2011年则被定为国际森林年，在这个对地板行业而言颇有些异样的年份和日子，世界地板大会在上海举行。可持续发展成为此届大会上业界热议的重点话题，它不仅仅适用于保护森林这一议题，更关乎中国地板行业的未来发展。
地板业真的被“误解”？
“森林在地球上已经出现了3.8亿年，可是我们真的了解树吗？ ”在世界地板大会上，美国地面材料研究会会长Jim Gould播放了这样一段视频，伴随着交替闪现的各种美丽的森林画面，这一少有人提到的问题在影片开头就被抛出。这段名为森林与人的短片，是联合国为宣传2011国际森林年而专门拍摄的。在一个原材料供应以砍伐森林为主的地板业年度盛会上，播放这样一部森林保护题材的短片似乎有些不合时宜。
Jim Gould也并非劝说听众放弃自己所在的行业，而是劝告地板行业的企业家们，“如果我们这个行业要实现增长，必须要教育全球的消费者：如果很好地管理森林砍伐，地板业其实对世界是有好处的。每一个木材的生产者和销售者，都需要做好自己的工作，改变消费者的误解。 ”
大自然地板董事长佘学彬说，作为一个木材行业的老板，他总是被追问企业到底砍了多少树。事实上，地板厂商已经将补种树木，作为一种常用的地板营销手段。佘学彬说，“每砍一棵树我会承诺种十棵树。砍树和种树不矛盾，需要思考的是怎样在全球采购合法的木材，以实现更环保的目标。 ”
中国林产工业协会副会长叶克林也为地板的低碳性辩护，“植树造林是吸收二氧化碳放出氧气，但是如果木材不得到使用，最后烂掉的话，还是会回到大气中去的。所以要大量使用木材，把碳储存在木制品里面，让碳延缓释放的时间。在生长量超过使用量的前提下，不能只是片面地强调森林保护。 ”
持续发展面临强劲需求
“13年前，中国还只是一个强化地板的进口国，而现在已经成为了强化地板的最大生产国。虽然实现了巨大的成功，但是过去的成功并不代表未来的成功。”这是来自中国国际地板材料及铺装技术展览会高级发展顾问董事ThomasBaert警告。
面对这一善意的警告，“反思”成为了地板大会多位演讲者屡次提到的字眼。而挑战确实无处不在。中国林产工业协会副会长叶克林罗列了木材紧缺、价格上涨，人力等生产成本提升，房地产、金融政策收紧，对木材质量要求提升等多项不利于行业发展的影响因素。他总结说，依靠资源消耗、资本堆积的增长方式已经行不通了。
行业内的领军企业也意识到了这一点。圣象集团总裁翁少斌说，中国的地板企业从产品生产，市场营销到售后服务，都处于劳动密集型。他曾经做过一个测算，如果圣象要完成30到40亿元的销售额，企业需要投入包括生产人员、销售人员以及安装服务人员在内的1万多人。翁少斌认为，这样高的劳动密集度在地板行业是否可持续，值得思考。
转型的道路并不平坦，而值得国内地板行业庆幸的是，相比于国外的同行，他们拥有着日益庞大的国内消费市场。“十二五”期间每年将有24亿立方米的新建建筑，以及420亿立方米旧建筑的二次装修。这对于占据地面铺装30%市场份额的地板行业而言，潜力巨大，叶克林分析说。
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