半导体照明产业将是21世纪最大、最活跃的高科技产业之一，在经济竞争及国家安全方面具有极其重要的意义。作为光源，LED优势体现在三个方面：节能、环保和长寿命。LED还具有工作电压低、耗电量小、光效高、响应时间极短、光色纯、重量轻、体积小等一系列特性,发展突飞猛进,尤其是大功率高亮度白光LED的发明,被业界称为继取火照明、爱迪生发明电灯之后的“照明领域的第三次革命”。
LED未来最大的应用是普通照明。很多国家都在加紧立法，鼓励使用节能型光源。以道路照明为例，LED的发光效率已经达到60lm/W，城市路灯照明节能改造成为可能。目前，国家有关部门在上海进行了3万多盏路灯采用LED光源的改造试验，待试验完成后向全国推广。据2006年国家路灯行业统计，我国城市道路照明共有1500万只以上的路灯，近几年的增长率在20%以上。按此估算，全国每年照明路灯的市场规模不低于50亿元，使用LED作为光源可每年节电20亿度以上。
在国家产业扶持及国际巨头等推进下，LED产业在我国已具相当规模，已初步形成从外延片生产、芯片制备到器件封装集成应用比较完整的产业链，生产企业重点分布在长三角、珠三角、江西、福建及环渤海湾等地区。其中广东省和江苏省是我国LED行业产值占比最大的两个省区，广东省LED产值占全国的比重约为27.5%，江苏省约为24.5%。其次依次为天津市、北京市、上海市、江西省、福建省和浙江省。
目前，我国LED产业发展的状况和趋势都不错，外延芯片企业的发展尤其迅速，掌握着一批具有自主知识产权的技术。封装企业规模继续保持较快发展，照明应用取得较大进展。在产业规模迅速拓展的同时，国内产业结构也有较大提升，中高端产品份额逐步增加，如显示器件芯片、SMD和大功率封装产品、路灯等照明产品都有明显进步。
千讯咨询在《中国LED行业发展趋势分析预测报告》中指出，在经历高速发展后，受到全球金融危机等因素的影响，2009年中国LED市场增长率较2008年出现了一定程度的下滑，2009年LED国内市场销售量增长率仅能达到14.8%。但相对于其他半导体产品，由于LED应用更为广泛，对于消费类产品依赖度较小，且LED具有绿色、环保、节能等多方面的优势，十分符合国际节能减排的发展方针，未来市场总体趋势仍旧向好。另一方面，LED在大尺寸背光源、景观照明、汽车车灯、低温照明等新兴应用市场将在未来几年内得到进一步发展，将逐步成为推动LED市场发展的又一助推器。
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