌珠穆沁草原，是蒙古马的典型代表。它们身架魁梧，耐力惊人，有着吃苦耐劳、耐饥耐渴，耐暑耐寒的强健体格。

  乌珠穆沁马有走马和奔马两种。走马多数会走对侧快步，因此疾行时步伐矫健平稳，人们骑乘不会有强烈的颠簸感。因走速快，姿行美，所以走马被列为草原“那达慕”盛会的表演项目之一。奔马，要求马匹四肢有力，耐久力强。上个世纪闻名华北地区的草原民兵“白马连”就出自乌珠穆沁草原，曾28次为党政军领导和外宾进行表演，是一个有着光荣传统的民兵连队，在草原建设、军事训练、保卫边疆等方面做出了突出贡献，功勋卓著。

  到20世纪六十年代末，乌珠穆沁白马多数都是纯白色的。后来由于各种原因引进其他品种，使乌珠穆沁白马多数演变成骝马。乌珠穆沁白马最大限度消减的时期是20世纪七十年代中期到八十年代初，因“白马价格低，无用，有问题的马(宗教因素或带来灾难等谬论的原因)等等原因”，内地大量以廉价卖出，有的甚至免费处理掉，把有问题的马群整群扑杀，将近使白马惨遭灭顶之灾。尽管白马损失惨重，但乌珠穆沁人艰难的把为数不多的白马保护下来，为历史做出了贡献。白马的传说仍然流传在乌珠穆沁大草原上。

  近几年西乌珠穆沁旗党委政府的大力支持、对白马事业的有益政策和广大牧民的坚决努力下当地牧民们一个接一个成立“白马专业合作社”对乌珠穆沁白马繁育养殖做出巨大贡献。因此2012年中国马业协会命名为西乌珠穆沁旗“中国白马之乡”称号。

  蒙古是一个生长于马背、成熟于马背的民族，我们生活的每一处细枝末节，似乎都看得到马的身影，就像是一个面多棱镜，折射出这个马背民族每一个或隐或现的侧面。在中国几千年的文明史上，马之兴衰几乎决定了这个民族的枯荣。塞北辽阔的土地上，马甚至脱离了动物界，成为了人类社会关系中不可或缺的重要连结体。它关乎着所有蒙古人的生活习惯、宗教信仰、民族文化，乃至民族未来的发展。而白马，作为蒙古马中极为重要的一员，定会日益引来更多关注与爱的目光。

(来源：中国红木古典家具网)

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