在故宫博物院现在还珍藏有一幅《马术图》轴，这幅图由清郎士宁绘，图为乾隆十九年(1754年)十一月十五日，乾隆帝在避暑山庄举行隆重的欢迎仪式后，招待阿睦尔撒纳等人观看精彩的马术表演，并令郎士宁等宫廷画师对此景用画笔作了形象记录。在这幅图中，来自北方草原的骑手为来宾们表演了技巧娴熟的马上杂技，参加马术表演的骑手按照一定的队形排开，这些表演马术的选手，有的跪在鞍上，左手执弓，右手执棍正在耍弓箭；有的在马鞍上做着倒立动作，有的马上有两位骑士，其中一个坐于马鞍上，双手托着另一个执旗的骑士，表现的动作十分高难，还有的骑士站在马鞍之上，正在悠然自得的吹着长笛，从这些表演可以看出，这些骑手的马上技巧相当高超，代表了清代皇家最高的骑术水平。

  马在清代宫廷中备受帝王推崇，清代宫廷中最著名的西洋宫廷画师郎世宁奉旨画了许多表现骏马的宫廷画。郎世甯出生於意大利米兰，郎世宁是汉名。西元1715年(清康熙五十四年)，由欧洲耶稣会葡萄牙传道部派到中国，於康熙末年进入宫廷供职，历经康熙雍正乾隆三朝宠遇，长达数十年的中国宫廷艺术家的生涯。他的画风代表了当时的宫廷艺术品位，带有“中西合璧”的特色。西元1766年(清乾隆三十一年) 郎世宁在北京病逝，丧礼备极哀荣。乾隆皇帝特下谕旨，亲撰墓志铭，葬於北京阜城门外。

  郎世宁擅长动物画，而其所画的以马为题材的作品中，《八马图》画烟云绿柳下八匹马，姿态各异，刻意写真，可谓马图代表作。郎世宁另一名画《百骏图》卷为清代绘画神品，描绘百骏卧立宾士，互噬，舐驹，涉渡神态百千，神妙逼真，原藏宫廷大内人莫能观。

  当时曾服侍在宫中的外国传教士目睹过清代宫廷组织的马上活动，并在回忆录里详细的加以描述。据曾在清宫服侍的法国人耶稣传教士张诚神甫回忆：1691年初夏，康熙皇帝去蒙古草原参加草原各部落的大会，康熙皇帝当着在场的蒙古亲王们的面，“皇帝陛下准备在他们面前演习弓箭，召来他的官员中的最佳射手。首先他拿起一张非常硬的弓，递给喀尔喀的头目，叫他拉弓，但无人能拉开这张弓。他然后命令搭一草棚，在全副武装之下和其长子及五六名最佳射手一共射出十至十二发箭，中靶三四次，此靶只有最强弓才能射得至。皇帝先射一箭，他的长子射另一箭，其余每人射一箭。然后，皇帝陛下又开始射箭，在这样的练武中，他显示了技术和灵巧后，放下武器，在专设的帐幕里更衣，他的儿子和所有的宫廷内务府官员也都更换了衣服。同时，都统们带队回到宿营地。部队有秩序地撤退，一些炮手和炮兵军官与一部分火炮留下，准备打靶。皇帝坐在了他的大帐篷里的宝座上，大喇嘛和三位喀尔喀王爷及其台吉们坐在皇帝的近旁。立即送上鞑靼茶。此后，皇帝命令喀尔喀最佳射手开始射箭。一些台吉在这种场合之下，大显身手，一般地在射箭方面表现的非常娴熟，这是由于他们自幼年时就开始练习的缘故。大约有一百多名喀尔喀人射箭之后，他们开始赛马。跳绳舞的人上了马，不扶缰绳向后仰骑，他们的整个身体和四肢，时而向左，时而向右，但从不落地，除了抓鬃毛之外也不抓马。一个骑手在前面引导，他们在马鞍上翻滚了几次，两脚向上倒立，而马一直在奔跑。此后，他们倒着骑在马脖子上，表演了其他非凡的技巧。”从这段文字描写里，可以看到，康熙皇帝参加蒙古草原的部落大会后，举办了一系列的庆祝活动，除了弯弓射箭之外，马术活动成为庆祝活动的重头戏，来自蒙古草原的喀尔喀骑手们在马背上翻腾跳跃，技法娴熟，引起了这名欧洲传教士的啧啧称叹。

  清代统治者属于游猎民族，东北地区土地广袤，气候严寒，有森林、草原、莽原。严酷的自然环境要求他们要有充足的体能去面对自然界的挑战，比如追逐奔跑的猎物，就要求你必须具有娴熟的马上骑射技巧，才能有所收获，故满族对骑马射箭等体育活动十分重视。入关以后，他们为了保持本民族勇猛善战的优良传统，将这种满族固有的骑射本领通过体育活动的方式固定下来，其目的就是在“安不忘危”思想的主导下，以“骑射为本”，保持满族人勇猛向上的精神风貌。在冷兵器时代，战场上决定胜负的往往是充沛的体力、过硬的马上技巧和射杀技术。而在我们今天看来，清代宫廷主导的马术活动，更多地充满了军事竞技的意味。

  在清朝的宫廷马术运动中，比赛本身并不是目的，除了皇家子弟们靠体育强健体魄外，更承担了封建王朝统治者们长治久安的理想重任，同时，也是外交斡旋的一种手段。所以，清代宫廷中的马术运动尽管很有气势，也很昌盛，但背后的动因却未必是仅仅对马上运动的热爱。有意思的是，清代版图最大的时期，也恰恰是清代宫廷体育活动开展得如火如荼的时候。在马背上英姿勃发的康熙、乾隆两位帝王骑在马上，引弓搭箭、行围习武，给我们带来了一个强盛的朝代和辽阔的版图。这种纵横驰骋在马上的军事体育，在精神层面上的教化和示范作用，超越了竞技上的意义，把中国古代的马文化发展到了极致。(北京故宫博物院宫廷部 周京南 图)

(来源：中国红木古典家具网)  

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