在南安，提到中宇卫浴，不能不提起创始人蔡建设。随着年轻一辈的崛起，作为创业者的父辈逐渐在“退出江湖”，面对记者采访的要求，一脸谦和的蔡建设经常会微笑着建议：“采访吉林吧，现在都是他在管。”
30年前，25岁的蔡建设开始正式投身于水暖卫浴领域，经过30年的发展，今天的中宇已经跻身福建省100家重点工业企业，成为中国最大的水龙头生产和出口基地企业之一，并且牵手德国高仪，成功在海外上市，成为中外品牌合作的新典范。
中宇的发展是南安数百家水暖卫浴企业发展的缩影。从家庭作坊起步、贴牌加工到领跑行业，成为首家在德国上市的中国卫浴企业。
缘起：小作坊到大企业
1970年，年仅18岁的蔡建设走上了工作岗位，在南安一家集体企业跑供销，这是他走上商界的起点。1979年，经过一番历练的蔡建设毅然决定自己投资办厂，南安福新水暖厂由此诞生。最初的厂房就是再简单不过的家庭式小作坊。当时，水龙头的生产工艺虽然没有现在这么精致，但程序却一个不能少。开模、铸造、机加、抛光、电镀等等，蔡建设现学现做，在摸索中向前发展。
上世纪80年代，全国的水暖市场质量参差不齐。为了更好的打开市场局面，蔡建设倾其所有，引进当时比较先进的设备，并从上海等地请来一些老师傅，不断完善企业产品结构，提升技术水平。同时，公司组建了专业的品质管理队伍，在产品质量上严格把关，并果断决定生产中高档水龙头。根据当时特定的市场环境，他先瞄准生活水平绝对高于国内的欧美、东南亚等国际市场。 1989年，他组织公司首次参加广交会，第一次拿到新加坡和马来西亚的订单，就此开启了他的外贸市场。随着海外市场的不断拓展，公司完成了资本原始积累。
超越，在发展中打造一流产品品质
1991年，蔡建设把福新水暖厂更名为“中宇”，寓意为把中国一流产品打入全球市场。为了这个目标，蔡建设投巨资引进国外的先进设备，重金聘请国内水暖生产领域能人，进口优质原料，提高产品质量。此前，通过不懈努力，初具规模的中宇建材集团开始涉足国际市场。由于产品比较过硬，拿到了美国、加拿大等国的订单。
正是在这一年，中宇成功与美国阀门业第二大公司成功合作，通过美国NSF认证条件，达到低铅、无铅标准，从而顺利拿下欧美国家的大订单。从此，公司的发展一日千里，进入一个新的发展阶段。
闽南人信奉“爱拼才会赢”，事实上，闽南人的成功不仅仅是因为爱拼，更是因为他们“会拼”。蔡建设带领企业攻克了洗铅工艺，将产品铅含量稳稳控制在5‰以内，远远低于美国通用标准8‰，并完全符合苛刻的美国加州标准。
1995年，蔡建设着手组建集团公司，此后的几年间，中宇大举挺进欧美市场。截至1998年，中宇生产的1000多万套各类水龙头中，有90%以上是为国际知名品牌定点生产，年出口额达700多万美元。
1998年，对中宇来讲，墙外开花墙内香，拥有国际市场熟悉操作技巧和一流品质的中宇开始着力打造国内市场。1998年5月，中宇首到上海参展，通过展会让国内市场见识了中宇品牌的魅力，为以后大举进军国内市场做好了铺垫。
此后的中宇卫浴在不放松国际市场的同时，从产品品质、品牌形象、人才管理、设计研发等方面积极探索，为中宇在下个世纪的腾飞奠定了坚持的基础。
成功上市，携手高仪，在新世纪腾飞
进入新世纪，中宇卫浴的发展继续突飞猛进，“从欧洲回到中国”一路引领中宇品牌在国内市场势如破竹。从2004年起，中宇先后荣获“中国名牌” 、“中国驰名商标”、 “国家免检产品”、“国家节水认证”、“中国绿色水龙头”等五项国家顶级荣誉。
2006年12月中宇完成工业园二区的两期工程，建筑面积100000平方米，总占地400余亩；2007年3月，水暖卫浴产品的重力铸造、低压铸造项目相继投产运营，同年集团销售额超过10亿多元。
2007年5月，在上海举行的第12届中国国际厨房、卫浴设施展览会上，中宇建材集团发布了新开发的15个系列200多个新产品，并向国内经销商发布中宇卫浴国内市场启动策略。
2007年11月，经北京万全诚信评估有限公司（系经国家商标局认可的权威评估机构）评定，“中宇”商标的无形资产价值达38亿元。
2008年，中宇集团提出了“2008 中宇有我”的口号，实施“从欧洲回到中国”的市场战略转移，全面宣导“从欧洲回到中国”的品牌理念，将欧洲高尚的卫浴生活品质和文化，带给中国的消费者，在短短的一年内，集团在国内各大中城市先后设立了800多家专卖店、1000多家专营店。
2008年，中宇集团年产值突破17亿元，缴纳税收超亿元，在“发展民族卫浴产业”的道路上，再次书写了精彩绝伦的一页篇章。
2008年，突如其来的金融危机给中国制造业带来前所未有的冲击，如何化危为机，在危机中寻找新的出路？在水暖卫浴行业打拼近30年的蔡建设也在思考，他清醒的认识到，虽然包括中宇在内的中国民族卫浴企业一直在不断追赶，但是与国际品牌相比，中国卫浴仍然有一些差距，民族品牌仍然有很大的提升空间，正在此时，与中宇有着多年合作关系的高仪向中宇抛出了绣球，经过双方的多次洽谈与磋商，2009年11月，中宇卫浴在北京钓鱼爱国宾馆举行隆重的合作签约仪式，郭晶晶 <http：//baike.baidu.com/view/53064.htm>品牌代言新闻发布会暨中宇·高仪全球战略合作 <http：//baike.baidu.com/view/996548.htm>签约仪式正式举行，在此次发布会上，中宇不仅仅与奥运冠军郭晶晶签约代言，同时，更为重要的是，也正式携手国际品牌高仪，双方合作，中宇帮助高仪开拓中国市场，高仪帮助中宇更好的拓展海外市场，这在中国卫浴行业是第一次全新的尝试。
携手高仪，为中宇的发展注入了新的活力。
2010年 3月30日，中宇在德国法兰克福 <http：//baike.baidu.com/view/24690.htm>正式挂牌上市，成为在欧洲 <http：//baike.baidu.com/view/3622.htm>第一家上市的中国卫浴企业。创业30年，蔡建设在法兰克福见证了中宇的海外上市。
未来：打造百年企业
投身水暖卫浴行业三十年，有付出就有回报。三十多年来，蔡建设先后被评为“福建省优秀企业家” 、“ 中国诚信企业家”、 “中国卫浴行业十大风云人物”、“30年中国品牌优秀人物”、 “泉州市最佳魅力总裁”， 被泉州市政府和南安市政府分别授予“慈善家”和“慈善大使”的称号。同时，蔡建设以其对中国水暖行业发展的积极推动作用和对泉州经济社会发展的杰出贡献，他先后被社会各界推选为泉州市人大代表、南安市人大常委，同时还担任担任全国工商联家具装饰卫浴专业委员会执行会长、中国建筑卫生陶瓷协会卫浴配件分会副会长、福建省水暖卫浴阀门行业协会会长、福建省建筑材料工业协会副会长、福建省品牌经济发展科研院荣誉院长等社会职务。
放眼未来，蔡建设和中宇管理层给企业制定的愿景是：以水暖洁具为核心业务，构建技术领先型的跨国公司，以持之以恒的创新机制和与客户双赢为市场策略，凭借在中国水暖洁具行业领先的技术、优质的产品、一流的设备、完善的服务，将集团打造成为业务多元化和市场多元化、具有全球影响力的水暖洁具产品制造企业，把中宇打造成为国内一流、全球知名的国际性卫浴品牌。
从2008年开始，蔡建设有意识的逐渐退居幕后，作为第二代领军人，儿子蔡吉林经过多年历练，受到越来越多的肯定，接力棒稳步交接，中宇已经步入了国际化的发展轨道。展望未来，蔡建设看到的不仅仅是中宇的未来，也对整个南安水暖卫浴行业的未来充满期待。
在接受媒体采访时，蔡建设表示，卫浴是一个非常好的行业。首先从产品的属性来看，卫浴产品永远是人类的必需品。无论在什么样的环境下，我们都需要它。作为企业来说，我们的目的就是跟着大众的需求，精益求精的把产品进行不断的改造，最终成为一个艺术品。如果往高端来发展，则是一种奢侈品。南安的产业链很长，未来有能力达到百亿的产业。中宇的规划，就是在十二五规划前，发展为百亿企业，当前要做的就是要把品牌做好，把行业做精，为中宇的百年企业打下坚定的基础。
作为南安水暖卫浴行业的第一代领军人，蔡建设无疑是一个历史的创造者和见证者，站在新世纪的起点，中宇的百亿梦想与南安水暖卫浴行业的宏大版图一起交相辉映，无疑他们将会改写整个中国乃至世界卫浴行业的版图。
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